王晟从三部调来了所有外来帮派的资料，具体就是人员名单与落脚地点，以及是否持有昭园请帖。一通筛查之后，将没有请贴的分为三类，可婉言劝离的，须胁迫遣走的，还有得武力驱逐的。
    他给副手们分配了名单，先易后难。
    入夜之后，一院的人开始遵照指令行事，对南京城里的帮派大清理。
    王晟在畅怀院中协调各处事务，二更时分，白兰相命人送来了一道消息，关于崔琪那把镇尺的消息。白当家还是知悉他心思的，柳东平当众说了那是飞剑堂献来的拜山礼，不管宝物真假，任其落于蟊贼或其它帮派世家手里，王当家觉得脸上挂不住。
    他带了人，飞身赶到了秦淮河边。
    夜间比白日好了许多，痞徒们歇息去了，他们也不砸花街柳巷的妓馆，河上灯光璀璨，寻欢作乐的佳客依然不少。
    一艘游船悠悠荡了一阵，泊到了一处僻静河岸边，船上男子掠衣登岸，又在水阶边静候了一会，才见年轻女子缓缓出舱上岸。天际斜挂淡月，月光与水色辉映，照出女子伤戚的神色。
    阶边男子低低道：“李小姐，我送你回客舍。”
    这两人正是凤绍与李青珑，不似当日乍闻祈安死讯时的伤痛欲狂，李青珑此刻神容间的哀戚是一种死寂的颜色，仿若那淡白的月，眼神更是寂落，哀大莫过于心死。
    当日从那岔路口脱走，凤绍手下劫了崔琪尸身，三家回到祈安居处，祈叔便提言要送祈三公子返回泰州。凤绍明白他意思，借着查看崔琪死因之故，三家将那尸身摸查了一通，都不曾搜寻出什么，凤绍便将崔琪尸体交与了祈叔。
    隔日给祈安置买棺椁稍做薄殓，请和尚诵了往生经，一干仆婢带着孝巾跪棺前嚎哭了几阵，忙乱了大半日，又将崔琪几块薄板装了，便欲启程。李青珑魂不守舍，半死不活地掉着泪，要一同扶柩去泰州，凤绍一直留心照料，思虑再三只觉不妥，便婉言劝她来日再去吊唁，李青珑只是充耳不闻。
    一切打点妥当，祈家老大却一脚踏了进来。
    三公子当街被杀，祈叔急命仆从回祈家报讯，那仆从雇下急船赶回泰州，哭诉了凶讯，祈老大连夜奔南京而来，那当口祈叔带着众仆婢又跪在当家大爷面前，嚎啕着哭说了前因后果。
    祈家老大老二比祈安年长许多，都已年近不惑，虽不事事和睦，对三弟却向来一样心肠，处处宠惯，老二性子急，闻讯提了兵刃便要来寻凶报仇，老大多了份谨慎，知此刻南京三教九流局势复杂，不敢放他前来，亲自带了家门中精干赶到南京，那报讯仆从不知岔路口之事，祈老大此来也是奔着缉凶祭弟来的，可惜祈叔一番言语，将赶来的祈家人满腔忿恨化作冰雪。
    亲人惨遭不测，却不能手刃仇凶，莫大之憾。
    祈老大劈开崔琪伏尸薄板，强忍碎尸万段之恨，揭开三弟棺盖，却再忍不住锥心悲痛，滴下几行伤泪。
    伤痛中未作他想，唯想早点接弟归家，引灵返乡，于李青珑欲随行一事，祈老大沉默许久。祈安的习性两位兄长素知，向来当他年少风流，少有管束，从来不曾想到，他会因红颜之故，死于非命，哪怕这个引因只是红颜的一柄剑。
    “三弟新丧未归，外人随行于礼不合，待发丧再请祭奠。”
    虽然祈安之死非李青珑之过，祈老大也不似老二火燎急性，却还是难以释怀。近晚时祈家的人扶柩出城，倒也没人拦阻。
    李青珑眼睁睁望着灵柩离去，失魂落魄。
    凤绍连日来对她照拂甚多，祈家人去后，也到她寓处探望，温言开解，这晚更是邀了她游河，盼能纾解她伤怀。李青珑看了半夜灯光河色，并不怎么言语，岸边游人欢语，河上船舫笑声，别人的欢乐与她不相通。
    此时夜渐深，也便打算返身回客店了。
    她默不作声随着凤绍走，身边只带了个贴身侍婢，没走出几步，三人便被人拦住了。
    “诸位是什么人？”凤绍冷声喝问。
    这处人少，月华映出影影绰绰的暗影，至少也有七八人，三人都住了步，李青珑神色一凝，稍稍回了点精神。
    “青云帮，王晟。”王晟吸着烟斗，淡然一句。他日间受了武当掌门一掌，虽服了伤药，脏腑间还隐隐有些作痛，这烟抽下去，烟雾吐纳出来，倒镇了一两分痛感。
    凤绍变了脸色，“原来是王当家。深夜拦道，请教是何故？”
    王晟眼望李青珑，道：“飞剑堂献来青云帮的宝物，请李小姐交出来。”
    李青珑清冷冷一句：“没有！”
    “那支镇尺在李小姐身上。”王晟又抽了口烟，烟雾将整张脸都蒙住了，“铁笔庄欲夺青云帮宝物么？”
    李青珑默然，凤绍却道：“王当家，我不见铁笔庄夺人宝物，只见贵帮咄咄逼人，拦路劫人夺宝！”
    “凤公子，若非青云帮之物，我们不取。”王晟摆出这架式，倒真个意在逼人，并非想与这帮武林世家为敌，当下也不与他作口舌之争，只道，“李家，凤家，来者是客。王某不想为难二位，更不愿冒犯强取。请将镇尺交出，青云帮秋毫