过年的喜庆氛围，在林府弥漫开来。几个堂叔伯家的小辈，有的都要叫林岚叔叔了，拿着鞭炮嬉戏着。过年的氛围，孩子的欢笑声占了大半。

    林府的祠堂前，最中央供着的，乃是当年那位开国有功的先祖，开枝散叶，牌位林立。林家的男丁们拿着香，虔诚地磕头跪拜。一边唱诵新年祭祖词的是一位林家的长辈，长幼有序，即便是林如海，都要叫一声叔叔。

    跪拜完毕，便是依次上香。一系列繁琐的祭祖仪式，每一个脸上都没有懈怠之色，都虔诚恭敬，祈求来年安康。

    林岚穿着新制的貂裘，阳光照在黑色的皮毛上，油光发亮。

    “岚儿，在想什么呢？”

    “哦，爹，我是在想黛玉妹妹在京师过得好不好。”林岚说道。

    林如海神色一淡，缓缓道：“贾府的食住自然要比咱们家好上不少，你妹妹那外祖母又多次来信催促，想来是思念得紧，对黛玉也不会差，你放心便是。”

    “倒不是担心吃住。贾府人情世故多，就怕妹妹她吃了亏。”林岚最怕的还是黛玉将芳心给暗许了那宝二爷。

    远方叔祖开始将岁钱烧给列祖列宗，整个祠堂里烟火弥漫。

    林如海叹道：“岚儿，对黛玉，为父心里还是有亏欠的。这林家若是将来你当了家，一定要将她视作亲胞妹对待。”

    “岚儿想着，这外戚之家终究不如自己家里来得自在，等过了年关，还是接她回来的好，不知爹怎么看？”

    “嗯，你能这么想也好，这信就由你来写。她那老祖宗来信，如今生你爹的气呢。我写信过去，估计难成。”林如海摇头笑道。

    林岚摇头叹了口气，林家如今势微，依旧要依附这贾家这棵还未倒塌的大树。自己老爹连接亲生女儿这么正当合理的要求，都要看老太婆的脸色行事。

    鞭炮被大伯家的林肯点燃，噼里啪啦之中祭祀祖先便告落了。所有人放开耳朵之后，都松了一口气，这庄重的仪式终于完毕了。一些比林岚小的，也就是林岚的侄辈，拿了之前的压岁钱，开始到处撒野去了。

    林岚看到顺溜做贼心虚的样子，一把抓住了顺溜的衣领，“干什么呢？”

    “嘘！少爷，小声点。”

    “瞧你这心虚的样子。”

    顺溜见周围没人，便将银子和一封信交给林岚，道：“梅嫂拿来的，怕老爷见着了不高兴，所以顺溜才要小心行事。”

    “哟，不少呢。”林岚见到一锭二十两的纹银，笑着说道。看来这饥饿营销的模式还真奏效，这人啊就是贱。

    他将信打开，是梅嫂写的，说是有人要买秘方，在雀云楼等着，她不敢惹，便转交给了林岚解决。

    “这么快就有人盯上了？”林岚有些纳闷。

    “少爷啊，顺溜也想玩鞭炮。”

    林岚将裘皮裹紧了，眯缝着眼，道：“走着，少爷带你去放大鞭炮去。”

    “真的呀？”

    “真的。”林岚嘴角抹过一道微笑。

    ......

    ......

    雀云楼高五层，是扬州少有的高楼。按照梅嫂在信中所述，这要买秘方的人在第五层等候。

    楼至最高处，便渐渐缩小，呈宝塔之状。这样的锥形更加有利于构架的稳固。因此在楼巅独此一间的雅室显得尤为尊贵。

    “少爷啊，这里让放鞭炮吗？”

    “笨死了，鞭炮自己放要花钱，这里全扬州的烟花都瞧得见，还不花钱，不跟划算？”

    顺溜眼睛一亮，“少爷，你说得好有道理，我竟然无法反驳你。”虽然他心里还是觉着自己放鞭炮比较有意思。

    林岚带着顺溜爬到五楼，忽然脚一顿，“顺溜，这银子和信是梅嫂交给你的？”

    “是呀。不过信是后来有个小厮跑过来给我的，说是梅嫂走不开。”

    林岚嘴角划过一道笑意，抬起的脚又收了回来。

    “顺溜，咱们回府。”

    “啊？少爷，不看烟花啦？”顺溜那衣袖擦了擦冻鼻涕，又吸了吸。

    林岚道：“给你买两挂，够不够？”

    “够啦！”顺溜开心地要命，恨不得立马飞下去，往杂货铺跑去。

    雅间的移门被推开。屋内传来中年男子的声音。“既然都来了，坐下喝一杯吧。就当阮某人向你赔罪了。”

    “赔罪？”林岚走入雅间。被里边的装潢惊艳到了。这全套的黄花梨，少说都要千把两银子，真是奢侈之极。

    中年男子笑道：“林公子如何识破在下的谎言？”

    “梅嫂不识字，她若是要传消息，定然是让顺溜传口信来，也怪我太急了，不然就不会白跑一趟。”

    “不白跑，这里的烟花不夜天，很美。”