房门打开，斯内普在又一次失败中明白了龙牙草与元素石，决不能等量蒸馏。可是那个人跑去哪里了？

    客厅里连蜡烛也没点，昏暗一片。只有淅淅沥沥的雨声在传进来。

    他走向窗户，终于在庭院里那个燃烧的火炉边找到了人。一个伏在椅子里，长发垂在脑后的人。

    恐怕起得太早，现在已经昏睡了。

    雨势渐渐大起来 ，那片由藤萝长成的凉棚快要遮不住。

    而有些雨丝调皮，已经沾上她的头发，和裙角。

    于是斯内普轻轻靠过去，想趁人还睡着把她抱进房间里。只要干得小心一点……臂弯穿过那片头发时慢一点，抬起来的时候力气再轻一些……

    …看吧，她无知无觉…

    躺在自己怀里，像一支被荆棘缠上的花。

    斯内普忽然觉得自己很卑鄙……总喜欢悄悄干一些不被允许的事，来满足自己……恐怕那些缠上去的黑色影子就是自己吧，充满侵略性的要把她纳为己有。

    明明连心意都没有剖白，两人之间什么关系都没有。

    除了自己厚着脸皮，一次又一次牵她的手，也在那些竞争者面前装模作样。

    可是应该怎么做？

    爱意无法宣之于口。

    也许需要找一个好时机……他慢慢收拢胳膊把人抱牢了。

    再过不久就是圣诞节，邓布利多早就计划好了一个圣诞舞会。她恐怕还不知道这件事，也一定还没有找好舞伴…

    “哈秋~”

    忽然一道喷嚏声。

    人影僵在原地，忘了自己刚从实验室里出来，身上还满是呛人的沸石味道。

    眼看她已经朦朦胧胧地睁眼……望着自己。

    斯内普低下头，装出一副高深莫测的模样。而艾瑞斯，眨了眨眼……橄榄色的眸子里又在映出人影。

    雨水把肩膀淋湿了，他把人尴尬地抱着，不知道该怎么做才能让现场说得通一点……

    直到。

    “哈秋！”

    艾瑞斯捂着鼻子，抱歉地说：“我实在管不住，”

    “…”他才把人放下来，步伐仓皇得就像蜘蛛在腾挪跳跃，“等，等我一下。”

    被发现了！

    没过一会，里面就响起沐浴的水声。

    幸好她没有开口责备……斯内普把自己埋进浴缸里，也找出一套新衣服。甚至最后站在镜子前，极为羞耻地喷上了香水。

    终究还是堕落了…像卢修斯那样……

    他一言不发地坐进椅子里，任由艾瑞斯嘴里叽叽喳喳，把一截不知道从哪翻出来的黑绸带绑到头发上。

    “这都是为你好，后面的头发全都翘起来了。”

    是吗？

    可他一直都是这样擦头发的，也没见发尾翘起来过。

    ……这个人分明就是想摆弄自己。

    把碎发合拢，又扯出来。说什么好看……绸带也绑得松松垮垮，斯内普怀疑自己刚一出门，头发就会散开。

    “快看看，怎么样？”

    艾瑞斯取出镜子，里面的人只看了一眼就想扶住额头——那个发丝零碎还绑着蝴蝶结的年轻人是谁？！

    “走吧，趁着天还没黑。”艾瑞斯把人拉出房门。

    街上铺着石块的路面还留有水洼，雨渐渐停了。

    在寻找晚餐的路上他们经过了一家装修非常辉煌的长袍店。临近夜晚，里面的顾客仍然很多。

    有人垂下眼睛，不动声色地提起……“这里似乎很擅长制作礼服。不知道和对角巷的店铺比起来，会不会更胜一筹？”

    礼服？

    艾瑞斯望着他，“你想换一换这身衣服了？”

    “总要重新做一件，哪怕是坐在位子上也要穿得符合圣诞舞会的样子。”

    “什么圣诞舞会，”她指着街对面，“那家怎么样？用餐的人似乎很多，一定很好吃。”

    这个人满心都是吃。

    当菜都上齐之后斯内普不死心地接着说：“如果你还没有准备，一会吃完晚餐我可以陪你去那家店铺里看看。”

    “到底是什么晚宴？你一直提起它。”

    “你不知道吗？”他装作无意，“下个月的圣诞节要在霍格沃兹举办舞会，不仅是学生，连所有教师，和其他三所学校的人都会参加。”

    对面的人才终于停住了。

    艾瑞斯疑惑地说：“我甚至开始怀疑自己到底是不是霍格沃兹的职员了，怎么什么消息都不知道？”她放下叉子凑上来，“快说一说，到底怎么回事？我必须要准备礼裙吗？”

    “你应该有一件。”

    斯内普把消息都告诉她，也