散落九州各郡的叶家子弟接到这道跨越百年的召唤时，惊得连手中茶盏都摔碎在地。尤其是江南分脉的族长叶承恩，捧着突然显现的玄铁令牌，喉头滚动数次才发出声音。

    \&祖宗显灵...这当真是老祖宗的手谕？\&年逾古稀的老者颤巍巍摩挲令牌上浮动的星纹，转身时连拐杖都忘了拄：\&速请三位长老！就说...就说祖祠里的长明灯亮了！\&

    自靖康之乱后，唯有各脉掌事者知晓那位永驻韶华的老祖宗。此刻收到消息的族老们施展轻功掠空而来，为首的二长老叶明德更是撞翻了门廊青瓷缸。

    \&可是老祖宗要归宗？\&红脸膛的汉子话音未落，便被叶承恩用龙头杖敲了胫骨。

    \&二百岁的人了还这般莽撞！\&老族长吹着雪白长须斥道：\&若让老祖宗瞧见你这猴急样，当心罚你去守岭南的蛇窟！\&

    叶明德揉着膝盖直嚷嚷：\&自打我曾祖那辈起就没接过老祖宗谕令，如今这光景——\&他忽然压低嗓门凑近众人：\&莫不是要改朝换代？\&

    三长老叶清和轻咳一声，自怀中取出泛着幽蓝的玉牌。当玄铁令牌与玉牌相触的刹那，金陵城舆图在空中徐徐展开，每个街巷都浮动着细密符文。

    \&调集精锐赴金陵？\&四长老叶文渊捻着山羊须沉吟：\&老祖宗坐拥十万阴兵，何需我等凡夫俗子？除非......\&他忽然倒吸凉气，想起近日江南盛传的异闻。

    叶承恩手中茶盏\&当啷\&坠地，浑浊老眼迸出精光：\&那驾铁龙、驭神舟的仙师...莫非就是......\&

    \&叶轩！\&五位老者异口同声，震得梁上积尘簌簌而落。二长老突然撕开锦袍前襟，露出心口处世代相传的朱砂印记——那抹殷红正如少年眉间印记，此刻正灼灼生辉。

    二族老仰首问道：\&莫非是那李逆自成，或是那些愚顽不化的门阀大族？\&

    \&除却先祖圣尊，实难想象世间还有这等通天手段。\&族长话音未落，几位长老的胸膛起伏陡然剧烈，五族老指尖颤抖着叩击案几：\&家主之意，莫非叶轩上仙乃是吾族圣祖？\&

    族长捻须颔首：\&此乃老夫揣测，具体情形还需待族中后辈抵达金陵方能印证。\&议事厅内檀香缭绕间，三族老突然攥紧扶手：\&那当今朝堂......\&

    \&必是叶氏血脉无疑！\&族长斩钉截铁的话语刚落，六族老掌中茶盏应声碎裂，青瓷碎片在青砖上迸溅出清脆声响。其余长老双目充血，喉间发出压抑的喘息。

    二族老突然暴起，将案头密报尽数扫落：\&圣祖既传讯求援，定是遭逢劫难！\&他颤抖着拾起最上层的羊皮信笺，\&曹文诏颁布新政......\&随着诵读声渐止，七族老猛然捶案：\&圣祖处境危矣！\&

    族长踱至窗前，望着庭院中飘落的银杏叶叹道：\&金陵局势诡谲，曹将军既是圣祖座下鹰犬，其政令必承天意。\&此言令众人恍然，他们这支蛰伏江南的叶氏旁支，百年来谨遵祖训藏锋守拙，悄然积累财富。

    昨日还在痛斥新政践踏世家尊严的长老们，此刻皆面红耳赤。四族老突然抓起案上邸报，指节因用力而发白：\&定是那伪善的李鸿基，已挟持金陵士族？\&

    所有目光如利箭般射向族长。但见老者闭目凝神，忽而睁眼喝道：\&既是圣祖法旨，叶氏儿郎当赴汤蹈火！速召族中青俊齐聚宗祠，配合官府行事。\&

    叶氏宗族这头沉睡的巨兽开始苏醒。当地方官吏收到叶府递来的橄榄枝时，惊得险些摔落乌纱——这个向来韬光养晦的世家，实为江南士林暗中的魁首。

    随着叶府门楣朱漆重描，整座城池如同被唤醒的巨兽。粮仓铁锁次第开启，暗卫铁骑星夜驰骋，蛰伏百年的力量沿着运河脉络向金陵汇聚。

    叶轩接到飞鸽传书时，正凝视着沙盘上的漕运路线。江南支脉两日间便能调遣五十精锐入京，这些经年修炼《蛰龙诀》的子弟，虽不及李闯麾下凶悍，却最擅化解暗夜杀机。

    将密信投入铜炉的刹那，青烟袅袅升起。叶轩唇角微扬——这支能在乱世中存活至今的旁支，果然深谙\&潜龙勿用\&的精髓。他从不担忧后辈的智慧，正如苍鹰不必教导雏鸟御风之术。

    不过半日，叶府就收到了数封回函，除却江南本脉，另有陇西支系也遣人前来。这两支皆因路途较近，叶轩