时间如白驹过隙。
    世事如白云苍狗。
    眨眼间又是五日光阴匆匆而逝。
    正德三十一年九月初八辰时许。
    旭日渐昂扬于东，朝霞彻消弭于际。
    雁门郡平城三四十里外的一间客栈内。
    难掩周身风尘仆仆之色的君卫蒋向春匆匆洗漱一番。
    随即不徐不疾地行至客栈二楼一间上房门前。
    ‘笃笃笃。’
    “刘老爷。”
    蒋向春止步于客栈二楼上房门前，随即抬手轻轻叩动房门。
    百余息的时间匆匆而逝。
    眼见身前房间内久无动静传出。
    蒋向春面色不由得微微一变，随即便欲再度抬手叩动房门。
    “稍待。”
    不待蒋向春再度抬手叩动房门。
    身前房间内便已然传出刘贵祥略显迷糊的回应声。
    “是！”
    闻及刘贵祥略显迷糊的回应声后。
    蒋向春本就笔直的腰背不由得再度笔挺几分，随即面朝紧闭的房门俯身拱手应道。
    不多时。
    伴随着一道轻微的‘咯吱’声响起。
    蒋向春身前原本紧闭的房门被人自内缓缓拉开。
    “几时了？”
    难掩满脸疲倦之色的刘贵祥身披一件灰色长袍缓缓拉开房门，随即仍带有几分困顿之意地问道。
    “回刘老爷。”
    “辰时初刻。”
    蒋向春闻言当即再度面朝刘贵祥深深俯身拱手行之一礼，随即低声回答道。
    ‘已经辰时初刻了啊。’
    “昨夜入城寻孟文孝的人马可曾归来？”
    刘贵祥闻言不由得微微一愣，低声喃喃自语些许后随即再度开口问道。
    “回刘老爷问。”
    “许是昨夜时辰过晚，未曾得以入城。”
    “潘茂诚等人此时尚未归来。”
    蒋向春闻言不由得微微一顿，随即连忙出言为袍泽解释道。
    “平城终究不比京师。”
    “昨夜时辰着实有些过晚。”
    “未曾得以入城倒也在清理之中。”
    “且先行用饭吧。”
    “若是潘茂诚等人饭后仍未归来。”
    “吾等便先行沿官道入城。”
    刘贵祥闻言不由得沉吟数息，随即面带些许理解之色地开口说道。
    “是！”
    蒋向春闻言心中没来由地悄然一松，随即再度面朝刘贵祥深深俯身拱手行之一礼。
    两三刻钟的时间匆匆而逝。
    客栈一楼大堂东南角靠窗饭桌旁。
    刘贵祥放下手中碗筷，随即自袖摆中取出一方苏绣手帕。
    “留两人自此地等潘茂诚一行人归来。”
    “以免潘茂诚一行人自他路而归，与吾等错身而过。”
    “余者即刻动身随吾沿官道入城。”
    刘贵祥动作轻柔地擦了擦嘴角，随即收起苏绣手帕开口说道。
    “是！”
    蒋向春等数名同坐君卫闻言当即俯首应道。
    不多时。
    刘贵祥一行人便起身离了客栈，随即沿着官道再度朝着平城纵马奔去。
    又是两三刻钟的时间匆匆而逝。
    就在刘贵祥一行人沿着官道纵马行过十余里之遥，正欲勒马于官道旁暂做休整之际。
    前方官道上忽然出现些许蒙蒙烟尘。
    “勒马休整于官道旁！”
    刘贵祥睁大双眼凝神前望，待看清蒙蒙烟尘中的两道身影赫然正是昨夜入城的两名君卫后。
    当即高高举起右手虚空摆动数下，随即声音略显尖锐地大声下令道。
    “是！”
    蒋向春等数名始终拱卫于刘贵祥身周两侧的君卫闻言当即朗声应道。
    待刘贵祥一行人全部勒马于官道旁后。
    前方蒙蒙烟尘中的两道身影亦已纵马行近前。
    ‘吁~！’
    “君卫潘茂诚，拜见刘公公。”
    为首一人勒马于刘贵祥一行人三四十步外，随即翻身下马快步行至刘贵祥五步外恭敬见礼道。
    “免礼。”
    刘贵祥闻言微微点了点头，随即开口说道。
    “谢刘公公。”
    潘茂诚闻言缓缓直起身来，随即再度俯身拱手执一谢礼。
    “事情办的如何？”
    刘贵祥略作定神，随即面色渐显郑重道。
    “回刘公公问。”
    “昨夜卑职赶至平城时城门已然紧闭。”
    “且那值守城门的士卒极其冥顽不明。”
    “卑职二人只得于城门外枯等一夜之久。”
    “好在今日卯时入城后一切顺遂。”
    “此乃孟大公子所书回信。”
    “还请刘公公过目。”
    潘茂诚轻描淡写地将锅甩给平城守备士卒。
    随即自怀中取出一封书信，俯身双手高举过头顶敬呈道。