数月的平静期悄然流逝，时间进入了深秋季节。
    随着凌苍山一脉迅速转变阵营，吴振策这条淮扬潜龙的好运便基本到头了。不少原本倾向于支持他的江南世家大族都产生了动摇、乃至于开始和荆楚之地的赵元谨暗通款曲。
    而朝廷军统帅罗彦雄在养好伤势之后，便指挥大军发动了一系列攻势，吴振策所部连战失利，在两个多月的时间里连续丢掉了四郡之地，折损数万军队，地盘直接缩水了一半左右。
    尽管朝廷军的损失同样不算小，不过明眼人都看得出来，除非有强力外援加入，否则吴振策的前途怕是已经不容乐观了。
    而这时候，赵元谨麾下的三十万大军已然基本成型，七万余水师，二十万正军，外加三万亲卫军。兵甲精良，粮草辎重充足，士气旺盛，整体实力比起南方的朝廷军和吴振策所部加起来都要强。
    如此庞大的建军计划，没有雄厚的经济基础根本不可能进行，赵元谨所展现出来的实力，已经足以让不明内情的各方势力感到惊惧震怖了。
    与此同时，赵元谨还以优惠的政策吸引外地流民迁入荆楚地区，令有司登记入户、授予田地，以增加粮食产量，充实政权根基。
    若是有愿意参军入伍的青壮年，一概是来者不拒，而且新兵训练阶段就能吃上米饭白面外加充足的肉食，一时间应征者云集。
    府邸后花园里。
    观景亭内，石桌上摆着五六道菜，秦烽与朱云泰正在饮酒闲谈。
    “……以目前的情势来看，至多到年关前夕，朝廷大军就将逼近扬州，吴振策的覆亡已不可避免。”
    朱云泰说道：“届时楚国公便可挥军直下，趁着扬州城刚破，朝廷军疲惫不堪之际发起攻势，运气好的话，完全可以大败朝廷军，一举接收吴振策的所有地盘，甚至可以直逼金陵城。”
    秦烽点点头，按理说冬季天寒地冻，不适合大规模用兵，当然也不是绝对，如果有充足的后勤保障，在赢面较大的情况下还是可以开战的。
    到时候吴振策完蛋，十几万朝廷军大败溃散，蜀中尚未一统，整个南方地区再也没有能够对赵元谨构成实质性威胁的势力。
    “这个新年，或许我们有机会在金陵城里过了。”秦烽笑道。
    “嗯，此事不无可能。”
    朱云泰赞同地道：“臣听说以洪家为首的十几个江南豪族主事人，昨天已抵达襄阳，楚国公今日召见了他们，看样子是打算投靠了。”
    秦烽呵呵一笑：“似乎有些迟了吧？不过倒也还算明智，否则再拖上一段时日，能够得到的好处就更少了。”
    说实在的，秦烽现在对他们的投靠已经不怎么看重了，这十几个豪族世家掌握的资源总量加起来，都未必能够和自己相提并论。对于楚国公而言，充其量就是锦上添花的范畴而已。
    秦烽可以帮赵元谨组建起三十万雄兵，并有能力支持三十万大军长期征战的消耗。但这十几家豪族把全部家底掏空，都不见得能办到同样的事情，就算办得到也不可能去办。
    “不过，赵元谨一旦打下金陵，就可以考虑称王事宜了，南方将平，我们的海运贸易也可以着手进行。”秦烽又道。
    “这是自然，臣等已经筹谋准备多时，等到南方平定，一切都是水到渠成。”朱云泰道。
    其实不仅仅是河运、海运贸易，现代世界的某些常见工业消费品，对于这个世界都是难得的稀罕物件，跨时空贸易的暴利，即便只局限于民间，都比起军火走私要大得多了。
    秦烽早就有心进行这方面的尝试，只因天下动荡不安，没有安定和平的环境，这生意可不好做，所以才没有付诸实施。
    等到朱云泰告辞离去，秦烽想了想，打算回房去看会书。
    他对这个世界的历史发展轨迹很感兴趣，因此有空时便会翻阅一些本世界的典籍史书。
    从这些天他所了解到的情况，至少上古三皇五帝的传说，以及夏商周时代，两个世界都没有什么区别，唯独到了战国末年，秦始皇扫灭六国一统天下，从那以后的历史走向就开始不同了。
    这个世界的秦皇嬴政病故之后，长公子扶苏并未听信伪诏自裁，而是与蒙恬一起领军回师咸阳登基继位，并处死了李斯、赵高和胡亥等乱臣贼子，然后开始变法，逐步推行一系列稳健的改革措施，停止诸多劳民伤财的大工程，轻徭薄赋、休养民生等等。
    没有胡亥、赵高这对昏君奸臣瞎折腾，大秦的国祚得以顺利延续，四百余年后才被新朝所取代。
    很多时候，历史大势的走向完全取决于某个关键人物的一念之间。即便在主世界，都有历史学家论证过当初长公子扶苏如果改变主意，扭转局面只是一句话的事情，毕竟手握三十万精兵，又有蒙恬这样的名将辅佐，李斯赵高之流怎么可能斗得过他？
    只可惜主世界的这位扶苏性格迂腐了些，见到伪诏之后问都不问，不顾蒙恬的劝阻执意自尽，让胡亥得以在李斯赵高的支持下继位，没几年就败光了帝国的根基，导致天下重新归于战乱。
    不知过了多久，有侍女在