七曜历1206年，8月。
    一年中最为炎热的时节。
    在帝国的大部分地区，即使是在屋里待着不动，都会浑身冒汗，很是难熬。
    黎恩等人过去念书的时候，最难熬的也是这段时间。
    好在这里是个例外。
    拉玛尔州州府，“蔚蓝海都”欧尔迪斯。
    因为毗邻大海，有着天然的吸、放热场，再加上出色的绿化与城市布局，造就了欧尔迪斯的气候冬暖夏凉，宜居指数帝国第一，比首都海姆达尔犹有过之。
    是以，每年夏天，都会有全国各地的人前往欧尔迪斯避暑休假。
    即便是在温度最高的午后，也有从海上吹拂而来的风，混合着幽幽的花香，透过半掩的窗户，丝丝缕缕地浸润肺腑，唤醒了沉睡多时的男人。
    “不认识的天花板——”
    富丽堂皇，豪华到过分，与男人一贯的沉静朴素截然不同。
    仔细观察了一会儿，男人还是细节中看出些许端倪。
    “这个风格……凯恩公馆么……看来我失去意识的时间不短……”
    “的确不短，唔嗯，准确地说是四天四小时四十四分四十四秒……”
    大到夸张，躺四个人都不嫌拥挤的大床边，有人接话。
    是与床上男人年龄相仿的女人，至少外表上是这样。
    “这个时间确定不是在开玩笑？”男人皱眉。
    “确定不是。”女人一边打哈欠，一边打招呼，“早上，不对，是中午好，黎恩。”
    “中午好，幻。”被称为黎恩的男人用彻底恢复清明的黑色眼眸凝望着身旁的银发女性，沉静多日的脸庞露出温暖的笑容，“能像这样再见，真好。”
    “不，你说反了，我不好，你也不好。”说着，幻开始揉眼睛，仿佛一刻不揉就会闭上。
    紧接着，黎恩唔了一声，用手按住额头。
    可能是睡醒，反应有点迟钝，直到现在，他才感觉到后脑的隐隐作痛，像是被人狠狠踢了一脚，又像是有某种更深隐患。
    幻对此毫不意外：“感觉到了吗？以人之身行事非人之力，必然要付出代价，除非放弃作人。”
    黎恩合上眼皮，片刻，微微点头：“这我早有觉悟，有舍才有得，种下因，收获果，很公平。”
    闭眼不是因为累了，更不是因为不想面对现实，而是因为感觉到了——那隐藏在脆弱生命之下的越发深远，深不见底的某种境地，好似深渊。
    就像——
    就像——
    就像——
    是用自己的生命与未来换取当下的力量与境界。
    所以，他才会定下那样的目标：二十岁时，天下无敌。
    才有资格发下那等宏愿：黎恩·舒华泽愿身死换世界安宁。
    如果梦中那位不知其名的外神没有欺骗自己，自己还剩下三次“至宝与我同在”的机会。
    父子对决。
    除恶务尽。
    安排后事或者备用。
    嗯，足够了！
    倒是幻那边——
    一念及此，黎恩重新睁开眼睛，看向那位给自己带来最大希望的伙伴：“你的状况？我记得你已经完全苏醒。”
    “当时是醒了，但之后耗费了过多的力量，灵脉又不在我的掌控下……这样很累的，还是睡觉好……”
    说到了这里，幻又开始打哈欠，刚刚抬起的身体又伏了下去，一副要在黎恩身边继续睡的样子。
    “而且……感觉，我好像睡着了比醒着更受欢迎……”
    “没有的事。”
    黎恩摇头。
    总是粘着自己，昏昏欲睡的小幻确实很可爱，但成长为完全状态的幻又哪里差了？即便是见惯了各种美人的黎恩，也不得不承认以女性来说，幻的外表就是完美的。
    真要说区别，无非是顶着小孩子的外貌说真话常人的接受程度更高，还要加个随时可能睡去的表情让人不认苛责。
    至于内容，和幻的体态大小真没什么关系。洞悉因果的她，说话永远一针见血，而且从不说假话——除非是黎恩的请求。
    “对了，关于我的……”
    不需要黎恩多说，只需要一个开头，幻就知道他的意思：
    “我什么都没说，只是说你太累了，需要休息。”
    “谢谢。”黎恩语带诚挚。
    “不用。”幻随意摆手，犹豫了一下，又道，“不过这样真的好吗？他们明明很关心你，很在乎你。”
    “嗯，我知道，因为我对他们也是怀抱着同样的感情。”黎恩眼神温暖，旋即转为坚定，“所以，我才会做出这样的选择。如果是大家一起努力，就能解决的问题，我不会有任何犹豫，可是这次的代价终究只能由我自己支付，即使是你都解决不了。”
    虽说梦境中的不知名神明说过，能救自己的东西就在自己身边，但黎恩思前想后都没想出来那到底是什么。
    可能性最高的其实是相克结束后，以完整的“钢”来行使“焰之至宝”与“大地之至宝”的权能，