朝堂如湘仪城夏季的天一样说变就变，即便沈怀序没有离开过小院，也能从看守人和身边侍女的脸上察觉出时局的动荡之感。
    她还记得有一次扶隐跟随乔蔓入宫回来之后把乔蔓和小皇帝之间的对话说给她听，那时她就知道这一天不会太远，却也没想到来的这么快。
    兵变发生的十分迅速，空气中似乎都能闻见硝烟的味道，被镇压下来也不过花费了短短三日。
    这三日内，沈怀序没怎么见过扶隐的身影，却能在空间里收到他写的信，跟前线记者似的实时播报。
    今日便是第三日，她方才收到了扶隐写的最后一封信，上面说的是他还要留在皇宫处理后续事宜，顺利的话夜里就可以见面详谈。
    沈怀序铺开纸张，回了一封信。搁笔时满意一笑，收进了空间里。
    如乔蔓所说，秦霄的确野心不小，不仅在军营安插了他的人，还和禁军统领早有勾结，可以说，只要他振臂一呼，便有百人千人应和。
    可惜，秦霄千算万算没算到乔蔓也在等着这一天，她不仅亮出了秘密改进后的火炮，还彻底把扶隐推到了众目睽睽之下。
    这一战，秦霄以惨败收场，昔日威风凛凛的秦相被生擒后成为阶下囚。
    暗无天日的地牢，秦霄大半个身子泡在脏污的水中，他的双手被生锈的铁链吊起，裸露在外的胸膛上布满了鞭痕和烧焦的腐肉。
    他的脑袋低低垂着，仿佛被千钧之力压着，再也抬不起来。
    细碎的脚步声在远处响起，秦霄的耳朵似乎动了动，紧接着，他的脖颈如同生锈了一般僵硬地、一顿一顿地抬起头来。
    额角有粘稠的血顺着脸颊缓缓滴落，也遮挡了视线，可他依旧能看清楚那张清冷的脸庞和冰冷的眸子。
    女子并不为周身的恶劣环境而感到不适或者嫌恶，她的目光只集中在水中的人身上。
    欣赏够了眼前的情形，她听见不远处的人声音嘶哑着问：“这一切都是你和皇帝设的局？”
    小皇帝尽管因为长公主疏远于他，关乎朝政上的事却依旧依赖他这个先生。
    发动造反前，皇帝和危霓裳身边的鹤吟鹤先生走的愈发近，哪怕他和皇帝说起政务，那个鹤先生依旧沉默地站在皇帝身后不远处。
    若两人意见不一致，皇帝便唤‘鹤先生’。
    恍惚间，他几乎觉得自己回到了过去，这个鹤吟太像皇帝尚且年幼时的他了。
    幼帝对他亦父亦师，年幼时十分黏他，他才能独揽大权。那一刻，他感觉到了危机。
    于是便有了接下来发生的事。
    乔蔓是一个人来的，他进来后，牢房里的狱卒便都退了出去。
    她不再伪装清冷的模样，笑颜如花道：“既然秦相意识到了，本公主也不瞒你，鹤吟的出现就是为了逼你呀。你暗中部署这么多年，想必十分笃定自己能成事，身为你曾经的枕边人，本公主也这么认为。”
    这是她在秦霄跟前最常流露的模样。
    想想，对他人不假辞色的美人在你面前婉转承欢，言笑晏晏，难道不能让男人获得满足吗？老谋深算的秦相不也被她骗了？
    “不得不说，公主十分了解本相。本相真是后悔那年遇见你啊。”
    他嘴上说着后悔，脸上却不曾流露出悔意，甚至像平常那样笑了笑。
    乔蔓一愣，一时没有反应过来。
    她以为像秦霄这样的人不会说出这样的话。这让她不由得想起当年两人初次相遇时的情形。
    那时危霓裳得了重病，无人为她求医，只能一日日耗着。吃一堑长一智，为了不再重蹈覆辙，她没有第一时间进入自己选好的躯壳里。
    她冷眼守在危霓裳的躯体旁，看她一点点失去生机。
    危霓裳咽气时，她第一时间占据了那具躯体。
    身体恢复期间，她居住的那幢死寂的皇家别院迎来了一位客人，正是秦霄。
    秦霄办差途径别院，突遇大雨，想到别院里还住着一位长公主，便进去避雨，也拜见一下这位名不见经传的长公主。
    行走在廊下，经过一个转角，他便看见了凭栏赏雨的长公主，不解风情的风把她单薄的衣衫吹得飘荡在空中，苍白的病容，孱弱的身姿，眼前的人儿仿佛下一刻就要乘风归去不复回。
    而那时乔蔓在想什么呢？她在想怎么让自己回到湘仪城，想接下来的路怎么走，余光留意到来人后，她侧眸看去，只一打量，她就知道，自己的机会来了。
    乔蔓收敛脸上的笑意，眼底浮现惯常的漠然，“秦霄，最后的这段路，祈祷下辈子别再遇见我了。”
    说完，她正欲离去，身后的人又开了口。
    “那个叫鹤吟的······人，如此能力，怎会甘于被你驱使？你就不怕他反咬你一口？本相可不想······咳咳——”咳过以后，秦霄又虚弱了几分，语带喘息，“前脚走、你后脚就跟来。”
    乔蔓没有回头，“放心，我会长长久久的活着。”
    目送女子走出自己的视线，秦霄重重垂下脑袋，不多时，一滴滴猩红的