翌日，午后。

    宁荣街前。

    阿昌犹豫一下，快步上前拦住了贾琰去路。

    “少爷，真的……要去？”

    贾琰停下脚步，抬头认认真真平视着阿昌，眸光平静：“阿昌，今日是我娘的忌日。我娘死在宁府，我在宁府门前祭祀我娘，为人子之义。”

    阿昌搓搓手，咧嘴苦笑。

    贾珍已经扯下伪装。

    他一直不敢去想昨日少主反杀绑匪的惨烈场景。

    既然少爷不肯逃，那至少也该躲起来，能躲多久就躲多久。

    可在这个节骨眼上……少爷却非要去宁府祭奠主母，这不是羊入虎口吗？

    阿昌正思量间，贾琰已行出十余丈开外。

    阿昌定了定神，赶紧追上又劝道：“少爷，还是先忍一口气吧！

    贾珍世袭贵爵，贾家势大，在这京里头又是官官相护……”

    阿昌说到此处，突然想起主母李氏殁后，贾珍不择手段巧取豪夺的卑劣行径，又念及主仆当下危在旦夕的凶险绝境，不禁泪流满面。

    就再也劝不下去。

    少年见状探手拍了拍阿昌的肩膀，斩钉截铁道：“阿昌，哭什么？不要哭！

    相信我，若不能为娘报此血海深仇，我誓不为人！

    你放心，我不会去以卵击石，白白葬送了你我的性命。

    世界很美好，人生很精彩，我们都需要继续活下去，不是吗？”

    ……

    贾琰义无反顾且轻描淡写地走进宁荣街。

    街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街给占了。

    足见京师贾家如今烈火烹油、鲜花着锦的现状。

    凭借前身的记忆，贾琰再次来到了宁国府门前。

    贾琰缓步而来，眸光渐渐透亮。

    眼前所见，果如原著描绘：

    街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人。

    正门却不开，只有东西两角门有人出入。

    正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字。

    贾琰抬头瞥了这块其实已经有些锈迹斑驳历经风雨沧桑的门匾一眼，顺势指了指宁府门前的空场，淡道：“阿昌，摆上我娘的灵位，燃起香烛。”

    憨厚的阿昌牙关紧咬，他此刻也是豁出去了。

    大不了陪少爷一起与宁府贼人拼死干上一场，纵死也要出了这口恶气！

    阿昌很快将灵位摆上。

    贾琰面色肃然且充满了仪式感。

    他双手持香烛高举过头顶，然后深拜了下去，礼毕，郑重其事将香插入香炉。

    随之，他摒去杂念，默然跪倒在李氏的灵位前。

    毫无疑问，贾琰主仆在声威显赫的宁国府前架设灵位祭祀，意味着对宁府权势的公开挑战和蔑视。

    过往路人纷纷驻足观望，惊诧莫名——

    这少年到底何许人也，真是吃了熊心豹子胆了，居然敢在宁府门前焚香烧纸？

    贾琰统统视若无睹，阿昌则蹲在地上忍着眼泪烧起了纸钱。

    灰烬在寒风中打着卷儿，旋即沸沸扬扬随风散去。

    贾琰眼前浮现出一张绝美温柔的女子面孔来，倩影翩若惊鸿，体内同时涌动起炽热的情绪。

    他知道这还是前身少年至死不灭的执念，对于他娘的无穷思念和眷恋。

    贾琰不由握紧了系在腰间的一枚佩饰。

    这是他娘留给少年的、一小块未经雕琢和二次加工的羊脂玉的原石，呈枫叶状。

    与他脚底那枚鲜红的胎记如出一辙。

    贾琰眸光平静，心中自然而然泛起一股暖流。

    对于前身这对相依为命的母子之间，构建起的人世间最真挚最纯粹的情感纽带，他亦感同身受。

    所以……

    对于贾琰来说，此番来宁府祭母，故意将事挑破闹大，当然是他绝地自救的一种策略。

    但另一方面，又何尝不是为了消弭和化解少年迟迟不肯消散的灵魂执念呢。

    贾琰眼角的余光发现，宁府门口的门房丁卒数人正面色不善地跳下高大的青石台阶，气势汹汹而来。

    他面色淡漠，深沉的目光却是投向了宁府深处。

    果然一如预料，此时正有两个身材细挑、面容俊美、锦衣华服比贾琰略长些的少年快速奔出宁府。

    其中一個远远就挥手大叫道：“琰哥儿，你疯了不成？怎敢在国公府前设位祭祀？”

    另外一个则挥手止住了宁府家奴的兴师问罪，很快就走下台阶来到近前。

    贾琰缓缓起身，