武都城地处东神洲西北边陲，隶属淮川郡，与落玄城相距五千余里。
    曦原疆域在那里向里收缩，形成一道狭长地带，所以，那里也是跨曦原距西琉域最近的地方。
    秦由俭本打算率五百御林军护送伏觞直奔武都城，沿途不作任何停留，但他们刚出西佛山地界，就见前方官道上，两列精骑夹道静候，为首一名将领翘首以待，伏觞一眼就认出此人，正是彀城城守刘占。
    秦由俭策马上前，正要呵斥，伏觞却纵马迎了上去。
    刘占忙翻身下马跪拜，行君臣之礼。
    伏觞跳下马，搀起刘占，笑道：“你消息灵通啊！”
    刘占讪讪地笑道：“伏觞皇子，这里是可是彀城地界啊！”
    “刘占，你偷看信了吧？”
    “斩了微臣，微臣也没那个胆子啊！”
    “那你何时看出来的？”
    “在微臣府中。”
    “那你的眼珠可以挖下来了。”
    伏觞拉着刘占的手一路谈笑风声向前行去，直把秦由俭和颛孙正文看得目瞪口呆，心中不明白他们的三皇子对待下臣何时变得这样亲密无间了，至少授业伏觞多年的颛孙正文，从没享受过这种待遇，心中不禁泛起一阵酸意。
    “那位叫方凌的——”刘占不知如何称呼方凌更稳妥，一时变得语塞起来。
    “凌哥有事走了，他托你办的事，怎样了？”
    “已经全照你们的吩咐去办了，只是那边的消息还没有到。”
    “那里太远，比不得你从彀城到西佛山，凌哥说你是个人才，我看你可不怎样呀！”
    “伏觞皇子所言极是。”
    “少来这一套啦！要想马屁拍得好，首先要有自信，我还是最欣赏在彀城时的你。”
    伏觞突然停下来，问道：“你是来送我的？你出个城需要这么大阵仗？”
    “调派三千精锐护送三皇子前往武都城，也算微臣略尽绵薄之力了。”
    “你就别充大头了，彀城一战，你那点守城的精锐还有多少？略尽绵薄之力？我看差不多是你的全部家当吧？”
    刘占苦笑无语。
    伏觞忽低声问道：“秦由俭带的五百御林不够吗？加护？这是为何？”
    “路途太远。”
    伏觞见他面露难色，忽明白过来，紧了紧他的手，扬声笑道：“这一定是你个人的意思，好吧，收下了，就当你尽地主之谊了。”
    伏觞又问道：“你那个事呢？怎样了？”
    刘占压低声音说道：“承三皇子之福，已改进完毕，随时听凭三皇子调遣。”
    “承我什么福啊，要谢你去谢我凌哥去。”
    伏觞忽又压低声音说道：“没准我真会用得着啊，你可别藏私。”
    刘占开心之极，激动地说道：“微臣求之不得，微臣所做，天地可鉴，日月可证！”
    伏觞大声笑道：“好啦好啦，就别说这些虚的啦！你是怎样的人，我在彀城可是看得很清楚的。”
    旁人不知三皇子这句话究竟是什么意思，但三皇子下马陪刘占走了这一程，已足见刘占在他心中的地位。
    刘占再次压低声音说道：“派来的三千精锐已尽数装备，但微臣希望永远没有用到的那一天。”
    伏觞愣了一下，心情顿时沉重了几分。
    刘占牵马坠蹬，扶伏觞上马。
    伏觞说：“彀城一难，彀城守将折损不少，尽可向帝都多要些军饷，就算咱俩扯清了啊。”
    刘占有些无语，伏觞明明是有心帮他的心思，却要说出另一番味道，他若真登了帝位，一切都好说，眼下，他还真不能随便张口。
    他慌忙说道：“扞疆土不被外敌侵犯，卫天下百姓享太平，誓死为国捐躯，是我等将士职责所在，故微臣不敢造次。”
    这话别人听去，或许会不以为然，但伏觞亲历过彀城之难，听到这些话感受颇深，丝毫不觉得这是虚言。
    伏觞骑在马上，临别时又说道：“噢，对了，别忘了把那个奎星塔修复好，还有那个大坑就不要填了，怎么弄，你就看着办吧。”
    刘占明白伏觞的心思。
    当日在府中，他大约猜到彀城之战是因谁而起的，但他不敢点明。而今三皇子要留下那个大坑作纪念，已点明了一切，也由此看出他们这位三皇子是个重情重义的人。
    颛孙正文虽是一介夫子，但也不迂腐，他倒不觉得刘占派出三千精锐护送是小题大做。
    这里地处东神洲西疆，与西琉域尚隔着曦原，谁敢在这里作乱犯上？何况他们还有五百御林护卫，那可是伏氏王朝最精锐的铁骑。
    然而，现在是非常时期，伏椃王这时召三皇子去武都城，他作为少傅，心里早就明白了几分。
    古往今来，历代朝党之争，太子废立，同室操戈之事，并不鲜见。
    二皇子伏觚前往东海祖岛圣祭，固然不会生出事端，但太子伏觙并没有离开帝都，倘若他知道岂会善罢甘休？东神洲三十六郡，谁知道太子的势力会安插在哪里？彀城三千精骑的加入，自