这对元允中是一个好消息。

    那些粮食至少可以给流民设几天粥棚了。

    他问陈指挥使：“史大人怎么没有和你一起过来？”

    陈指挥使笑道：“史大人去给那些流民登记造册去了。说是朝廷若是要招抚，也能事半功倍，省点力气。”

    元允中颔首。

    没想到史大人还是位能吏。

    他正想让人去问问史大人具体的履历，石景山那边突然传来喧嚣声、叫喊声和辱骂声。

    元允中皱眉，有校尉远远地跑了过来。

    “元大人！”校尉匆匆给元允中行礼，急声道，“石景山那边流民骚动。说是那些流民已经断炊好几天了，原指望着能攻下碧霞寺，取了碧霞寺的藏粮。可宛平巡检使带碧霞寺的僧人烧了藏粮，如今那些流民没有了指望，要下山投诚，被赵老伍杀了祭刀，虽然吓唬住了很多的流民，可有也些流民不满，双方起了争执，打了起来。王指挥使觉得机不可失，失不再来，已带人过去劝降。”

    元允中点头，道：“可知道碧霞寺的情景？”

    校尉道：“已差斥候打听了。”

    元允中换了软甲，由家中的私卫护着，在陈指挥使陪同下，去了石景山脚。

    上十二卫出身的指挥使，可没那么好的脾气。

    所谓的劝降，也不过是先把人打一顿，不死即可，武力威胁罢了。

    等到元允中过去，地上已躺了很多的青壮年流民。

    在他们的痛苦的呻、吟声中，其他的流民都怯生生地望着陈指挥使等人，不敢越雷池半步。陈指挥使还在那里凶悍地道：“皇上圣明，不杀你们。只要你们投降，往前的事既往不咎。否则，”他拔出半截腰刀，刀锋在阳光下泛着寒光，令人畏惧，“刀下无情。就算你们去了黄泉路上，也别想转世投胎。”

    话虽糙，却镇住了黑压压一片的流民。

    元允中觉得这位陈指挥使既然已经立威，他就不要去凑和了。

    他安静地看着陈指挥使和那些流民拉扯着。

    史大人扶着个神色狼狈的二十来岁男子蹒跚着走了过来。

    “大人！大人！”他压低了声音焦急地道。

    元允中迎上前去。

    二十来岁的男子忙向他行礼。

    元允中这才发现这男子的头发、身上都有多处焚烧的痕迹。

    他心中一动。

    二十来岁的男子已道：“下官仍宛平巡检司巡检使孙严，您赶紧派人往西边追，赵老伍趁乱带着几个心腹已经悄悄地离开了石景山，在石景山的西麓还有一万五千流民。我已经让一个属下跟了过去，可赵老伍武艺高强，而且为人很是警觉，不知道会不会被发现。”

    元允中神色微变，吩咐孙严：“你先下去休息，其他的事交给我。”

    孙严应诺，由着史大人扶着退了下去。

    元允中亲自带人追了过去。

    *

    深山密林里，水急滩险，合抱粗的大树遮天蔽日，一行人手拿竹杖，不时地扫过面前的齐膝高的野草杂树，艰难地朝前走着。

    “伍爷！”有人喘着粗气道，“我们真的要去石景山西麓吗？王爷那边会不会出了什么事？说好了我们怂恿着这些流民闹事，王爷趁机出城，我们在碧霞寺汇合，之后转道保定府回赣。可如今已经过去七、八天了，也没有看见王爷他们的人影。我们要是再去了石景山的西麓，岂不是更等不到王爷了吗？”

    走在队伍中间的赵老伍冷哼一声，道：“谁说我们要去石景山的西麓？我们去碧霞寺！这个时候大家肯定都觉得碧霞寺是断壁残坦，没有什么人了。却不知道王爷之所以要和我们在碧霞寺汇合，是因为碧霞寺里王爷藏了些金银财宝。不管王爷出没出事，如今朝廷派了大军来剿灭流民，我们正好趁着这机会‘死’在这里，取了那些金银财宝远走高飞，重新开始。何必要把脑袋吊在裤腰带上一辈子都给他卖命呢！”

    “伍爷！”队伍停了下来，众人惊愕地齐齐望向赵老伍。

    赵老伍的几个心腹立刻上前护在赵老伍的身边，仿佛一言不合就要动手的架势。赵老伍也目光凶悍地望着他们，道：“你们要是不想跟我走的，趁早出声，我也不为难你们。等到了碧霞寺，自然会放了你们。”

    其余的人面面相觑，都知道赵老伍为了掩饰这件事也不会放过他们。

    几个人心一横，齐齐道：“我们跟着伍爷走，以伍爷马首是瞻！”

    赵老伍满意地笑，眼底却冰冷一片，指了不远处的一株彷若直耸云端的大树，道：“看见没有，走过那颗树，我们就转道往北，很快就能看到碧霞寺了。”

    众人七嘴八舌地应着。

    突然有箭失像雨点般朝他们射了过去。

    有几个