楚h并未依言离开，焦急等在书房，很快，父亲就回来了。

    楚温微微垂眸，眉心略蹙，她一见，心当即沉了沉。

    “阿爹，如何了？”

    楚温带回来的消息，也不知算好还是不好。事情确实往最坏的方向奔去了，靖王案清算拉开帷幕，力道很重，已从京城开始了，大约要不了多久就会蔓延往外。

    傅楚两家再度联姻势在必行，且越快越好。

    只楚温道：“我与你祖父说了，欲将你留在邓州。你叔父便道，可许二娘至傅家，你祖父允了。”

    二娘，叔父长女，就是楚h梦中的那个堂妹楚h，比她小一岁，年十五，也可以婚配了。

    父亲说得轻描淡写，但楚h知晓其中不易，她是楚氏长房嫡长女，自来嫡长尊于幼庶，又长幼有序，要知道楚家本高攀并有求镇北侯府，她才是第一人选。

    但对于楚h来说，如果能成，她也算跨出第一步了，意义重大。

    不过她担心：“傅家愿意吗？”

    “你祖父方才已去信你姑母。”

    还不知道。

    得等那边的回信。

    傅家的回信很快到了，楚姒亲笔，并未对换人一事作出正面答复，只道，届时看过侄女们再说，总归有一人要当她儿媳的。

    她让父母兄弟们勿忧，她很快到了。

    ……

    京城至邓州不远也不近，快则七八天，慢着十天的路程，信马一个来回，镇北侯府一行，确实快到了。

    烈日当空，黄土官道扬尘漫漫，当先一骑上乃一约莫二十蓝衣男子，长眉入鬓，高鼻薄唇，虽年轻，但顾盼之间，已现威势。

    心腹随卫快步而来，小心禀：“主子，邓州城快到了。”

    马上就到楚家了。

    半晌，他也没听见回声。

    远远已隐见灰青的城池轮廓，傅缙双眸深沉如泼墨，暗沉沉一片，随卫小心低下头。

    须臾，一阵脚步声由远而近，傅缙敛目。

    “世子爷，夫人命婢子来禀，已歇妥，可上路。”

    马上人转头，眉目疏朗，温润如玉，青衣女婢忙福身，听上首男声缓和。

    “唔，去罢。”

    女婢转身，队伍纷动，傅缙视线在不远处那辆三驾描金大马车上掠过，神色未变，眸中沉沉暗光一闪而逝。

    ……

    六月二十九，镇北侯一行入邓州城，抵达刺史府。

    早早的，楚h就接到祖母发话，让妥善整装，到后堂等待迎客。

    她房里立即忙碌开了，大丫鬟如意打开衣箱，问：“女郎，我们真要穿这身衣裳吗？”

    这是一软烟罗制高腰襦裙，面料倒是上佳，做工也精致，就是样式简单了些，配色稍嫌寡淡。

    楚h年十六，含苞绽放，风华初露，不过到底年少了些，身量不算拔尖，她若是穿留仙裙或深衣曲裾，盈盈细腰一束，将倍显高挑柔美。

    她现在选的高腰襦裙，倒是避长扬短了。

    另外，美人如玉，深浅各色俱风情，但不得不说隆重的场合，鹅黄色会显寡淡，削弱了自己的存在感。

    可这正是楚h要达到的效果。

    姑母来信说得很清楚，不耽搁两家联姻。换而言之，这次她必会在楚氏姐妹中选出一人。

    不知道选择的标准是什么，但度其心思，表现木讷，性格沉闷，更难下手掌控的，选中的几率会更小。

    赵氏替她整了整衣领，“留在邓州，也是好的。”

    父女俩早和她说了，仅得一女，留在身边自然是最好的，她很容易就接受了。

    赵氏嘱咐：“你先去寿庆堂，阿娘去去就来。”

    出嫁女是贵客，楚姒高嫁又有求于她，就是贵客中的贵客，赵氏妯娌要去二门的小厅候着迎宾。

    楚h这些女孩儿，就陪伴在祖母身边等待即可。

    楚h点头，赵氏匆匆而去。

    ……

    寿庆堂，位于刺史府后院最中心位置，飞檐黑瓦，面阔五间，庭院极开阔，乃刺史夫人任氏起居之地。

    任氏喜热闹，又逢姑太太临门，远远就见寿庆堂人出人进，喧闹喜庆。

    楚h加紧脚步，她祖母素来不喜她母亲赵氏，连带对她也淡淡，可不能来迟招了训斥。

    她一行穿过月洞门，正要踏上廊道，忽闻拐角处一阵脚步声，抬头一看，正见一红衣少女当先转出。

    杏面桃腮，青春娇俏，正是堂妹楚h，她容姿不如楚h，但也不错，今日一身精绣牡丹纹的深红留仙裙，红宝累丝赤金头面，环佩叮当，甫一见就一阵梅花香幽幽袭来。

    不同梦中相依为命多时，眼下这