次日，当最初的晨曦落在窗棂，陈少歧便如昨日计划，去到东南院，连哄带劝地将亲妹塞进了马车。

    天已完全放晴，七娘垂首坐在车中，柔和的阳光照着她眼角隐隐的泪痕，她的神色无比地悲伤。

    秋高气爽，风些微的凉。早起的鸟儿在树枝间觅食，和那狠绝的郎君一样，对她的真心视而不见，慈恩寺的晨鼓响起，难解她此生的痴迷与情劫。

    陈少歧乘兴而来，郁闷而归，一路沉默，暗想回去便到阿蛮那处听她的曲儿，再与她去百味斋用晚餐，好久没有尝那处的月中丹桂，鸳鸯筒，凤凰卷，七彩烩素，丁香糕，罗汉吊汤面……

    不着边际的胡思乱想，倒让情绪莫名好转，才进得城门，瞠目结舌地发现，好兄弟张九又在被人群追逐围观。

    与往昔的宝马香车不同，这个以湖州卫玠，璧润之玉而著称的美少年，竟被绑在了一辆平板牛车的木桩上。

    他精致入时的锦衣涂满马粪，墨迹深黑的乌龟，一只张牙舞爪地半立在右颊，另一只肚皮朝天地仰卧在左脸，形态各异，却同样的生动而传神。

    几个戎装打扮的军人策马随行，像是为了阻拦民众靠近，亦像是防止张九跳车逃跑。

    让人困惑的是美少年自己竟似乎欢天喜地，一对桃花眼里光芒四射，有机会便与观众谈笑风声，不时却又低头认罪：“我对不住雨荷，对不住三公子。”

    陈少歧惊得眼珠子快要掉出来之时，妇人娇柔急切的声音远远传来：“九郎，我儿，这是怎么啦？”

    锦衣美妇在奴仆的簇拥下，分开人群进入现场，眼见儿子受苦受难的模样，顾不得熏天恶臭，向他扑过去，却被军士拦住：“张玉郎始乱终弃，将军在为女弟讨还公道，请夫人不得干预。”

    难不成心肝宝贝又惹上了哪家的小娘子？美妇猜度未果，便听儿子凄惨呼唤：“阿娘救我，雨荷长兄怪我错对于她，你快快给他说清楚。”

    陈猛见来了正主，照着剧本先自报家门，接着将张玉郎一顿臭骂，最后痛心疾首地说幸亏他随郡王到了湖州，不然胞妹被如此欺负他还蒙在鼓里。

    街头混混出身的人，打架骂街乃是其看家本领，此时重操旧业，明明是表演，却如行云流水一般地自然。

    张九娘看他说得声情并茂，唾沫星子乱溅，心里既是惊惧又是欢喜：儿子的意中人竟是安定王府护卫长失散多年的亲妹，自己先前想纳她给儿子为妾，定然是将人家狠狠地得罪了。好在，尚未过礼。

    一方望族的嫡系长媳，当机立断地换上笑容：“将军这可是天大的误会，湖州城的人哪个不知我儿爱慕令妹，雨荷贤淑温良，花容月貌，能娶她进门是我陈家修来的福分。这不，妾身正要请媒人到楚腰求亲，不想出门便遇上亲家儿郎，将军若不嫌弃，请移步茶楼，你我仔细商量。”

    她这厢应付着亲家儿郎，那厢奴仆则动手解救清理小主人。陈猛似乎被她热情到头发丝的态度所感染，下马交待随从几句，跟她进了附近的茶楼。

    陈少歧戏看到此处，眼眶从溜圆变成了半月形：前阵张九说在想办法娶心上人。小子行啊，搭上安定郡王这条线，明天问问他是遇到了哪一路的神仙。

    其实神仙就在他背后不远处悠然地观赏自己的杰作，心里颇为得意：臭张九，欺负我三哥哥，还想娶美人，我先让马粪熏死你，让众人看杀你。

    念头转动间，但觉遗憾：我怎忘记在他额头和下巴也画上小乌龟呢？嗯，且观他今后如何。抽身欲行，忽然顿住：张九的姻缘终于柳暗花明，峰回路转。那，三哥哥，我，我总想得出办法。

    眼前似乎明光乍现，全无暖意的秋阳，司空见惯的青石老街，在一瞬间变得灼灼其华。

    过得良久，微风扬起她的五尺长发，也吹动对街小楼的旗幡，四季客栈。她在茂盛艳丽的世界里，想起久无音讯的故知：叶家杭遇袭受伤，不知现在如何了？

    人字的雁群在头顶的秋空高鸣，她不知道，它们不久才飞过她念叨的那个少年。而他，正在想她娉娉袅袅地坐在轩窗，轻拢慢捻，弹奏瑶琴的模样。

    “无可奈何花落去，似曾相识燕归来。娘，你评这两句清美流畅，乐乐却不喜欢，说芳春眼见过尽，令人伤感。”叶家杭骑在马上，对车内的叶秋娘道。

    他在庐州遇险，损兵折将，几个影卫和爱马狮子照遭受重创，休整二月余，才重新带着众人踏上往南的官道。

    生者皆归死，容颜尽变衰。叶秋娘正在车内读佛说无常经，闻言，微笑：“娘在少时亦不喜欢。”

    无常吹落一切花，催老所有人。荣光繁华，是非成败，无不转瞬成空，只在黄纸竹卷，留下以生命，或智识写成的文字。而这文字，也终将随着时光，纷飞烟灭。

    如此残酷的世间真相，青春初初绽放的青涩少年，怎会喜欢？

    叶家杭听阿娘少时与