泽县荒寒的江边码头上，冷风低啸，枯柳衰杨的枝条压断，“咔吱”一声响，一蓬雪沫就纷纷扬扬落下。

    羊小颦小髻垂髫，红色帷帽，葱绿色的小袖对襟旋祅和湖州绫长裙，身材秀美颀长，远望绰约如仙，在积雪泥泞的江岸边极为醒目。

    正月初三，外出之人还很少，江岸码头很是冷清，寥寥十几个船夫、旅人，还有江边客栈围炉烤火的伙计，这时都站在了门前看羊小，纷纷猜测此女身份，若说是大户人家私奔的侍妾，却又没看到男子同行；若说是早早出来揽客的船妓，却又没看到花船、画舫，真是奇怪！

    有几个轻浮男子就上前搭讪，邀请羊小颦入小店喝杯酒暖暖身子，费了诸多口舌，没听到一句应答，这女子只是翘望着江水上游。

    其中一个淫邪男子就故意在羊小颦身边挨挨靠靠，还想撩起她面纱看她容貌——

    羊小颦猛地推开那男子，从腰间小革囊里抽出一把五寸小刀，刀身泛着青光，血槽深刻，显然极为锋利。

    几个轻浮男子都吓了一跳，赶紧离远点，站在客栈檐下用污言秽语来调戏轻薄羊小颦。

    羊小颦朝他们看看，记住他们相貌，等下让公子来收拾他们。

    过了一会，来了一个笑容可掬的中年妇人，戴鹿胎冠子，描眉涂唇，衣裙俗艳，亲切地问：“姑娘是在等人吗？”

    这话一下子问到了羊小颦心里。她已经等了好一会了，眼看天色就要黑下来，不免着急，当即点点头。

    那俗艳妇人说：“姑娘是在等船下来是吧，从上游来的船有地不经过这条水道的，那边也有一条分岔水道。”指了指对岸。

    “啊！”羊小颦有点慌神。

    那妇人察言观色，又问：“姑娘要等的那个人乘的是大船还是小船？”

    羊小颦终于应声说：“大船。”

    妇人立即说：“大船不由这边过的，你看刚才从上游下来的就是一条小船。”

    这妇人说完就等着羊小颦求她帮忙找船过岸。一边细细打量这孤身女郎。虽然被面纱遮着看不到眉目。但这身段、这腰肢、这白如葱管的手指，绝对是一个美女，看这裙饰，很是精美，装束不似婢仆，应该是从大户人家跑出来的侍妾，心道：“待老娘把她骗上船。调教一番，做了船妓，绝对是棵钱树子，真是新年有好运，不费一文钱就能弄到这样一位美娇娘！”

    妇人等了一会，没见这女郎出声，就又说：“姑娘要等人还得过江去等，这天色都晚了。不然地话错过可就不妙了。”

    羊小颦还是不吭声。她是极聪慧地女子，见这妇人未语先笑、目光闪烁，不敢太信这妇人说地话。决定再等等。

    这时，上游驶下一条九丈长的朱红色大船，昂巨腹，三面大帆，船快如离弦之箭。

    妇人的谎言不攻自破，羊小颦“哼”了一声，跺了跺冻得麻的脚，跑到离水边最近的一块高高的岩石上，使劲挥手，锐声喊：“公子——公子——”

    五十丈外的江心水流激荡，红色大船飞快驶过，船舷靠这边一侧有个戴胡帽、披斗篷地男子在几个随从的簇拥下正朝这边望着，在羊小颦看来这不就是她的周七叉公子吗！

    “公子——公子——”

    羊小颦沿江岸奔跑起来，一边扯掉帷帽垂下的面纱，露出绝美娇颜，奋力追着大船。

    大船驶出一百多丈，渐渐放缓了度，越驶越慢，显然是要停下来。

    羊小颦欢喜得眼含泪花，提着裙裾沿着江岸跑下去，越跑越快，就象是一只绿色的蝴蝶在飞。

    大船放下一条小舢板，两个舟子、两个仆妇驶到江岸，羊小颦娇喘着刚好跑到，扶着仆妇的手下到小舢板，两个舟子立即摇橹划桨，小舢板迅向大船划近。

    羊小颦喘息稍定，问：“小香？”

    两个仆妇都是慈眉善目，笑道：“在船上，都在船上。”

    羊小颦上到大船，仆妇引她进舱，羊小颦觉得不大对劲，公子既然看到她在江岸上，现在接她上船了，怎么没在甲板上等她，公子不是这样摆架子的人啊！

    羊小颦停住了脚，右手伸到小革囊中，握住刀柄，叫了声：“公子——”

    仆妇道：“公子在里面等着姑娘呢。”

    羊小颦退开两步，又叫了一声：“公子——”

    船舱下有人应道：“公子来了！”

    木阶“咚咚”声响，上来三个人，左侧一人身材高瘦，四十来岁，披着单薄葛衫，也不怕冷，双眼鼓突，眉毛象两把扫帚，嘴角咧着，一副自命不凡的样子；右侧是个五十来岁地儒生，儒冠青衫，眉目疏朗，仪表非俗，总是一副智珠在握、似笑非笑地神情；居中是个胡帽貂裘的青年男子，就是羊小颦在江岸看到的那位，根本就不是周宣！

    羊小颦心知上错了船，虽然惊慌，却不害怕，说：“下船。