这里先不说尚嘉荣是如何星夜兼程赶往京城，并经过两三座宫殿最后进入了严阁老家的小书房，先说严阁老家这间有拱形窗门的小书房，它是非常闻名的，因为严嵩严阁老和他的儿子严世蕃，都喜欢在这儿办公。

    在这部书房里，严世蕃正坐在一张胡桃木制成的桌子上办公，这张桌子是罗文龙从琼州带回来的，他特别喜欢它，这原本也没有什么，因为大人物都有些癖好，而这就是他的癖好之一。此刻，他正在漫不经心地听一个约五十多岁，头发灰白，一副贵族仪表，风度极为高雅的人在讲话，他的手边放着一打奏本，他正在上面作注释，可见严阁老真的是岁数大了，现在全然靠着孩子。

    “你在说什么，赵大人？”严世蕃问。

    “我感到非常不安，小阁老。”

    “真得吗，难道你也做了什么预知天命的梦了？”

    “小阁老，我可没有做什么这种梦，再说，就算做了，有您和阁老大人在，只怕没有什么大风大浪是过不去的。”

    “那你在这皱个眉头作甚？”

    “小阁老，我有充分担心的理由相信北方正在酝酿着一次大的风暴。”

    “赵大人，我想你是多虑了。我所知道的正好相反，宣大最近都太平的紧。”像严世蕃这样一个人也喜欢开这样一个愉快的玩笑。

    “小阁老，就算是买个安心，派个人吧，把这三省的民情带回来向您报告一下？”

    “准，”小阁老依旧在他面前的奏本上做注释。

    “小阁老，”朝臣回答，并笑了笑，做出他懂得这句话意思的样子，“虽然您相信宣大肯定不会出事，但我担心的也不见得是没有道理的。

    “俺答还在呢。”

    “赵大人，”小阁老说，“你再这样我都要批不了奏折了。”

    “小阁老。”

    “等等，赵大人，还有几句话，我写好了以后就听您讲。”

    谈话暂时中断了一会，小阁老用极小的字体在那本奏折上的空白处写下了一个注释，然后，他带着一种自满的神色抬起头来看着赵大人，好象说他已经有了一个独到的见解，而对方只能复述他人的见解似的，他说：“说吧，赵大人，我听着。”

    “小阁老，”赵大人说，此时他很想把尚嘉荣的功劳占为己有，“我不得不告诉你，锦衣卫有消息来了。我派了我手下一个很有头脑的人去宣大视察了一下动态。”赵大人说这些话的时候有点儿犹豫，“他刚才急匆匆赶来告诉我，说俺答可能过来扣边，就急忙赶来了。”

    “是吗，”路易十八依旧边写注解边说道。

    “您是不想叫我把这件事说下去了吗？”

    “没有那个意思，赵大人，但您且伸手找一找。”

    “找什么？”

    “随便你找，就在左边。”

    “我告诉是在左边，您却在右边找，我说是在左边，——对了，就在那儿，你可以找到陆指挥使的一封信。哟，陆大人来了。”在管家进来报告以后，陆炳走了进来。

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