明兰立刻躲在了树的后头，婉转的哭泣声。
    “表哥，你救救我……我没有活路了，就看在小时候的情分，你救救我。”
    贺弘文的声音有些激动，“难不成我救你就只有这一个法子！不成不成！此事是我母亲糊涂，你也跟着糊涂吗？你先跟我回去，我自有法子安顿你。”
    贺弘文心里清楚，自己是属意明兰的，自订婚以后，无时无刻都在念着，盛家的六姑娘本就是低嫁了，加上前段时间，官家登基，盛家……他更是高攀不起。
    曹家表妹虽然可怜，可他们自小只是兄妹情谊，作为表哥，他能好好安顿好曹家，帮自家的表妹寻个好去处。
    他贺家自问不亏欠曹家，不能因为这层关系曹家就赖上了贺家。
    原是表哥表妹的关系……
    听到此话明兰突然放下心来，她知道贺弘文一向心软，有同理心，正是因为这份心软和同理心，所以他是个好大夫，也是个好官人，但她不想这份体谅女子的心用在别处。
    小桃听到两人所言，松了一口气，事情并没有她想象那般糟，往后退去，正好踩到了草丛里的树枝，咯吱一声，引起了两人的注意。
    贺弘文和曹锦绣惊呼一声，转头看去，和明兰的眼神相撞。
    “明妹妹？”
    明兰并不惊慌，怎么说这事都不该是她慌张。
    果然还没等贺弘文开口，曹锦绣直截了当跪在了明兰的面前，“盛姑娘，都是我的错，是我不知礼数跟着表哥来的，表哥他一心念着你，她心里只有你……”
    明兰看到曹锦绣直接跪在了她的面前，脸色一僵。
    “你一个未出嫁的姑娘家出言要谨慎，你先起来，别让人瞧见说我在欺负你。”
    曹锦绣听完仍跪在地上，拉住明兰的裙子，一把摘掉黑色帷帽，“盛姑娘，你看我这个样子，一辈子就算完了？我还能做什么，就当是你可怜可怜我，你给我一条生路，我什么都不与你争。”
    明兰抿嘴不语。
    贺弘文拉起曹锦绣，“我早早把话和你说明白了，你又何苦为难她？你又何苦糟践自己？你脸上的这道刺青纹身，我回去好好研制一副药，一定会给你去掉的，那时你的人生才刚开始，若是曹家没有钱财了，贺家自会接接济，你且好好想想，是不是只有这一条能走？”
    曹锦绣知道她这个表哥极为心善，她才把主意打到他的身上，她的如意算盘确实打对了，虽然表哥话说得决绝，可事情并未做绝。
    “可是表哥……我是真的怕了，想过安生的日子。”
    明兰一双眸子静静看向了贺弘文，突然问道，“弘哥哥，你是怎么想的。”
    贺弘文素来心软，看到曹锦绣一脸可怜样，还是动了善心，沉声道。
    “明妹妹放心，我绝无二心，待我研制好去除刺青的药来，就会把人送到祖母的身边，让祖母照看几分，也好让祖母替表妹表妹相看人家，贺家会替她准备好一份嫁妆，给她在夫家撑腰。”
    明兰点了点头，得了一个准确的信，就匆匆离去，此番出府并没有报备，祖母那里还等着她。
    明兰走后，贺弘文叹了口气，看向脸色苍白的曹锦绣，“走吧，我先带你回去，回去我会和母亲好好说。”
    正往前走之际，忽然又听到了一阵脚步声。
    有人？
    往回看，却没发觉人影。
    ……
    寿安堂，老太太问清了来龙去脉，只留下明兰。
    “你竟如此大胆，也不同我说一声，竟上赶着问个清楚。”
    “祖母，孙女不敢……孙女是怕。”
    老太太自然知道明兰怕的是什么，昔日明兰就如同昨日的她，只是明兰比她幸运得多。
    当初一眼倾心的探花郎，以权势相逼下嫁盛家，却不知那探花郎早有心上人，浑浑噩噩蹉跎了前半生，明兰和她何其相似，所以老太太才异常愤怒。
    “那贺家也不瞧瞧自己是什么身份！都要成婚的人了，还同这些不清不楚的人拉拉扯扯。”老太太低声喝道，随即看向明兰。
    “那贺弘文当着你的面向你保证要替那曹锦绣许一门婚事的？”
    “曹锦绣是个可怜人。”明兰点了点头，开口道。
    她在房妈妈口中听到了曹锦绣的事情，比她想象的还要可怜些。
    老太太眼中划过一丝不留痕迹的冷淡。
    “你心疼她可怜，她却想着挖你的墙角，我且再教你一件事，不要相信一个男人他说了什么，要去瞧瞧他做了什么，既然他说了要带那曹锦绣回去商量后面的事，咱们再等他些日子，若两人依旧纠缠不清，我便再替你另寻人家，这世间可不止他贺家有适龄的儿郎的。”
    老太太脸上一脸颓败，她太怕明兰走了她从前的弯路，与其掰扯下去，不如直接断了。
    明兰听老太太说得果决，没有继续开口，愣愣趴在老太太的腿上，心头一跳一跳的，有一根弦紧绷住，有些不安。
    老太太先前在席上有些事没有想明白，小凉山矿井坍塌，死了百余矿工，曹锦绣的父