常星沉推开仓库的门。

    浮浮沉沉的灰扑面而来，午后的阳光越过少年的身躯，洒入晦暗笼罩的仓库。

    “咳咳......”他掩住口鼻，轻微咳嗽了两声。

    浑浊的空气让他有些许不适应。

    “果然是最老旧的仓库啊......”

    他一边嘟哝着，一边将背上的书包放在地上。

    这边的仓库很久没有人打扫，背包落在水泥地面上，激起一阵灰蒙蒙的尘土。

    常星沉微微弯下腰，从书包里掏出一个圆球状的终端。

    他举起圆球，在半空中晃了晃。

    微黄的叶子从路旁的行道树上落下，穿过学校的青灰围栏，轻轻落在少年的肩上。

    “已抵达任务地点。”一道机械的提示音从终端里传出来。

    这是他本周必须要进行的劳动学习。

    作为“第七城”的居民，常星沉向来都很庆幸自己生活在这里，而不是破败的荒野。

    在这座被誉为人类“希望之城”的城市内，除了必要的安保力量之外，剩余居民都是具有天赋的学生。因此，只要完成必要的劳动学习之后，所有的衣食住行都是免费供应，而不必去奔波劳累。

    常星沉突然皱起眉头。

    远处传来一道刺耳的警笛声。

    他仰起头，看向警笛声源头的方向——一艘深蓝色的飞艇正急速朝着北方驶离。

    从凌晨开始，像这样的警报声便时不时地出现，扰得人头疼。他想起出门时，听终端推送的新闻上讲，荒野的鬼面兽突然侵袭，甚至将城市防护罩毁坏。

    像那样大规模的动用警力，也还没有将其消灭吗？

    他感到一丝奇怪。

    从他记事开始，“第七城”几乎没有过这般紧张的时候，数以百计的警用飞艇打着警笛，朝着缺口奔去。

    不过，既然终端没有发布警告，那就意味着城区内部是不会遇见危险的。长久以来的习惯让他对于终端很是信任。

    常星沉只是稍微思考片刻，便将此事置之脑后。

    无论前线的战斗再怎么激烈，也和他这样一名普普通通的高中生没什么关系。更何况，他连最基础的“异灵”也没能凝聚成形，几乎算不得战力。

    眼下他的注意力，还是应当放在，关乎他生活质量的劳动学习上面。

    常星沉朝仓库内深深地望了一眼。

    角落惨白的蜘蛛网、歪歪扭扭的摆放支架、零散破落的昔日器械，不知从何散发出来的腐败气味，几乎让他望而生退。

    虽然与获得的权益相比，每周的劳动学习确实不值一提。

    但常星沉一想到此处的腐旧与破败，就觉得任重道远。

    恐怕这不是一件轻松的工作。

    最后瞥了一眼仓库外斑驳墙壁，常星沉深吸一口气，迈步踏了进去。

    ......

    即使有些许心里准备，但仓库里的脏乱依旧使他跌破眼镜。

    倘若不是亲自走上一趟，他是决然不会相信，在光亮整洁的校园内部，竟然隐匿着这样一间肮脏的屋子。

    清理的过程中，他不得不常常捂住口鼻，以避免未知的细菌毫无阻拦地进入体内。

    常星沉走到一只跌落的器械面前，捡起放置在支架上。

    他停了下来。

    似乎听见了微弱的喘息声？

    他感觉有些奇怪。

    先前开启仓门的时候，锁孔上已然落满了灰。这意味着在他之前，是不可能有人能够进入仓库的。

    然而当他摒住气息，侧耳倾听的时候，那道喘息声愈发明显地传入他的耳畔。

    空旷黝黯的仓库内，空气中似乎氤氲着诡异的气息。他僵硬地站在原地，脖颈一动不动，像是荒野上失去人类维护的孤独器械。

    是......是谁？

    常星沉感到了恐惧，刺骨的寒意从脊背一路上行。

    长久以来的平和生活让他对于危险失去了该有的警惕。

    他想起从凌晨起便响个不停的警笛声。

    一个惊悚的念头从心底升起——

    会不会是荒野的“鬼面兽”流窜到这里了？

    这并非没有可能。在他的印象中，即便是在怎么难缠的敌人，在全城警力围追堵截之下，也撑不到现在。但倘若是小股的鬼面兽趁着防护罩的毁坏，溜进城市当中，如此庞大的范围，即便秩序院全力追踪，或许也会有漏网之鱼。

    常星沉低下头，尽可能地将自己掩藏在支架后面，小心翼翼朝着声源靠近。

    ......

    常星沉愣住了，他的瞳孔隔着重重支架，止不住地放大。