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    与昀汐计划一日后，红叶下旨，宣布暂与元徵帝国休战。

    政令一下，朝野瞬间一片欢声。元徵帝国在中原肆虐多时，正是民不聊生，如今故土既复，百废待兴，大家都渴望着暂时安定，以便重筑家园。有少数人较为激进，希望红叶一鼓作气再战北疆，但红叶谆谆阐明利害，说当以民生为先。先前大战军力耗损，也当有时日进行补充和训练。众人听得这般合情合理的说明，便也暂时不再强求。

    但当红叶提出要亲自北上会见元徵帝国皇帝云焕之时，还是迎来了不少的反对声浪。大家大多是担忧——难得得了这么一位兼具智谋与仁爱的君主，万一因北上而遇害，岂不又是风波？毕竟上几任北上的君主都没有什么好结果。但红叶坚持，再加上昀汐、穆瞳支持，连李厘、龙珩也保持中立并未反对，此事虽有风险，却也大势既定。红叶又摆出方案，将国事政务分别委派昀汐、龙珩和宝公子，由三人协商代理国政，如此稳妥的内阁一经建立，政务系统便也顺畅运作，渐渐的便也平息了众人的担忧和疑虑。而红叶也简单收拾了行装，自带着穆瞳、白树和骐骥三人，在一支小而精悍的侍卫队的护卫下，乘车驾向北边去。

    前往北疆，云中城是必经之路。

    图灵与李眉儿闻说红叶前来，自领军出城三十里迎接。红叶与李眉儿虽说不算熟稔，却也心照不宣，一见之下，相视一笑。倒是图灵与穆瞳相见，俱是红了眼眶。

    众人来到云中城，便见到李厘率军在城门等待。红叶笑着迎上，与李厘寒暄几句。李厘与红叶打完招呼，理当再与穆瞳等随行之人礼让，但见穆瞳冷淡的看着他身后诸军，心下一沉，也不再多言，只按流程走完便罢了。

    是夜，李厘亲自端着酒菜来到红叶帐中，一尽君臣之礼，二尽家人之宜。两人就着月光与清风，边吃边聊，有些自在。

    他为她亲手斟满一杯烈酒，微微一笑：“若倒推五六年前，我怎么也想不到——你我会是今日这般光景。”

    她摇晃手中酒杯，笑道：“是啊。那时候你是李大少爷，我是穷人丫头，每天打啊闹啊你争我斗，当时还觉得烦心，恨不得你消失。现在想来，彼时风光，称得上一句无忧无虑。”

    李厘笑道：“当时懵懂，不知情爱，亦未尝过悲喜。”

    红叶玩笑起来：“明明是你牛心古怪，一句懵懂就掩过去了？当时你可是占尽先机，若是你能直白一点，温柔一点，或许咱们俩的好事就成了呢，哪儿还有后来人的事儿。”

    李厘脸上微微红了一红，语气却坦然：“现在看来，还是不成的好。你这个野丫头太难驾驭，要是入了我门，天天要气死我。还是留给杨一钊和萧昀汐吧。他们俩也不是正常人，和你正好相配。”

    红叶颔首笑道：“是哦，还得是家世显赫的大小姐才和你门当户对。你也算幸运了，前有薛姐姐对你情深意重，后有今月这样的可人儿与你相守相伴。人生得一知己足矣，你我都得了两个，值得痛饮一杯。”

    二人相视一笑，将酒杯一碰。李厘仰头饮了，却见红叶迟疑，不由得眉头一皱：“怎么？”

    红叶叹了口气，起身郑重道：“一杯不够，当饮三杯，才能一表我心中歉意。”

    说着，她连饮三杯，这才躬身道：“李厘，过去数日多有隐瞒，是我的过错。我总说你我是一家人，可我却不曾事事与你交心，如今想来，格外惭愧。明日我要北上寻杨一钊去了，身踏险境，是福是祸，未敢预料。今日我借花献佛，用这三杯酒与你赔个不是。我知道，对于薛姐姐之死因，你总难以忘怀。杨一钊与萧昀汐都是我的人，我愿替他们受过，一命换一命，只求你容我一段时间，等我寻回杨一钊，之后要杀要责，随你安排。”

    李厘垂眸叹息道：“别这么说。我何尝不是轻信张子柳，纵容李浅，酿至祸端，累及家人……这一步步走来，哎，都是命数，又如何能论什么绝对的对与错？失去过才知其珍贵，经历过才知其艰难，欲望害人不浅，我自己也深陷其中，又有何资格责怪他人？如今我只盼家人平安，国家安定，相信悦儿在天之灵亦会欢喜，欢喜我终于看开了，放下了。”

    红叶伸过手来握住他的，只觉他掌心生汗，显然心情悸动，此时此刻，相顾无言，只能含泪说出一句：“多谢。”

    他翻过掌心，覆住她手：“别说谢。我只愿你保重，带着杨一钊回来。我们一家人都平平安安的，再也不要……”他眼眶发红，扭过头去，声音发抖。

    红叶也忍不住落了泪：“好，我努力。我不光要带着杨一钊回来，我还要让作恶之人付出应有的代价，将那些诱惑人的魔鬼和恶灵尽数消灭，做个真正的了结。”

    李厘含泪一笑，忽然想起一事，自背后摸出一个皮囊交到她的手中：“对了，这是给你的。”

    红叶打开皮囊，才看清楚，泪水便加倍涌落：“——笑春风？”