行走于刀尖之上，他没有太多的时间和精力去关注外物。

    但在一众后妃中，确确实实记住这么个名字、这么张脸。之后几年光阴里，陆怀出现的次数依旧只手可数，仅在年节礼节性去寿安宫露下脸。

    偶尔会碰上她，远远的。

    她是少数的清醒识趣的嫔妃，有时即便看见他了，也会装作没瞧见扯着侍女跑开。

    但没发现时，被他撞见过——蹲在湖边和贴身侍女讨论鲤鱼刺多卡喉咙，要怎么烧才能好吃。捧着太后的经书跟上供一样，还说要是出不了宫，这就是自己后半生的财神爷。大冬天又裹的像个汤圆，伸脚去踩雪结果摔了个四仰八叉。

    尚文白是清流大家，字画几乎只赠不卖。尚芙蕖也只是末尾的采女，待遇自然比不上旁人。

    但宫人为难她，她会直接还回去。银钱不够用，会自己用字画补贴。没有靠山，懂得到太后面前刷存在感。桩桩件件，一点点风轻云淡地搬开面前的拦路石头……尚家到底是怎么教出这样的子女？

    尘世之人多为世俗所困，甚至可能终其一生难以走出。她却似乎从不被什么长久绊住手脚，目光永远在前，内里远比纤弱的外表强大蓬勃，盛如三春。

    这是灵魂残破的他贪慕渴望，却又求而不得，甚至无法理解的。

    于是，某年寂寂深冬。

    陆怀注视着被霜雪覆盖的枝桠下，那一点灰绿色苞芽，生机蓄势待发，第一次将脚步停在她面前。

    起初，只是想学。

    独行之路太冷太黑，漫长的看不到尽头。走的时间久了，不免陷入困囿，将自己也绕了进去。

    “陛下。”

    但她只行了礼，便远远退开了。

    很明显，她想出宫。

    可有些东西，是躲不掉的。

    那日太后圣寿，少女低调安静地坐在最角落里。而宋党要找的，就是这种不起眼翻不出什么风浪的沙砾。

    于是，那樽所谓的美酒，指了她上前呈于君王。

    酒中无毒，依旧是一次越线试探，但他们错了。

    酒樽落地声清晰响彻大殿，酒水倾洒，溅湿裙面。

    “不小心手滑了。”

    她这样说。

    而后，接连三次。

    沉闷的哐当声似砸在人心上。

    少女身形单薄，站定在原地，一步未曾挪动，唯有那裙莲花如灼流火，渐渐被酒水烧成了深色。

    灯火笼罩在她身上，明灭恍惚。由宋党递来的刀，被一次次扔在地上。她在反抗，也在帮他。

    一次或许不是故意的，但三次便是刻意。那壶酒已去了大半，有人从席间愤怒起身，指责如此行为为大不敬。

    “这酒好不好陛下还没喝，也没说想不想喝，几位大人莫非是想效仿赵高指鹿为马，倒黑为白吗？”

    莲多被世人用于赞颂高洁品行。她远比外在看起来大胆，甚至可以说是叛逆，灵魂滚烫的能灼伤人。

    那是宋党第一次被人当面诘问，出自一个少女之口。在抛却所有的体面、顾忌、虚伪之后，毫无忌讳问出。

    寒风凛冽，碎玉有声。

    文人的女儿，长着文人的风骨。满殿寂静中，众人表情各异。宋党一行人望向她的眼神像是淬了毒。

    压根没想到半路随手牵来的，本以为柔弱任人宰割的羔羊，在这个节骨眼上竟露会出一口尖牙。

    年轻的帝王望着那一地缓慢蜿蜒的酒水，垂落眼帘挡去其中神思。

    这场荒诞的宴席，最终以不可控的变数作为收尾。

    人潮褪去之后，只剩漫天飞雪席卷而过的清寂声音。

    身上冕服沉重，他凝驻在廊下，望着远处看不到尽头的漆黑天幕，衣袂一角被风吹的不住翻飞，上面的十二章纹被孤灯照的发白，耀眼胜过月华。

    雪势最开始不是很大。

    并不是如鹅毛柳絮的大雪，而是那种又轻又细的霰雪，被风一扬，便像烟雾尘埃般悄无声息散开。

    不知从何时起，变成泠泠的雪珠子，越下越急，如半斛珠洒，争先恐后地扑打在他衣袍上。

    陆怀睫羽扑簌。

    直到铜铃响动，声声穿过朔风。

    轻盈的脚步声从身后传来。凌乱、急促的没有半点规律节奏，却似春雨叩响窗扉，莫名令人心底安宁，被浸的湿润一片。

    他骤然抬眸——

    片片大如席的雪花从天地四角压下。

    咔嚓，那枝老梅竟折断了。

    天子没有回头，垂落在身侧的指尖却微微动了一下。

    “何事？”

    少女没有听到细碎的声音，也没有注意到那枝断了的梅花。今夜雪大，抽了