清晨，天气寒冷，大雾笼罩着整个东京。

    一些男子同往常一样，沿着宫城护城河岸晨跑。

    河边树林中的一只飞鸟，突然从树林中飞出来，伴着清脆的鸟鸣声，紧贴着护城河的河面飞翔。而后，又有一只飞鸟飞起，停在护城河中一团凸起处。

    一个穿和服、在河边悠闲漫步的中年人，突然停住脚步，定睛朝护城河中间看去。

    一只书包浮在水面，依稀可见女子的一头长发，随着微风荡漾。

    “快来看啊，河中间有个死人。”中年人惊异地大声喊道。

    因为声音太大，又惊动起一群飞鸟，翅膀一展，沿着河岸飞走。

    邻近的几个晨跑男子听见喊声，收住脚步，定睛向河中看去。

    “真的有个死人呢！”一个晨跑的男子说。

    “是个女人，好像还是个学生！”另一个晨跑男子说。

    嘈杂声惊动了几位在宫城执勤的卫兵，飞快地提着枪跑了过来。

    “你们喊什么？”领头的一个卫兵大声问道。

    “护城河里有具女人的尸体！”穿和服的中年人大声回应道，“该不是你们宫城里面的人吧？”

    “宫城里的人不会挑这个地方自杀。这事也不归我们宫城卫兵管，你们还是去向千代警察署报警吧！”

    “这里没有电话，你们就不能代为报警吗？”一个晨跑的青年喊道。

    “别吵到了天皇，我这就去报警。”穿和服的中年人阻止了青年的叫喊。

    宫城卫兵站在护城河北岸，冷冷地看着河中凸起处。

    有人在宫城护城河自杀，可不是一件小事。数分钟后，几个警察匆匆来到护城河边，在宫城卫兵的注视下，放下划艇，从河里把尸体捞了上来。

    只见尸体面部浮肿，尸斑浅淡，皮肤发白，头发凌乱，蓝色书包紧扣在背上，水液从口鼻不断向外冒出。

    “原来还是个女人啊。”一个警察说。

    “准确的说，这应该是个女学生。年龄不超过18岁。”带队的警长说。

    “会不会是广播里要找的那个女学生？”警察问。

    “你是说八木樱子吗？”另一位警察说。

    “很可能这就是失踪的八木樱子。”警长说，“快去打电话通知八木樱子的家属，让她们来辨认一下。”

    警察说了声“是”，快步走向隔离带外停放的警车。

    “要不要请法医来？”另一个警察说。

    “不用了。这明显属于自杀。”警长说。

    就在警察从皇宫护城河里捞起樱子尸体的时候，八木太太正拿着千人针，站在银座商场入口处，找人为她缝千人针。因为樱子失踪，八木明子请了假，不敢离开母亲半步。

    “妈妈桑，你都有三个千人针了，为什么还要找人缝啊？”八木明子说。

    “多一个不好吗？”八木太太说，“万一哪一天，田中君……”

    “妈妈桑，您别说了，田中君是不会去当兵的。”八木明子说。

    “那可不一定。”八木太太说。

    “樱子找不到，您跟没事似的。”八木明子不满地说。“樱子还没有你手中的布块重要吗？”

    “一个大活人能有什么事？”八木太太说，“中国特工也不会找上她！”

    聚集在商场大门口的女人越来越多。

    一名妇女走近八木太太。

    “哟！您这是千人针吧？好漂亮啊。”妇女说。

    “是啊。我的两个儿子，可能还有一个女婿，今年都响应政府号召，当兵去中国，帮天皇打仗去！”八木太太以一种骄傲的口吻说。

    “是吗？您老人家真行！来，我帮你缝一针！”妇女接过千人针，在上面缝了一针。

    八木太太连声道谢。

    妇女突然举起千人针，亮给正在门口等候商场开门的老太太们。

    “爱国的女人们过来帮忙，为大日本帝国士兵保平安！”妇女喊道。

    一群女人立即围了过来，每人在千人针上缝了一针。

    “谢谢，谢谢。”八木太太微笑着，不停地道谢。

    商场的大门慢慢打开，一个刚接过千人针的女人把千人针往八木太太怀里一塞，转身跑进商场。

    自与中国开战以来，商场里的货物越来越少。每天商场开门前，总是聚集着很多准备抢购商品的妇女。

    “看到了吧？妈妈桑！缝针的人心都不诚，你这千人针保不了正一和丘垣平安！”八木明子说。

    “你闭嘴！”八木太太生气道。“你怎么总是跟政府号召的反着来？”

    突然有人大声高喊：“妈妈桑！妈妈桑！”

    八木明子听出是