在洪荒时代的九州大陆群雄割据，万族林立。

    那时的九州大陆像是一幅恢弘壮阔的画卷，在这幅画卷之上书写着一个又一个动人心魄的故事，有熠熠闪光的诸子百家，有遗世独立的方外仙家，有征战于野的王朝争霸，有快意恩仇的江湖美景，有横行霸道的上古异种。挑出画卷中任何一幅景象那都是可以作为一个时代的主角。

    武道争锋、当仁不让，这八字箴言在洪荒时代是体现的淋漓尽致，各门各派和各个种族之间争斗不断。洪荒时代的大能们终于在某一日把九州大陆打得支离破碎，天道湮灭，灵气溃散，让整个九州大陆万不存一，万族凋零。

    九州大陆在天道湮灭的这段时间里陷入了一片无尽无黑暗之中，而在这段至暗时刻九州大陆的各族万不存一，甚至九州大陆的疆域也是万不存一，仅剩下了九州大陆最为古老的初始之地神州。

    至暗时刻一直持续到了新的天道形成才结束，而新天道对灵气进行了严重的限制，意味着新的九州大陆应该说是神州大陆步入了末法时代。在末法时代剩余的各族再也不复当年盛况，各族最后都走向凋零，而人类慢慢逐渐崛起于微末之间——

    神州大陆大夏国祚3615年，冀州州府平阳城城郊的会稽山上大禹陵内的一座偏殿中一个落魄的中年男子跪在一排灵位前念念叨叨。

    平阳城是大夏最初的帝都，大夏开国帝君禹帝创立大夏过后立都平阳城；随着大夏一统九州后，大夏的帝都搬到了九州的中原荆州应天城。

    大禹陵则是禹帝的陵墓，禹帝的陵墓也随着帝都一起搬迁了；而现在会稽山的大禹陵，大夏皇室用于在冀州为大夏立下功勋的世家个人的灵堂；家族内若是死后灵位能入主大禹陵内在冀州也是排的上号叫得出名的。所以冀州坊间有个不成文的说法“想看一个家族的势力，就看这个家族在大禹陵的灵位数量”。

    所以来此祭拜者，年长者威势十足，青年者则英气十足，年幼者则活力十足；而现在这位中年人则像一个异类，虽然穿着干净整洁但是并不考究，除了腰间那枚似龙非龙的玉佩像是有点年头的老物件以外这幅打扮没有一点权贵的气息，虽然眼神清澈明亮且坚定，但是面容上还是流露出一股颓败之情。

    按理说他跪拜的灵位不下十位，家族势力必然在整个冀州都是一流的。因为大夏朝廷规定灵位入主至少需要正二品以上的职位，正二品只是有资格并不是一定能入住，而正二品的职位都是一个行省的布政司使等同的职位，掌管一个行省的行政大权。

    这名中年男子是冀州燕北叶氏子弟，在冀州说道姓叶的姓氏，排第一的非燕北叶家莫属，燕北叶家在冀州也是一流世家，叶家祖辈随从禹帝一起征战过，大夏开国起就在冀州生根发芽，祖上也有多位坐到一品大员的祖贤。而且当代叶家两房虽然职位不算高只是两个正二品的职位，但是一文一武也相得益彰，在冀州的地位还是稳如泰山。

    但是现在的叶家，却风雨飘摇，面临着家破人亡的危机。其缘由众多其一是叶家是得罪了内阁的张大学士，叶家得罪张大学士时，张大学士当时还只是四皇子的得力谋士。张大学士的子嗣在燕北犯了一点事，张大学士希望当时的燕北刺史叶锦文能出面帮忙放他这嫡系子嗣一码，但是叶锦文并没有给其面子。后来在四皇子继位后，组建内阁时叶家得罪的那某士成为了文渊阁大学士，而且在七名内阁成员中排名靠前。

    而且就在五年前，那位张姓内阁大学士被委任了负责冀州的政务。内阁大学士作为圣皇身边的参谋，帮助圣皇处理奏折等事宜，是帮助圣皇监督制衡朝廷中的其他官员，虽然权利完全来自于圣皇且没有罢黜或提拔官员的权利，但是所有的政务都会经过他们在向圣皇汇报，所以他们的建议对结果影响非常大。除了其他的一品大员或特殊的职能部门能面圣以外，很多官员是无法面见圣皇的。同时如果在朝中又没有依附一方势力，那么内阁大学士的一些批复会直接决定生死。

    但是叶家两房，大房叶清臣作为燕北布政司使二十年也不是内阁大学士说动就动的，但是五年的布局加以冀州其他势力的推波助澜让叶家一步一步走向危机。最重要的还是叶家的二三代被限制的厉害，除了当代两房家主顶着就没人可以挑大梁了，长此以往叶家将一步一步走向衰落。

    虽然叶家不可能被灭门，但是作为这么多年的一方豪族树敌怎么可能少了？你若得势时，都收起狼子野心，摇着尾巴巴结你；若有一天等着了你失势，不乏墙倒众人推痛打落水狗的墙头草。

    叶清臣在竞争冀州巡抚一职上失败了，现在也不得不从燕北布政使退位了，好在二房的叶叶清林在冀州征北军中作为二品云麾将军还能勉强支撑一下叶家，不然仅仅靠叶家的二代的叶锦文这个从二品的刺史怎么能支撑得了整个叶家。但是因为最近叶清林在最近的一场和匈奴的战争中战败了，现在也被张大学士和开阳的李家抓住辫子不放。

    如果现在叶家剩下唯一的顶梁