“在咱们自己的地盘上，还能让他们给奚落了不成？”

    夏映雪觉得秦乾说得有理，便说道：“朕会加强宫内防备，你也要多加小心，切莫轻敌。”

    秦乾低声一笑，“陛下，您还是不放心臣吗？”

    夏映雪看着秦乾棱角分明的脸庞，不知为何，脸颊竟微微泛红，“朕…朕只是提醒你罢了。”

    “朕乏了，你退下吧。”

    秦乾行礼告退，掩上门的那一刻，嘴角勾起一抹笑意。

    秦乾离开宫廷时，天边已经染上了一层血色残霞。

    “大食……”他小声喃喃着，眉头微蹙。

    夏映雪的直觉素来敏锐，而她的担忧未必是无中生有。

    秦乾作为大夏府中的上柱国，如今也是除帝之外最威望卓着的存在，他断然明白自己已经成为对方瞄准的首个棋子。

    可是，对方到底准备怎么算计他？

    大食，这老谋深算的帝国，派阿卜杜拉这种“表面能人”过来，显然不是简简单单的当小丑。

    而且，若是李善文说的传闻是真的。

    那么大食就更不简单了。

    一路思索着，未觉时间流逝。

    直到侧门守卫低头行礼，“大人，府里夫人等您多时了。”

    秦乾方才自沉思中抽离，脸上的冷峻化解了些许，点了头便迈步进了府。

    穿过府门，他远远便瞧见李欣雅站在院中，正频频张望方向。

    她一见到他，便三步作两步迎了上来，明显面带焦虑。

    “夫君，比试的事，我已听说了……”

    她轻轻拉住秦乾的衣袖，语气里掺着些不加掩饰的担忧，“可你不久前的暗伤，还未彻底养好，你当真有把握吗？”

    秦乾停下脚步，看着眼前这个弱肩女子。

    她的声音细柔却满怀关切，眼睛里透出的情绪却让他的眉心更加一片温暖。

    “放心，”他坐在石凳上，抬手拍了拍李欣雅的手背，语气多了几分轻松，“我秦乾这么多年，打得败恶战、避得开暗箭，这点小‘风波’，岂能掀翻我！大食那些跋扈老狐狸，也就是会弄些小心思罢了。”

    “可……”

    李欣雅仍迟疑着，她顿了顿，低声而快地问道：“夫君，他们的意图会不会不仅仅是斗文斗武这么简单呢？”

    秦乾听闻，嘴角掀起一抹弯。

    “哦？娘子也学会看透政乱了？行，这一点心思倒明白！”

    他戏笑着，言语里倒透着几分刻意逗趣的成分。

    李欣雅低下头，脸上透出明显的害羞，却没有再追问。

    她知道，无论如何秦乾都不会让自己过多担忧。

    “夫君，您吃了晚膳了吗？”她转了个话题，柔声试探。

    本是想让气氛缓和，谁知秦乾却笑着摇了摇头，“可惜娘子晚了一步，我得先去军营一趟，不能陪你用膳了。”

    “又……”

    李欣雅的笑容微微一僵，将话吞到了肚子里。

    她的担忧难掩于眼中，她不舍，却一直未发一句。

    毕竟，她帮不上她什么忙。

    唯一能做的，只有等待。

    ……

    大半个时辰后，秦乾已经出现在军营中。

    灈清涟站在宽阔的演武场中央，黑色皮甲将她修长有力的身躯包裹得恰到好处，清冷的面庞不带一丝表情。

    看到秦乾朝她走来，她微微挑眉，少见地流露出几分惊讶。

    秦乾打了个招呼：

    “灈清涟，好久不见。”

    “上柱国大人，”灈清涟拱手。

    秦乾轻笑一声，阻止了她继续跪拜的动作，“别整那套虚的，我来不是看你行礼的，咱们聊点实际的。”

    灈清涟心中一动。

    她对秦乾的脾性太过了解，他可从不是来无事闲聊之人。

    于是，她直起身子，手掌随意搭在剑柄上，眉宇间尽是了然的神色。

    “是因为大食的武试吧？”

    “果然还是你了解我。”

    秦乾说道：“还有三日，你就要对上那群大食狗的高手了——你可准备好了？”

    灈清涟挺起胸脯：“属下虽不敢说全胜必得，但对付几个自以为是的番子，应当不在话下。”

    秦乾低低地笑了几声。

    他凑近了一步，灈清涟下意识地后退半分，只见他伸手拍了拍她的肩膀，“听着挺有底气……但，光说不练可不能让人信服啊。”

    “上柱国大人，您的意思是……”

    灈清涟眨了眨眼，难得露出疑惑的表情。