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    使者回来后却告诉刘?，李唐内部政治混乱，大乱的迹象已很明显，根本就没有力量南下。刘?听了非常高兴，就连本来就没有派的进贡的使臣也不派了，与李唐的来往也停止了，言谈之中还称李唐皇帝为“洛州刺史”，讽刺李唐的疆域狭小。

    虽然刘?有点狂妄，讽刺李唐皇帝是洛州刺史，但同时他也总觉得自己做南汉的皇帝非常委屈，因为当地有很多的少数民族。刘?的心里很矛盾，狂妄里面又夹杂着不少的自卑，所以他觉得做蛮夷之王不光彩，每当有中原北方人来时，他总是不厌其烦地对人家说他的老家在咸阳，他不是当地人。

    但刘?家族的外交相当有一套。

    其兄刘隐南海王在位时，为睦邻，曾嫁女与马殷，是为马皇后。刘?建国后，马皇后已死。当时，楚国势力较强，与南汉争夺岭南西道发生摩擦，两国友好关系陷入僵局。兵部尚书赵光裔意识到楚国对南汉的潜在威胁，对刘袭说，“自马后崩，未曾通使于楚。亲邻旧好，不可忘也”。刘?根据赵光裔的推荐，委派有使臣才的谏议大夫李纤出使楚国，重修旧好。楚国也遣使报聘。两国握手言和。南汉与吴、南唐、闽也是使者往来频繁，关系十分友好，极少发生争战。

    但今年楚王易主，加上数月前八万黑旗军驻防楚汉边界，给刘?带来了极大的震撼。

    甚至连晚上都睡不着。

    于是，再派李纤出使楚国，带来大量的礼物，希望与楚国继续和睦相处。

    百里无忌在听了徐世铭转述李纤的来意之后，与徐世铭商议。

    如果此时不接见使者李纤，很可能彻底暴露南下的意图。

    虽然楚国现在加紧军备已经不是秘密，但楚国与南唐、南汉等数个势力边疆相邻，各国纵然有怀疑，但也无法判定楚国下一个目标会是谁，加上庆州南征南楚时的出其不意，想要确定楚国兵锋所指还是不容易的。

    所以百里无忌最后还是接见了李纤，好声抚慰了一番之后，收下礼物，同时让徐世铭准备了大量礼物让其带回。

    ……。

    历史在百里无忌攻占潭州就任楚王时开始改变。

    南平王高从诲将荆南三州归附蜀国，同时百里无忌将庆州、楚国归附于蜀国，已经造成平衡格局的破坏。

    而南平王高从诲的死亡提早了八年。

    一切开始陷入迷茫。

    但这些都被百里无忌忽略了。

    百里无忌是人。

    是人就有弱点。

    短短四年间从一个巴东县令到一方诸候，总得来说，还是一帆风顺的。

    成功，让百里无忌的自信心开始膨涨。

    于是，历史的巨轮开始辗压路上的杂石。

    正努力地想回到原来的轨道上去。

    但，百里无忌眼下却丝毫没有注意到这点。

    他正在按心中的计划努力地实行。

    蜀广政三年，九月初五。

    楚王令黑旗军各军都指挥使返回潭州军议。

    江陵传来消息，南平国原世子高保勋因病去世。

    百里无忌闻听消息，暗叹道，高保融终于还是下手了，兄弟阋墙，何苦……。

    但楚国目前事情烦杂，百里无忌也没去多加理会。

    九月十五。

    黑旗军各都指挥使返回各自驻地再次进行整训。

    九月十八。

    楚国潭州至桂、严、梧、敦四州的官道上，大量的运输车在黑旗军的随行下来往奔跑。

    ……。

    各方势力都密切地盯着楚国。

    东边与楚国邻接的南唐皇帝李?c令武昌节度使刘仁赡率三万大军囤驻鄂州与楚邻接边境，加强防范。令镇南节度使周宗率二万大军自洪州西进至袁州警戒。

    南边与楚国邻接的南汉皇帝刘?令建武节度使，南汉第一名将潘崇彻率三万大军至宾州向北警戒严州。令宁远节度使王定保率二万大军北上至义、梧二州边境警戒。令牙内都指挥使李?率一万禁军及一千象兵北上韶州警戒敦州。

    ……。各国也仅仅是警戒防备，在他们眼中，百里无忌所辖的黑旗军就象是条疯狗，谁也不想率先去招惹它，拼个两败俱伤，便宜了别人。所以布置完毕之后，依旧派遣使者前往潭州，一面进行沟通，一面收集情报。

    收到各方汇集的消息，百里无忌知道，要想象征楚一样出其不意地南下已经不可能了。但百里无忌也没有想要重演征楚，南汉与南楚不同，南汉没有战略纵深，疆土东西分布成长条状，只要从严、梧、敦三州南下，就能将这条长蛇分割成三段，南汉除了决战再无他途。

    过了十月。

    楚国秋收已经完毕。各国瞬间紧张起来，谁都知道战争一般皆发动