“啊呀！”

    卢老大大叫一声，连着后退了两步，倒抽了一口冷气。

    稍停片刻之后，他赶忙回到驴车旁，牵着驴调转方向。

    常乐县衙。

    约莫过了一盏茶的工夫，卢老大驾驶驴车来到县衙大门前。

    跳下驴车后，他走到鸣冤鼓旁，捡起鸣冤榔槌，高高举起，狠狠地砸向鸣冤鼓。

    “咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚。”

    一阵沉闷的鼓声响起，惊动了守门衙役。

    “敲鼓的，过来一下。”

    守门衙役走到大门外，看了看卢老大，招了招手。

    卢老大扭头看到有衙役出来，赶忙走上前去，拱手施礼，“不好了，三山口附近死人了。”

    守门衙役知道狄县令出去查案还未回来，赶忙找到主簿吕有德。

    “吕大人，有人报案称三山口附近死人了。”

    吕有德微微皱了皱眉头，吩咐守门衙役将报案人带去二堂。

    过了一会儿，吕有德来到三班房，看到县尉卢天庆在里面，便将报案的事情告诉了他。

    二人合计之后，卢天庆喊来了衙役陈八，吩咐他召集几名衙役和仵作前来。

    人手到齐后，卢天庆来到二堂，问明卢老大发现死者的经过，然后让卢老大带路，带着仵作和衙役赶往三山口。

    常乐县，三山口附近。

    约莫过了不到一盏茶的工夫，卢老大将一行人带到死尸现场。

    “大人，就在那里！”

    卢老大指了指不远处雪地上的死者。

    县尉卢天庆顺着他手指的方向看了一眼，然后看向衙役陈八，“陈捕快，你带人保护好现场。”

    “是，卢县尉。”

    陈八拱手领命，带着三名衙役前去保护现场。

    县尉卢天庆朝着仵作点了点头，仵作领会，转身拿过一个灯笼，来到死者旁边，蹲下身来，开始检验尸体。

    ……

    在袁五子家的院子中，狄浦深吸一口气，鼓足力气，“袁五子在吗？”

    没有听到任何回应，狄仁杰一行人在院子中观看了一会儿。

    狄浦看向狄仁杰，“大人，这袁五子和孙六郎、饶九方不同，住得也太过于朴素了，一点也看不出他是富户。”

    狄仁杰看了一遍这世外桃源一般的小院子，点了点头，“或许他并非富户，咱们还是进屋找一找线索。”

    这时候，段诗雨无意间瞥了一眼院子的角落处，看到一个人影快速闪身上了院墙，跳到了院子外。

    “谁？”

    段诗雨大喊一声，跟着追了出去。

    李文扬看了看狄仁杰，见其点了点头，也跟着追了过去。

    狄仁杰、郑武和狄浦来到刚才那个人影藏身的角落处，仔细检查一番，雪地上只留下几只脚印。

    随后，三人进入堂屋之后，点亮桌上的灯笼，看到屋内的陈设摆放整齐，桌椅板凳一尘不染，一行人搜了一遍，没有发现有用的线索。

    之后，他们又来到厢房，看到屋内摆设依旧井然有序，并无翻动的痕迹。

    最后，狄仁杰几人来到一旁的小书房，开始在里面翻找。

    过了一会儿，在一叠古书籍下面，郑武找到了垫在底部的一叠书信，“大人，这里有几封书信。”

    狄仁杰和狄浦赶忙围了过来，看到这些书信，三人皆是诧异。

    不多时，狄仁杰查开一封书信，看到是写给袁五豹的，信的内容是诉说二人的友谊，落款的名字是独孤七狐。

    信中独孤七狐称呼袁五豹为五哥，自称七弟。

    接着又查看了几封，都是独孤七狐写给袁五豹的，几乎都是相似的内容。

    看来这个袁五子就是袁五豹。

    狄仁杰拆开最后一封书信时，被里面的内容吸引了。

    这封信件的落款是十年前的十一月十一，信中称自十多年前，弟兄几人干了一件丧尽天良的大事之后，无奈逃亡到常乐县，自此以后，每每想起此事，你我二人就寝食难安，……，等等。

    根据孙六郎、饶九方、袁五豹、独孤七狐的名字来看，四人确实是结义兄弟，看来还有老大、老二、老三、老四和老八没有出现。

    这封信和饶九方家的信中都提到了二十年前的大事，到底是什么大事？

    杀人劫财，毁尸灭迹，还是什么事？

    将书信交给狄浦保管后，又搜索了一会儿，没有其他新的线索，狄仁杰决定回去先查一查独孤七狐的户籍档案。

    一行人离开了袁五豹家，沿着道路另一边的方向行走。

    过了一会儿，郑武大喊一声，伸手指了指前方不远处，