张景民又盯着蒲诚看，把他盯得又有些发毛。张景民看了良久，乃是突然发问道：
    “蒲先生真不是九安公请来试探我的么？”
    “哪，哪能呢！”蒲诚一拍桌子，一脸哭笑不得的样子。“我倒是想要有那资格，可人家九安公也看不上我不是么？”
    “先生是苍业先生的学生，怎么会找不到出仕的地方？”张景民依旧盯着对方。
    “记名弟子，记名弟子。苍业先生收徒弟不怎么看出身，我有幸挂了个名号。”蒲诚表情很有些尴尬的模样，又突然嘴角咧起了笑容。“只是能去读书的依然多是名门，能被各路公侯要的就更是出身多少有些不凡了。呵，我一个杀猪屠户家的，这赵国上上下下，谁要我呢？”他一边笑着，眼圈却分明泛红了。“可恨那些个大小公侯家，门墙高得很！我使银子唤祖宗地告求，才能见到个十八道门房外的小管事。我把名帖一投，那些鸟人眼角都不瞥一下，便把我这没出身的扔出来了。”
    “赵国这般风气，我也听说过，和我们齐国其实很有些相似。”张景民若有所思。他听这蒲诚言语猥琐，第一反应有些不悦。他素来听说河北士人都是冷松一般的性子，可今天这位说起话来却粗鄙卑贱。但他听蒲诚说到赵国门第森严，难以争展，又不由自主泛起了在齐国生长后感同身后的感觉来。于是他的表情和顺了不少，也不再牢牢盯着对方看了，问道：
    “只是先生，南边的梁国有科举取士，不看出身高低，先生为何不去那儿？”
    蒲诚擦了擦眼睛，笑道：“张公刚刚大败梁军，怎么转眼又给梁国当起说客了？”
    张景民微笑道：“就事论事罢了。我不喜欢说虚伪的话。我为宁硕效力，难道是因为宁硕比梁国做派好么？别的不说，单说梁国能不以门第而凭借贤才用人，就是天下一等一的，连吴国都比不了。更何况梁国数代先王养德治文，教化风俗，体恤民力，恩养贤才，都是天下闻名的。实不相瞒，单论私心而言，我对他们素来仰慕敬佩。”
    蒲诚闻言，又是一声叹气。“诶，我也知道梁国这点好，但偏偏我一肚子杂学，却写不好道德文章，考了几次都没有考上。说起来，我要真会考试，不必去梁国，在赵国其实多少也能考的。”
    张景民疑道：
    “我不曾听闻过，赵国也有科举呀？”
    蒲诚见张景民把水喝干了，拿起茶壶，帮他把水杯倒满，道：
    “科举是没有，但赵王弄过几次小考试。可惜考的人太多，录取的又少，很难考中。”
    张景民又问道：
    “不知道那赵王为人如何？”
    蒲诚道：
    “那是人人都夸！这赵王16岁登基，今年23岁，虽然年纪不大，却文武双全，聪明睿智。更难得的是他颇有仁爱之心，最能体恤老弱，礼贤下士，常常自加谦损。遇着没本事的人，他也礼数周到，没有半分怠慢。若是遇到有本事的，那真真是恨不得解衣衣之，推食食之，出则同车卧则同塌，凡见过他的人，没有不说好的。只可惜，他虽愿意广交贤良，却也只有他一个人，不能分身，所以能见到他的人，到底是少的。”
    张景民听到这话，自己拿过水壶，往被子里倒了满满一杯，盯着蒲诚轻轻喝下去，然后微笑道：
    “听蒲先生这么一说，投我不过是迫不得已，其实一心还是想去投赵王的。”
    “是啊，确实如此。”令张景民意外的是，这蒲诚竟然直接应下了。只见他笑嘻嘻地说道：“张公是个明白事理的人，不是只喜欢阿谀奉承的蠢人，我有什么便实话实说了，张公不要责怪。张公啊，我之前不曾见过你，与你算得上是萍水相逢，最多是听说过张公的英雄事迹，心中有些钦佩罢了，哪里就能真的十分倾心张公，一意投奔？张公虽然年轻有为，前途不可限量，但至少如今，比起赵王依然地位悬殊。我若能投赵王，当然不会来找阁下。这些情理，张公也必然懂得，能够体贴。”他说完这番话，见张景民面色无异，又收起笑脸，表情转为严肃，道：
    “只是话又说回来，我若是有幸随了张公，便自然也会用心为张公做事。若相处以后，觉得张公待人有礼有节，在张公处能够有所施展，那从此忠心不二，也不在话下。”
    张景民听得心中喜悦。他本就觉得这人是突然相逢的，心里头不大信任。听他说出这一番话来，瞬间觉得对方是个坦诚讲理的人，交流起来有一是一，颇为轻松，让人很投缘。他正想问一问赵国的局势，却听门口“咚咚咚”地响了起来。那是扇木头门，浅颜色的，看上去轻飘飘的还很松软，在锤打下让人担心散了架。“蒲老三！你聊完了没有！啰啰嗦嗦的扯了半天，我肚子都饿了！快把十五两银子还我！”
    蒲诚酝酿一口气，正要骂回去，张景民却先他开了口：
    “杜大哥！别急别急，再过一碗茶的时间就聊好了！”
    他随即转头看向蒲诚，道：
    “先生先回答我三个问题，然后随我去住处吃饭，再细说，莫让那位杜大哥等急了。速度快，抓紧时间。”
    他根本不等蒲诚回