不多时，只见一位翩翩公子正扶着酩酊大醉的沈北川走到了庭院前庭。晚风轻拂，烛影摇红，庭院里灯笼火光终于照清了这人的容颜，只见那人浓眉大眼国字脸盘，沐沁儿在华山上下探查过好些时日，灵虚宫里那百来个道士早已相熟，却从没有见过此人，她略一思索，便猜到此人并非华山门人，但前番听若薇说了他的义举，想来也不是坏人。

    沐沁儿犹如被浇了一头凉水，心情沉到了谷底。却听那人笑道：“陆将军，沈兄醉得可不轻，且容晚辈先行将他扶回内堂醒醒酒？”

    到场的都是陆千寻的老相识，众人均知沈北川战场上勇猛精明，生活中却是个酒鬼糊涂虫，见状不觉哄堂大笑起来。陆千寻气得眼冒金星，没奈何，只得摆摆手道：“有劳杜公子了。”

    原来此人乃是江州富商杜嘉铭的独子杜如峰，素来与沈北川交好，夜间也是前来赴宴，结果在半路上遇见沈北川，便扶他上了自己马车将他送回府来了。

    偏巧不巧，嘈杂声中，沐沁儿却听成了“有劳布公子了”，她心里泛起一丝苦涩：“原来这就是那个布公子，哎！终究是我太天真。”

    正黯然间，却听一旁鲜于若薇低声道：“原来是他......”

    沐沁儿一愣，微笑道：“他来了你不开心吗？”

    鲜若若薇不明就里，强笑道：“怎么会，我开心得紧。”言罢低下了头，却在思索“布公子”为何没有跟沈北川一起回来，难道他就此离去了？

    沐沁儿却以为她在害羞，笑着摇了摇头。

    众人正喧闹间，一人快步走到沐沁儿身后，躬身朝她耳语了几句。沐沁儿听罢点了点头，侧身对陆千寻道：“陆大人，小女子忽接要令，恐怕不能作陪了，还望陆大人海涵。”

    陆千寻何等眼明，他早已瞥见那人小指上戴着一枚深红尾戒，知道此人是察事院玄衣卫。他哪里敢做挽留，忙起身道：“阁主哪里的话，请您自便，请您自便！”

    沐沁儿转身握住鲜于若薇的手，微笑道：“妹妹，待我有空闲了，再来好好听你的故事。”

    鲜于若薇眼见沐沁儿要走，心下更是难过，点头道：“姐姐，我等你。”

    众人前呼后拥将沐沁儿送走，便又回庭院里觥筹交错起来。此番沐沁儿在陆府露面，是大大给陆千寻长脸了，众人想到陆千寻与朝中重臣的这等关系，对他更是吹捧有加，陆千寻一张老脸笑得都开了花，早已把那沈北川和布公子抛到了九霄云外。

    轰饮人群里，鲜于若薇却像是一个另类，她紧锁秀眉，两眼直直望着满桌珍馐，却未曾动一下著头。

    却说那沈北川和希言在巷子里打闹一番，始终犟不过希言，终于恨恨地打消了去青楼的念头，二人找了家河边小酒馆，又大战了一番，白日里沈北川本就是元气大伤，第二战更是强弩之末，不多时便喝趴在了桌上。

    希言微笑着静静望着沈北川，却莫名想到了与夜飞辰分手的那一日的情形。他斟了一碗茶苦笑道：“沈兄，小弟从七八岁起就被那无良的师父灌酒，这一灌就是十几年，便是勇猛如君，怕也要投杯认输哦。”

    那沈北川鼾声如雷，哪里还能回话？眼见时日已经不早，希言架起沈北川便往回走。

    傍晚时分，街道上人马渐已稀疏，希言走着走着，渐感四肢沉重，背上又隐隐作痛起来。他暗道不妙，生怕那蛊毒再次发作起来，急忙摇晃沈北川道：“沈兄，不妙了，你快醒醒！”

    那沈北川烂醉如泥，哪里叫唤得醒？正惶急间，却听身旁一辆马车上一人叫道：“哟，这不是沈将军吗？您这是......”

    希言忙问道：“这位兄台认识沈将军？”

    那人正是杜如峰，只听他笑道：“在下姓杜，与沈将军是多年旧交。”

    希言闻言大喜，忙道：“在下姓布，沈将军醉得厉害，在下又有急事要办，可否劳烦杜兄……”

    还不待他说完，却听杜如峰道：“布兄勿忧，在下恰好要去陆府赴宴，沈将军便交给我吧。”

    希言如遇大赦，眼看几名马夫将沈北川扶进了马车，便与杜如峰作别了。

    熟悉的痛感袭来，希言顿感站立不稳，更要命的是，他的意识逐渐开始模糊起来，甚至眼前景物都渐渐泛起红光，这是前几次发作都不曾有过的事。

    希言心头咯噔一声：“这次恐怕真是大限将至了。”

    他想起独孤问俗的话，生怕自己死前在大街上发狂伤人，一路跌跌撞撞朝无人巷口里拐去，浑浑噩噩间走了不知多久，天已渐渐黑定，身旁周遭开始闪起点点亮光，希言不知道那是灯火，还是自己的幻觉，两条腿早已没有知觉，他全凭一股毅力坚持着朝前走去，然而他也不知道自己要去哪里。

    后背那刺骨疼痛穿透肺腑直达前胸，继而扩散到整个胸腔，希言痛得倒吸一口凉气，一个趔趄摔倒在地。

    “这