围观士子渐渐散去，贾琰恭敬随在三儒之后，走进凌烟阁去。

    在进阁之前，他眼角的余光发现一个少年身影。

    头戴束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗棉褂，披一件海底青锦绣大氅。

    面若中秋之月，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆。

    他身侧还跟着一个面容英武的修长青年，手持一柄斑斓宝剑。

    贾琰心念一掠而过：看这打扮，贾宝玉？那持剑青年是冯紫英还是柳湘莲？

    ……

    荣府，日暮。

    贾宝玉急吼吼走进荣庆堂，卷进一阵寒风。

    他今日出府与柳湘莲、蒋雨涵几个相熟的哥儿在凌烟阁左近的杏花楼吃酒作乐，突闻凌烟阁前有个姓贾的少年接了凌烟阁三问，猜测是贾琰。

    一时好奇，就去围观。

    贾琰的那首劝学诗他倒是欣赏得紧。

    但后头贾琰与福建解元马平辩论经义，他又觉得无趣和厌恶，认为贾琰固为神童也难免俗，终究是个蝇营狗苟的“禄蠹”。

    随后他又听说神童贾琰的名头传遍京师，已在凌烟阁拜三位大儒为师。

    贾宝玉虽不通世故，但也隐隐觉得这对于贾府来说是個重大的信息，便回府来报。

    但实际此时贾母和荣庆堂上在座的贾政、王夫人以及王熙凤、钗黛探惜诸女早已知晓此事。

    贾宝玉欢腾进来，一眼瞅见面沉似水的贾政，立时吓了一跳。

    赶紧规规矩矩给诸位长辈见礼，也忘了自己的来意，老老实实坐在了林黛玉的边上。

    贾母苍眉轻蹙：“这小厮才学倒有几分，但在老身看来，他的心机更深，切不可再小觑了他。

    在这个节骨眼上，他去凌烟阁搞出这么大的动静，又拜了三位大儒为师，非同小可。

    政儿，你亲自往东府去一趟，警告贾珍，再不可向贾琰下手。”

    贾政叹息：“老太太，贾琰之才旷古罕见，此等人物，将来必成大器。

    东府为些许财帛俗物，与之成仇，实乃不智。

    我去劝说倒无不可，但就怕珍哥儿不听，一意孤行。”

    贾母冷笑：“他若不听，就是要逼着老身壮士断腕，彻底撇清与他东府的关系！”

    王熙凤突然插话道：“老祖宗，那小厮就算有些名头，拜师进了凌烟阁，又能咋样？

    凌烟阁那三位无官无职，就算是护也护不住他吧？”

    王夫人皱眉斥道：“你自不懂！那三位乃当世大儒，士林领袖。

    他们虽无权无势，但他们的门生遍及朝野，岂能轻易招惹？”

    王夫人心机深沉，很少当面斥责晚辈，尤其是对王熙凤。

    王熙凤悻悻垂首不语。

    ……

    而在宁府，贾珍日上三竿方才起身。

    昨夜他借着酒意本打算霸王硬上弓、趁热吃了那碗八宝莲子羹，结果秦可卿带着贴身的两个丫鬟宝珠瑞珠来倒是来了一遭，但就站在门檐下不咸不淡地问候了一声就扬长而去。

    好胆，竟敢忤逆老子！

    贾珍恼羞成怒，追出门来拦住秦氏去路。

    结果娇滴滴的秦氏袖口一翻，将一柄镶满红宝石的锋锐匕首抵在了自家白皙粉嫩的鹅颈之上。

    “公公若非要难为可卿，奴便只能一死了之！”

    秦可卿的声音娇柔酥媚，听得贾珍心里如同十万只蚂蚁在爬痒得实在受不了。

    但在皎洁的月色下，那柄明晃晃的匕首锋芒业已刺破了她的咽喉，渗出一丝殷红的血迹来。

    贾珍虽然阴狠毒辣，行事不择手段，但对于秦氏却始终怀有几分他这辈子仅存无几的温柔和耐心。

    见秦氏自戕之心坚决，一时慌了神，也有点心痛。

    贾珍只得悻悻放秦可卿离去。

    眼看煮熟的鸭子又一次飞了，贾珍心中的怨念可想而知。

    他掉头直奔尤氏的院子本想拿她杀杀火气，结果刚进院撞上借宿宁府的尤二姐起夜，就一把抱住拖进偏房成其好事。

    尤二姐半推半就，毕竟这样的偷欢已非头次。

    而尤氏眼见贾珍与二姐明目张胆在自己眼皮底下苟且，却也是敢怒不敢言。

    贾珍在尤氏姐妹的伺候下洗漱完毕，出了尤氏的院门，一眼就瞅见贾蓉裹着大氅站在门口，寒风中瑟瑟发抖原地来回转圈。

    顿气不打一处来：“该死的孽障，跑来此处作甚？”

    贾蓉心惊胆战，面上的畏惧之色愈重。

    他慌不迭拱手作揖道：“老爷，西府二老爷正在宁安