由于接连不断的雨水，河水猛涨，淡青色的河面比平时上升了许多，湍急了许多。河面上漂着许多杂物。此时，一个长条形的物体正缓缓从上游向长江河大桥方向漂来。这时的暮色还不很浓重，很多人都看见了漂浮物，纷纷猜想那是什么东西。当漂浮物越来越近时，人们看到下肢微微分开，脚上还穿着白色袜子，身上穿着一袭绿色连衣裙，双臂向上伸展着，脸部朝天的女尸，好像正向众人诉说自己的冤屈。
    有人惊叫起来，人越围越多，议论纷纷，有人立即打了110。
    南光市刑侦支队队长田春达接到报警后，迅速带着刑警郝东、孟晓春、向海洋和韩亮五人及法医来到现场，在河边的石头房子里找来两个打捞工。打捞工们把船划向河中央，用一张结实的大网撒向女尸，把尸体从河里引漂到岸边，平放在河滩的草地上。
    法医立即对女尸进行了初步勘察。
    死者大概23到25岁之间，女性，身高1.63米，体重在45公斤左右，因为死者的面部已经被河水泡肿了，无法看出原来的容貌。死者身上没有任何东西能证明身份，也没有搏斗痕迹。
    法医张明仔细地翻动着**的尸体，非常肯定地对田春达说：“田队，看来这具尸体已经在水里泡了有三四天了。”
    “你认为死者是怎么死的？”田春达问。
    “没有搏斗痕迹，好像是自杀或者意外，但也可能是他杀。做出更准确的判断，需要等尸检结果出来。”
    尸体被运到市公安医院检验。
    第二天，张明就把尸检报告交给了田春达，报告上写着：
    该尸为女性，年龄约为23——25之间。
    1、死者口鼻部有圆形泡沫，呈白色或者粉色，其中混有血液。
    2、尸斑色淡，呈淡红色。
    3、鸡皮状皮肤，皮肤受冷水刺激后，毛发收起，此现象常见于抛尸于水。
    4、由于女尸手掌、足底被浸软，溺水时间为4天左右。这是根据此季节溺水浮尸的常规现象来判断。
    5、体内无精斑存活，但有安眠药成分。
    6、尸体全身无明显印记。
    7、死亡原因倾向于他杀。
    张明补充道：“从胃肠有溺液这一点来看，死者入水前可能将溺液及其混杂物咽入胃内，并进入小肠。她溺水时间较长，因为溺液从胃肠渗入到腹腔。假如死者被杀后抛尸入水，在水压较大时，也可能有少量溺液压入胃内，但不会进入小肠。死者由于在溺水过程中剧烈挣扎呼吸，引起两侧胸锁乳突肌等出血，证明死者是活着被推入水里的，从死者吸入硅藻来看，更证明了这一点。”
    “知道了，也就是说死者是在6月9日那天吃了安眠药之后，被推入水中。她在水中醒了过来，不停地挣扎，吸入了大量的河水。可能是因为她不会游泳，或者别的原因，最终溺水而死。为何死者死后四天了才被发现？她是谁？从哪里漂来？为何被杀？”田春达思索着说道。
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    田春达召开专案组会议，对案情作了全面的分析。首先确定死者是被人谋杀的，而凶手极有可能是死者的熟人，所以死者才会在没有防备的情况下被下了安眠药。由于时间关系，目前对死者胃内的溶物还没化验出来，暂时无法确定她生前具体吃过什么。
    要从速破案，首先得找出尸源，其次确定死者从何处落水。重案组把这个案子定名为“7·2漂尸案”。
    田春达对工作进行了分配，一部分刑警负责查找现场，另一部分刑警则负责查找尸源。
    会议后向海洋刑警把女尸的脸部照片输入电脑，经过扫描处理，把被河水浸泡肿大变形的容貌大致恢复到了死者生前的样子，然后将其分发到各个分局和街道派出所去协查，又通过在电视上做字幕广告，发动群众前来认尸。
    孟晓春和韩亮还对近段时间的走失人口进行了调查，准备会同市公安机关对犯有前科，特别是性犯罪的人进行重点摸排工作。
    在第三天傍晚，“7·2”专案组进行情况汇总时，郝东把调查的情况作了详细的说明：“我和田队专门去了一趟长清河大桥，从大桥边一路往上走，仔细地看了地形、河形、水流速度，以及周边的建筑物等。按照河水的流速和女尸的浮肿程度以及漂上来的时间推测，被害人应该是在这里被抛入水中的……”郝东把手中的小棒子指向墙上地图，把它定在天光水库那一带。
    “当然，这是大致的地点，不可能完全准确，我们要从天光水库这一带开始搜索，这一带的行人很少，所以罪犯选择从这里把死者推入水中的可能性比较大。我和田队用了两天时间，对河岸进行了搜寻，同时对沿岸的居民进行走访，但因为时间太短，工作量又大，没有找到什么有价值的线索。”
    这时田春达看向孟晓春，问：“你那边的情况怎么样？”
    “也没有结果。”
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    第二天，专案组分成两队，每队带着三只警犬，各自沿着长清河的两岸，从永定桥开始，一步步向天光水库