天机子眼疾手快拉住了徒弟。他深知玉蟾子修为不足，单单一个持刀武士已是难以应付，更不用说对方还有两人，加上弑杀的大妖物，此去全无胜算。
    玉蟾子见天机子冲自己摇了摇头，平静了下来，与织田等人对峙而立。
    却听天机子回应道：“织田，你来这里可不是明智之举。天一亮，附近的军队赶来，你们可走不脱了。”
    “何须等到天亮呢？”织田笑容一收，身侧的柳生已挺剑冲了出去。
    天机子见对方来势汹汹玉蟾子难以招架，而沈错又懵懵懂懂一时未能恢复，左手一扬将两人推到一旁，右手挥着残剑迎了上去。
    草薙剑说是剑其实外形似刀，而柳生用的也是刀法。与日本剑客比试常用的居合斩不同，他所属的流派为新阴流，其中并无拔刀术这类的招式。
    新阴流追求的是“无刀取”，即以空手夺白刃，且并不赞成以杀戮来磨练剑技。但自日本开始扩张以来，全民在天皇的军国主义鼓动下开始变得狂热。民众不顾自身得失，全力支持战争，长子战死，次子再应征，无法上战场的就去兵工厂制造武器。百姓尚且如此疯狂，更何况是崇尚武士道的武士？！
    而柳生家族自日本战国时期便已存在，族内剑豪无算，几经完善演化，新阴流之名已经响彻日本。
    柳生一心年少成名，十二岁便已精通“杀人刀”、“月之抄”两门家传剑术。但他由不知足，在长辈引荐下拜入甲贺流下，研习忍术增强自身实力，并在此门派中与一生挚爱相识。可惜命运捉弄，心爱的师妹却嫁于他人。柳生心灰意冷，一蹶不振，终日酗酒买醉，留恋烟花之地，以至于剑术荒废，天才少年变为家族耻辱。
    昭和天皇惜其才识，招其为“近卫影队”——暗中保护天皇安全的武士护卫，单独召见，当头棒喝道：“柳生君，你剑技无双何苦为了一个女子如此沉沦？大丈夫在世应该成就一番大事业才对！蠢才！难道要为了儿女情长毁了自己的前程？！”
    对方贵为天皇，柳生不宜反驳，只是跪在地上，低声叹气，沉默不语。
    昭和天皇见激将法不管用便换了个方法：“我知你是性情中人，与其寄情于人，不如寄情于剑！”随手将草薙剑掷了给他。
    柳生接过剑，身心大为触动，他深知草薙剑的可贵，颤声拜服道：“天皇陛下，属下…”
    昭和天皇见其被说动，将柳生扶起道：“朕想要统一大东亚，需要你的帮助啊，柳生君！”
    柳生认认真真地擦拭完草薙剑再次拜倒效忠道：“肝脑涂地，万死不辞！”
    至此，柳生一心贯彻剑道，随军队远赴朝鲜各地磨练剑法。剑下亡魂无数，而剑术风格也在不断的杀戮中趋于变化，与原有“慈悲”的新阴流迥然不同。几年过后，“魔王”之名，已是当之无愧！
    此时，与之对战的天机子也发觉了柳生的难缠之处。他生平首次遇到这么不要命的对手，每一招都不给自己留后路，甚至不惜以自身伤势换取攻势。
    所幸天机子太极剑法已然大成，剑无定法，因敌变化。只见他脚踏八卦，错落有致，身似游龙，动静相间，将柳生的杀招一一化解。火凤剑被毁，天机子深知对方宝剑锋利，正面硬抗并不明智，转而以四两拨千斤之法，先化后粘，以横拨直，转直为横，以巧力消解凌厉剑法。
    对面的柳生被打得满头大汗，自出道以来他从未遇到如此难缠的对手。“天狗八本奥义”全部使出也没能伤对手分毫，心中骇然：这老头好厉害！那天要不是八岐乱了他心智，我怕是难以斩断其配剑的。
    “用寒气打他！”织田在不远处提醒道，同时眼神示意水月出手。
    水月会意，悄声挪出几步，迅猛出手！与此同时，柳生使出“燕飞”绝学“月影”迅捷砍出四刀，强行迫开与天机子之间的距离，果断将剑插在地上，再后撤几步，双手熟练掐诀，大吼一声“霜天！”
    大片的寒气笼罩住了天机子，一时间难辨视野，破空声随即袭来封住左右闪避的道路。而柳生在发出灵气后的片刻，续上一口气，将身法提到极致，飞掠之际同时带上草薙剑，“燕返”！直刺浓雾中的身影！
    左右两边的飞镖与前方柳生几乎同时到达。“好厉害的杀人技！”天机子心中一凛，身后是玉蟾子无路可退，若是强行纵身避开，半空势尽之时更加危险。于是当机立断，催动白鹤舞不退反进，硬接对方一剑！
    哪知水月的暗器手法极为独特，飞镖自空中画了个弧线，飞向了玉蟾子与沈错。
    “月儿当心！”天机子察觉有异，高声提醒。这一分心，手上章法乱了几分，卸力的角度出现偏差，火凤剑虽然并未被再次斩断，左臂上却多出了一道伤口。
    双方各自站定，柳生低头看了眼剑身上的血迹，狞笑道：“终于见血了。”
    普通剑士在剑身染血之后会潇洒地向后一甩剑或者擦拭剑身，避免剑刃被遗留的血迹所腐蚀。草薙剑却无需如此，似是活物一般，饥渴地饮着鲜血。
    似是感觉自己已是稳操胜券，柳生横剑端凝了片刻，痴迷地笑了起来。