犹记得，当年普天大喜之日，谢老夫人着诰命服，跪在宫门外，言辞凿凿的奏请他重查军中叛徒和城防图失窃一案。

    在一片欢腾的喜色中，融入了一缕晦暗的阴霾，搅动着臣民的心，也牵扯着他的心神。

    一晃十余年，他几乎险些忘记谢老夫人也曾有巾帼不让须眉的一面，也曾挺着脊梁撑起摇摇欲坠的忠勇侯府。

    他本以为，谢老夫人学乖了。

    然，实际上却是变本加厉。

    而今，不仅跪，还捧着战死疆场的两代忠勇侯的牌位跪。

    欺人太甚。

    欺人太甚。

    乔老太师和明御史不着痕迹对视一眼，异口同声道。

    “忠勇侯府一脉，骁勇善战，世代英豪，满门忠烈，臣求陛下体恤谢老夫人，顾全谢老夫人体面，留忠勇侯府荣耀。”

    贞隆帝怒火攻心。

    求他顾全谢老夫人的体面？

    明明是谢家人在苦苦逼迫于他！

    贞隆帝恨的咬牙切齿。

    可，面上分毫不显，一派礼贤下士的谦逊贤明之态，故作从容道“于私，朕与谢修莫逆之交，谢修为大乾捐躯，英年早逝，朕理应替谢修尽孝一二。”

    “于公，正如卿所言，忠勇侯府满门忠烈，不容折辱。”

    “二位卿可愿随朕一同去见谢老夫人。”

    乔老太师垂眸，掩去眼底的惊愕，恭恭敬敬道“陛下吩咐，莫敢不从。”

    “陛下先行。”

    乔老太师心下思忖，谢老夫人既手捧牌位跪于宫门，那便说明谢老夫人此行势在必得。

    只是不知，何事值得谢老夫人这般兴师动众。

    明御史没有想太多，脱口而出附和“臣也一样。”

    贞隆帝的表情越来越僵硬。

    可恨！

    属实可恨！

    不只是谢家人，还有……

    贞隆帝的目光中蕴含着难以察觉的恶意，缓缓地掠过乔老太师与明御史。

    又是一道尖细的声音响起“陛下，太后娘娘有请。”

    真真是祸不单行。

    “朕分身乏术，有劳两位爱卿代朕去接谢老夫人入宫了。”

    旋即，贞隆帝又看向李公公，吩咐道“李福盛，备好轿辇，万不可怠慢了谢老夫人。”

    话音落下，挥挥衣袖，径直离去。

    相比较而言，他宁愿去慈宁宫聆听太后的训斥，而不是在谢老夫人面前伏低做小。

    他是大乾的帝王，不是乱七八糟的赘婿！

    只留下乔老太师和明御史面面相觑。

    他们配去劝捧着牌位的一品诰命夫人吗？

    不过，劝不劝是一回事儿，能不能劝动又是另一回事儿了。

    “老太师，您给下官透个底，陛下为何毫无征兆重罚谢小侯爷？”

    明御史慢吞吞的起身，挪动至乔老太师身边，轻声询问。

    乔老太师面不改色“老夫知道的不比明御史多。”

    “不可能！”明御史脱口而出。

    乔老太师是寒门代表，是天下清流之首。

    能在朝堂的漩涡里，扶摇直上且屹立不倒，靠的不仅仅是学识、见地和品行，亦有乔老太师堪称毒辣的眼光。

    无论看什么，似乎都一目了然。

    乔老太师蹙眉，不咸不淡道“明御史在此与老夫寒暄，是欲抗旨不尊吗？”

    明御史讪讪的笑了笑。

    哼，君子报仇，十年不晚。

    等乔老太师的嫡孙下场入仕，他必须往死里参。

    “老太师，请。”

    明御史稍稍落后于乔老太师半步，使坏似的踩着小水坑，确保每一滴水珠溅在乔老太师的衣摆上。

    走着走着，明御史眼珠滴溜溜一转，一改素日耿直刚硬的一面，笑的如夏花般灿烂，声音抑扬顿挫起伏有致地呼唤“老太师～”

    走在前方的乔老太师只觉得一股阴风袭来，瘆人的很，双臂上冒出了层密密麻麻的鸡皮疙瘩。

    这种感觉，宛如一头威武的黑熊，张开其血盆大口，露出满口闪烁着寒光的尖牙，牙缝间还残留着血迹斑斑的肉块。然而，它发出的声音却像是来自皇宫内猫舍中，那些被细心照料、专为贵人们娱乐而养的御猫所发出的娇柔而柔和的叫声。

    对，就是这种感觉。

    毫不夸张。

    乔老太师下意识加快了步伐，试图远离明显不正常的明御史。

    明御史眼疾手快的一把拉住乔老太师的袖子“老太师，据下官所知，令孙尚未婚配，至今孑然一身，下官不才……”

    “你闭嘴