王香香回村，果然激起了一片水花。
    这村里的婆子媳妇都说起了闲话，毕竟姑娘家跟男人私奔是伤风败俗的事，要不是沟子村民风颇为淳朴，王香香已经被抓去沉塘了。
    王桃花见王香香大门不出，二门不迈，闷在屋里四、五天了，就过来找了她一顿。
    “香香，咱们做错事，堂堂正正改了就是，谁能保证自己一辈子都是清清白白的！？你这么天天呆在屋里不憋屈吗？拿出你在庆安县的勇气来。咱们女人虽不能入朝为官，但并不比男人差，也可以活得风风光光。”
    王大海也来说项：“是呀，香香，你瞧二哥做了那么多混账事，现在不照常和村里人打交道。日子是自己过的，只要咱们之后不做亏心事就好了！”
    有了两人的劝说，王香香总算是打开了心结，大大方方地走出了家门。
    她本就长得颇为讨喜，见人又热情，给这个搭把手，那个帮个忙，很快那些闲言碎语就散了。
    特别是还有王桃花这个神助力，王香香出门的第二日，就找她去自己作坊里做事了。
    这有事做，日子充实了，就不会胡思乱想了。
    本来王桃花是准备了二百两银子送她的，但王香香死活不肯收。
    “桃花，我知道你的好意，可经了这么一遭，我晓得万事得自个争气，才能活得踏实。你放心，这几个月来我也攒了些银子。当初怕那老虔婆发现，都是缝在随身的衣裳里头。”
    王桃花听她这么说，开心极了，这王香香是真得彻头彻尾地变了。
    再说牛油已经运来了半旬，王桃花按着之前的配比在灶房里一通鼓捣，第一锅牛油火锅终于出锅了。
    之前王桃花就招呼大家去准备各种食材，于是一张桌子上满满当当。
    有嫩生生的菠菜，水灵灵的小白菜，雪白的山药片，泡发的木耳，切成片的萝卜，圆溜溜的鹌鹑蛋，脆脆的藕片，柔嫩嫩的猪红，还有些山菇子和红薯粉。
    王桃花还从县里买来了新鲜的五花肉和羊肉，都切成了薄薄的片。
    遗憾的是逛了一圈，除了炸的肉丸子，啥鱼丸，虾丸，牛肉丸都没有。
    很快院子里烟气迷蒙，一伙人围着一口铁炉子吃得酣畅淋漓。
    “呼，小姐，这锅子以前我在莫府也吃过，咱们这个可比它好吃几十倍。这牛油锅底子可真是绝了！要不是太辣了，我连汤都能喝掉。”
    王香香也吃得鼻头冒汗，不停地吐着小舌头：“桃花，这味道又鲜又香又辣又醇厚，让人吃了还想吃。”
    王豆香更是疯狂点头：“就连这白菜粉丝泡了这汤底，都好吃了许多。哎呀，这猪红好嫩啊！”
    至于杜月娘和刘冬儿，辣得嘴巴红红的，不停地猛灌冰镇奶茶。
    好在现在是十一月初了，天气颇为凉爽，不然几个人保准得吃成喷火龙。
    “这里头下的食材还太简单了，等改天我去买了牛肉，牛肚，黄喉，鹅肠来，那才叫一个痛快。”
    王桃花吃得那叫一个眉飞色舞。
    呜呜，家人们谁懂啊，心心念念了一年的牛油火锅终于吃上了。
    王桃花想着光辣味还不够，干脆又配出了菌菇清汤锅，于是鸳鸯锅又诞生了。
    等这牛油汤底和菌菇汤底送去悦来楼，那悦来楼门槛都要被踏破了。
    刘仁也是个狠的，光汤底就卖五百文，再加上各种食材，吃顿火锅少说得一、二两银子，可就这每天二百锅还得提前预定。就连附近的几个州县都有人慕名而来！
    刘仁看这牛油锅子比当时的水晶粉，水晶冻还要红火，当下写了信，连着一千份锅底送去了京城。
    本就是秋冬季节，天气寒凉，一时间整个京城掀起了火锅热。
    一个锅子炒到了十两银子，若是鸳鸯锅则是十五两，就这价格，据说每日来悦来楼排队吃锅子的人从崇文门排到了西华们，真正体现了京城百姓的“财大气粗”！
    这牛油火锅底还是按老法子，悦来楼出成本钱，王桃花占利润的四成。
    刘仁派了十来个信的过的心腹跟着王桃花在小作坊里学做锅底，起早贪黑地赶工，才勉强够了几地的火锅用料。
    等后来十一月算帐，光这一项分红就有近三千两。王桃花看着那两箱白花花的银子，心满意足地在床上滚了圈。
    再说王香香回来没一旬，衙役就找来了。
    王有贵又惊又怒：“官爷，你说找到那逆子了？”
    “嗯，在宁溪县！在江北，离咱们这里有三百多里路。”
    王有贵牙齿咬得咯咯响：“这畜生可真能跑！”
    王大海义愤填膺：“爹，让我去打断他的腿！”
    衙役翻了个白眼：“打啥呀？人都死了，只剩一具骨头了。今天来是通知你们去宁溪县的义庄领王大坤的遗骸。”
    “死了！？”
    哪怕对王大坤恨之入骨，但毕竟是血脉亲情，几人心里还是有些沉重。
    当夜，王有贵跪在祖先牌位前哭了一场。
    第二日王有贵找到王孟山，让他开祠