张纷纷说完，扭头就跑。
    蓝笙不知所措地看着她落荒而逃的背影，不小心被握在掌心里的手炉烫到了手指。
    镇国公府离质子府隔着几条街的距离，张纷纷一路抱着跑来，入手还是这样滚烫。
    他不敢想，少女娇软的皮肤是不是已经体无完肤。
    蓝笙深吸一口气，将手炉捧在怀里，眼泪滚落，整颗心却都奇异地温暖起来。
    此时此刻，定国公府也是一样的冷清。
    连办了两场丧事，按照京城的习俗，连对联都只能用绿底黑字的。
    灯笼也不能过分喜庆。
    整个定国公看起来阴惨惨的。
    乔守疆没什么心情过年，早早就去睡了，老夫人在祠堂祭祖祷告，忙得不亦乐乎。
    乔清野想了想，从年夜饭桌上拿了根鸡腿，径直离开定国公府，去了辑事厂。
    他到门口的时候，正好遇见给蓝笙送东西回来的玄雷。
    玄雷热心道，“小将军，您是来……看小黑的？”
    乔清野没什么表情帝看着他，“嗯。”
    玄雷笑道，“世子只管进来就是了。”
    乔清野还是没什么表情，但很听话地点了点头。
    小黑是乔栀养的，江慕寒特意让人用打造了漂亮的小木屋当狗窝，乔栀还在小木屋两边贴了对联：汪汪汪汪汪，旺旺旺旺旺。
    横批：猛犬之家。
    乔清野乍一看到那副有模有样的对联，总是倦怠冷漠的脸上，忍不住浮出一点笑意。
    他才刚蹲下来，猛犬之家的棉门帘就动了动，里面探出一颗毛绒绒的白色小狗脑袋，呜呜呜地叫着去蹭他的手指。
    湿湿凉凉的，柔软的不可思议。
    乔清野蹲在地上，用鸡腿将小黑骗出来，抱在怀里。
    才不到一个月，小黑整只狗都重了不少，小肚子也圆滚滚沉甸甸的，一看就知道被投喂的太好了。
    乔清野摸着小狗脑袋，忽然摸到一处好像打了结的地方。
    他举起小黑一看，原来是有人将小黑头顶的一簇长毛编成了小辫子，还用一根红色的细绳系好。
    只不过，编小辫子的人好像很久没来了，细绳和狗毛缠在一起，显得乱糟糟的。
    乔清野神情怔忪。
    眼前浮现一张笑容明媚娇俏的脸。
    片刻之后，他将小黑塞回狗窝，面无表情地起身，径直去了江慕寒的书房。
    “我要出征。”乔清野道，“去南疆。”
    书房里只点了一盏烛灯，江慕寒坐在烛灯的阴影里，桌上和地上满是狼藉凌乱的奏折。
    江慕寒用力揉着眉心，被乔清野的动静惊动，蹙眉道，“小将军常年在西疆，对南疆局势全不熟悉，去了也是冒险。”
    “一样的，”乔清野认真道，“反正都是要死的。”
    江慕寒抬眼看向他。
    乔清野那副对生死全然看淡，甚至隐隐更想要死去的样子，明显是有极重的心病。
    ——定国公府里长大的孩子，没一个正常的。
    江慕寒觉得他可怜，也更庆幸自己当年将乔栀带离定国公府的决定。
    江慕寒顿了顿，“小将军，你是为了乖乖，是吗。”
    乔清野神情动容，沉默片刻后，他说，“是。”
    乔清野说，“要是她不好，我也会死。”
    他想了想，补充道，“活着，也是死了。”
    他说的含糊其辞，江慕寒却瞬间明白了过来。
    对于乔清野来说，乔栀便是得到救赎的“自己”。
    江慕寒轻笑一声，“我又何尝不是如此。”
    乔清野歪了歪脑袋，不解地看着他。
    江慕寒看着他，“……我也正有此意。”
    “没人比我更熟悉死人谷的地形，”江慕寒向后靠去，整个人隐没在黑暗里，怔怔地喃喃自语，“没人比我更熟悉了。”
    第二天，紫宸殿上的气氛异常肃穆。
    本该休沐的官员黑压压地聚在紫宸殿上，“殿下，和亲之事不可再拖了！”
    “渭水城已经被困半月有余了！”
    “多困一天，咱们大雍的百姓，就危难一天啊！”
    太子阴沉着脸，向江慕寒的位置看了眼。
    江慕寒没来。
    好几天了，年都过了，他们还是没能想出拯救渭水城百姓的法子。
    太子其实不抗拒“和亲”，但是“和亲”实在太过窝囊，只能作为完全无能为力时最后的底线。
    不过这帮该死的大臣实在是太吵了。
    太子目光阴沉地扫过朝堂。
    毅王一事后，江慕寒已经在教他清洗朝堂，不过毕竟不是一朝一夕的事。
    年轻的官员都不赞成和亲，年轻气盛地要与云南王血战到底，上了年纪的却只想安享太平，两拨人吵来吵去，几乎要掀翻紫宸殿的顶。
    就在众人争吵不休，差点就要动手的时候，殿外却忽然传来一声响彻云霄的通传：“掌印千岁驾到——”
    紫宸殿瞬间安静了