马车在黑漆板门前停下，细雨淅淅沥沥还没歇，地面深深浅浅尽是积水洼，一只如意纹皂靴从车上跨下，踩起细碎水花，一步步向门口走去。侍从早下了马过来，擎起把红色大油绢伞遮着他走，板门大敞着，门楹一块黑底金字匾额，书着“应天府监”四字，两边吊着大灯笼，灯光罩着阶前一溜儿官卒，司狱狱卒在府官带领下，给罗钦差叩拜行过了礼，分侍两侧恭迎。
    罗天弈合了扇，点头致意：“方府尹。”
    方耿奉命捉捕闹事痞徒，整肃市乱，联同兵马司抓了一大帮恶棍劫贼和泼皮混子，兵马司监收押了附从闹事的闲汉刁民，将恶暴凶残的滋乱者悉数解押到府监候审，捕差们也无暇侦查，沿街奔走锁人，一天功夫，市墟之乱转移进应天府监，牢里闹成一片，方耿本是过来察看的，接到罗天弈要来提审案犯的传讯，是故候在此处迎驾。
    此时见他头戴镶金羽边纱帽，身着黛青夏绸狮子衣，玉带皂靴，仅是便服到访，知他要私审，也不敢怠慢，和司狱迎了进去。
    两个差役执灯两侧引路，那帮天赐府侍卫安顿了车马，排开两翼护在罗天弈身后，司狱给方府尹撑着伞，和众狱卒一群人随后涌进院中。
    院内一片屋舍，亮着数盏灯笼，方耿请他进狱署里稍坐，罗天弈摆了摆手，司狱指下死牢所在，一干人径往那处去。狱署过去不远便望着监院，右区六排紧联的矮房关押着寻常囚犯，牢区大门紧锁着，被捕的痞徒便关在里头，此刻还有些喧闹声。左区是卫卒杂役居所厨舍，中间一条笔直甬道，通往囚禁重犯的黑狱。甬道两边筑有青砖矮墙，每隔五步凿了墙孔，孔内嵌着铜灯，平素无事未必会点亮，此时两列灯火却都亮堂堂，墙脚下还十步一人，立着戴笠挎刀的守卫。
    罗天弈听到牢区的吵闹，多少有些明了，甬道里这一幕很仪式，既是为了恭迎他，也还有着警备那帮痞徒的意图。
    墙下守卫按刀垂首，不敢造次，罗天弈却在甬道口顿下脚步，挑起眉。他身后冲出几个侍卫，持刀向前开道，罗少府君方才迈步行去。那举伞的侍从脚步矫健，怎奈伞下人步势急猛，雨丝水珠寻着缝儿便泼进来，一条甬道走过，罗天弈衣裳靴面润出几分烟水色，却浑不在意。
    那人犯是他亲命押解在此，还安排有天隼藏身狱中严密看守，前面侍卫急走如风，直到那黑铁牢门前住了步。狱卒推开铁门，闷湿的晦气随之涌出，这处黑狱关押重犯，地势偏低，越往深处越朝下倾，雨水一随风渗入便容易积湿，那帮狱卒先已清了狱道，铺下一层干稻草，草上垫了芦席，又压上一块块木板，将整条道面铺设得十分干净整洁。
    罗天弈低头一顾，并不多话，轻轻一抖袖，将沾染的水汽抖走，握着褶扇负手踏上板道，司狱引他进狱中，穿过一排牢房，牢里囚犯骚动起来，他看也不看，到了一道向下的斜阶前，那关押死囚的牢房还得向下一层。罗天弈看那斜阶不过七八级，也嵌了木板，到底这地儿闷浊湿臭，不想再下去看，只吩咐：“将犯人提上来审。”
    他自顾往回走，侍卫们也跟在周围防守，方耿看着他这威势，小心翼翼的过来，引了他到牢房旁的狱卒室中。
    室中拾掇得十分洁净，除了橱柜，正中摆着一张方整的木桌，还有几只靠椅，几盏油灯挂在墙壁，照得暖亮。罗天弈上首坐了，方耿不敢放肆，一个眼色过去，司狱先端了茶水果点过来，斟好了茶退出去。
    “方府尹，坐下吧。”扇柄点了下桌面，罗天弈凝神察听周围动静。
    方耿施了礼陪坐下首，道：“少府君，间壁便是刑房，一墙之隔，声息可闻。”
    府官大人显然为他的提审备办了诸项物事人手，罗天弈颔首，“方府尹莫出声。”他端起茶杯呷了口，因他来得仓促，这牢狱里备应不及，奉侍简陋，倒是方耿从府衙里临时带来的茶叶新鲜，茶是一壶好茶，吃着醒脑提神。
    罗天弈从进这座监狱看到的种种布设，知晓他用心，倒也不介意他旁听。
    隔壁刑讯室中，杨牧风戴着镣铐被押进来，又被一层层铁链锁在铁架上。他神情略显萎靡，倒非受了刑，而是牢房湿浊，饭菜味寡，吃不下睡不好。此刻换了个地锁着，倒觉几分神清气爽，提了点精神看去。
    石壁上插着四五支火把，挂着数种重型刑具，壁下有钉床刀凳，有个烧着烈火的大炭炉，还有一桌子轻细器物，材质形貌各异，有针有刀有夹有剔，俱是行刑所用。一个穿着深紫衣裳的年轻男子坐在靠椅上，屈着一膝把玩桌上的玩意，似是有些好奇，一件件玩弄着，四五个赤膀狱卒候在一旁，像在等候他差命，刑讯拷拮，都是他们拿手好戏。又有四个紫衣人各据一角，或抱臂或闲立，状似无所事事，眼神却鹰隼般警觉。
    杨牧风闭了闭眼，不用猜也知道眼前是什么情形，他早间被押在囚车里走了一阵，还没出城又匆匆押返，投入死牢中，看来是青云帮暗施手段，逼得罗天弈朝令夕改，要在这牢中寻他麻烦，这番一场苦头怕是避不了的了。
    那年轻男子大致一件件摸玩过了，突然挥挥手，将几个狱卒赶出门口守着。
    “