英布错愕地愣在原地，回过头去重新打量他一只手就能提起来的木头小车。
    这么个不起眼的玩意儿，力气顶多与羊、犬差不多。
    它会有那么厉害？
    季安转过身去看向弟弟妹妹，二人连头也不敢抬，更不知该如何面对母亲的怒火。
    “娘。”
    季安咬了咬牙，伸出自己脏兮兮的小手。
    “孩儿顽皮，害娘亲担忧，请您责罚。”
    季夫人板着脸，“站到前面来。”
    陈庆闪身拦在前面，轻轻朝着季安的脑门弹了一下。
    “本侯代为责罚了，就饶过他这回吧。”
    季安惊讶地仰起头，陈庆冲他挤了挤眼，笑容亲昵。
    “侯爷，您……”
    季夫人的呼喊陈庆置若罔闻，他揽着季安瘦弱的肩膀边走边说道：“工造为表，算学为里。”
    “看来之前还是小瞧了你。”
    “季安，本侯现在吩咐你一件事。”
    刚逃过一劫的季安立马应承：“侯爷您尽管吩咐。”
    陈庆正色道：“你应当说——下官听凭侯爷驱使。”
    季安脸色微红，得到田舟鼓励的目光之后，才郑重地作揖领命。
    “好。”
    “本侯命你闲暇时继续钻研……你管它叫什么？”
    季安不好意思地说：“火轮车。”
    陈庆愈发满意：“名字起得不错。”
    “此物大有名堂，奥妙无穷。”
    “你年少无力，总不能白领了内务府的俸禄。”
    “今后但凡得闲的时候，继续钻研火轮车。”
    “要让它的力气越来越大，跑得越来越远。”
    “不过千万小心别伤着自己，试车的时候内务府给你安排人手。”
    看对方眼神直愣愣的，似乎没回过神来，陈庆许诺道：“以一年为期，岁末前火轮车能跑多远，本侯就赏你多长的锦绸。”
    “给你娘亲和弟妹做几身漂亮衣裳，多好呀！”
    季安一下子兴奋起来：“侯爷您所言当真？”
    “要是火轮车跑出十里之遥，您也赏十里锦绸吗？”
    陈庆郑重其事地说：“它跑十里，我赏十里。跑百里，我赏百里。”
    “哪天它要是能跑出万里之遥，我赏你一座织造工坊，让你家中世世代代都锦衣华服。”
    季安激动地差点跳起来：“一言为定！”
    陈庆好笑地伸出小指：“拉钩上吊一百年不许变。”
    围观者纷纷发笑，大部分都把它当成了哄孩子的戏言。
    季安年纪尚幼，借用秦墨积攒下来的物件做个玩物已经算心灵手巧了。
    那木质小车别说跑十里，能跑出一两里不散架都算好的。
    陈庆同样在笑，无声无息间生出一股优越感。
    都不知道火轮车的意义是吧？
    它是开启工业革命的钥匙，推动人类文明大步向前的转折点。
    有朝一日，以蒸汽动力为源的机械会生产出无穷无尽的物资，奔腾的火车会碾碎一切世家豪族的骄傲。
    千年一遇的天才，落到我手里来了。
    再过十年二十年，季安的名字会让域外的蛮族闻风丧胆，大秦的守旧士族瑟瑟发抖。
    真是期待啊！
    ——
    殷府中，一阵急促的脚步声由远及近，让本就紧张到手心冒汗的殷嫱更加坐立不安。
    “阿姊！阿姊！”
    “出大事了！”
    房门被敲得砰砰作响，小丫头的语气格外急促。
    “怎么啦？”
    殷嫱飞快地拉开门，着急地问道。
    此时她的脑海中莫名浮现出一个念头：该不会是雷侯要悔婚吧？
    他一贯不尊礼法，肆意妄为。
    难道是父亲哪里惹得他不快，故意拿婚事做幌子，再临时变卦让殷家颜面扫地？
    “阿姊，你猜你的韩郎怎么来的？”
    “外面都闹翻天了！”
    小丫头表情夸张地卖了个关子。
    “骑马？乘车？”
    “总不能是走着来的吧？”
    殷嫱心急如焚，她暗自想道：贫苦人家再不济也借一头驴子、骡子去迎亲。只有家无余粮，穷到揭不开锅的那种才徒步上门，然后牵着新娘子的手领回家中去。
    事到如今，就算韩郎牵着我走，我也嫁了。
    “非也，非也。”
    “阿姊你再猜。”
    小丫头的话还没说完，就被殷嫱死死地抓住了肩头：“你到底说不说？”
    “阿姊，你弄疼我了，快放手。”
    “哎呀，跟你说实话吧。”
    “雷侯在太子殿下面前美言了几句，替姐夫借来了皇家仪仗！”
    “哇！你是不知道有多气派，咱家门口围得人山人海，连一条狗都挤不进去。”
    殷嫱长舒了口气，身上瞬间失去了力气。
    幸好，是她多虑了，不是最坏的结果。
    “