案件尘埃落定，京城的议论声也渐渐平息。

    虞苏戴着面纱，独自前往陈家。

    昭华被罚，礼亲王府虽不情不愿，最终还是象征性地赔了三千两银子。

    可虞苏知道，他们不可能就此罢手。

    等舆论一过，礼亲王府自有的是法子，让这对夫妻吃尽苦头，有苦难言。

    踏入陈家的院门，阳光斜斜地洒在她的身上。

    院子里透着一股说不出的寂寥。

    “你们还是尽快离开京城吧。礼亲王府只怕不会忍下这口气，若是暗中使坏，你们也只能吃哑巴亏。”

    陈母一听，眼泪瞬间夺眶而出，声音哽咽：“其实我们也有这个打算。”

    陈父在一旁长叹一口气，神色疲惫：“南边有个远房亲戚，我们打算投奔过去。这京城，是待不下去了。”

    虞苏轻轻点头，正准备离开。

    可就在她转身的那一刻，陈母突然从屋内的箱笼里摸出一张发黄的房契。

    “这房子留着也没用，不如给姑娘您。算是我们老两口的一点心意。多谢您教我们状告，也算替我儿讨回了一点公道。”

    虞苏挑了挑眉，接过房契，略微打量了片刻，抬头问道：“不打算留着吗？”

    陈父苦笑着摇头，“留着也是祸根。这房子就当是谢礼吧。礼亲王府那边赔了三千两，这些钱，足够我们后半辈子安稳过日子。”

    虞苏默不作声地将房契收起，目光却掠过陈家的院子。

    一瞬间，她脑海里浮现出陈湘君的模样。

    那个年轻人，不过是选择了一份差事，却落得家破人亡的下场。

    是不是……自己太过了？

    把他写进话本，成了众人口中的笑柄，是否也在无形中推了他一把？

    她的目光落在眼前这对垂头丧气的夫妻身上，心头掠过一丝复杂的情绪。

    内疚？同情？她说不上来。

    可这种软弱的念头只是一瞬，很快便被理智取代。

    虞苏微微一笑，恢复了往日的冷静，将房契妥帖收好，转身离开。

    ·

    龟滋城陷入一场恶战。

    夜幕如墨，深沉得让人喘不过气。

    敌军悄然夜袭。

    陆玄昭似乎早已预料到这一切，冷静指挥，率领将士们迅速反击。

    鼓声震天，刀剑相撞。

    鲜血喷洒土地，火箭划破长空，燃烧的帐篷映得夜色通红。

    不知何时，厮杀声渐渐停歇。

    只余下风中摇曳的火光和偶尔传来的痛苦呻吟。

    地上横七竖八躺着尸体，敌我难分，血流成河。

    将士们精疲力尽，倒在地上大口喘息，脸上满是血污和灰尘。

    陆玄昭站在残垣断壁之间，火光落在他眉眼，看不出一丝情绪。

    盔甲染着红，长剑滴着血……

    他抬手，擦去脸侧的血迹，低声吩咐：“把战死的兄弟带回去，给他们一个交代。”

    话音刚落，陆玄昭走向尸堆，弯下腰，拉起一名身穿大燕军服的年轻士兵。

    那是个不过二十出头的少年。

    脸上带着未褪尽的稚气，眼睛却永远地闭上了。

    陆玄昭眉心微微一紧，目光暗沉如夜，胸腔中某个角落被狠狠戳了一下。

    他沉默着，看着那张陌生又熟悉的面孔，仿佛看到了无数倒在北境的年轻生命。

    北境一日不平，这样的事，就永无止境。

    陆玄昭深吸一口气，将那具还温热的尸体小心地放在一旁，脸上恢复了惯有的冷静。

    ·

    漠北边境隐蔽的密林。

    夜色如墨，冷冽的北风吹过。

    篝火微弱，火光映照在两人脸上，投下斑驳光影。

    陆玄昭和秦之宇对坐着，谁都没有先开口。

    秦之宇三年前在漠北大战中“战死”。

    可谁知，他并未真正死去，而是被敌军俘虏。

    敌国首领识破了他的身份，见他将才卓越、谋略过人，便逼他为大金效力。

    秦之宇表面上改名换姓，为敌国出谋划策，实则暗中搜集情报，伺机而动，为故国效力。

    如今再见，却是物是人非。

    秦之宇脸上浸着风霜，三年，他从少年成长为男人。

    哪怕鬓角隐隐带着些白丝，但那双眼睛，清明依旧。

    秦之宇轻笑，打破沉默：“三年未见，王爷倒是一点没变。”

    陆玄昭看着他，眸光微柔，“你倒是变了，变得更沉稳了，连命都敢拿去赌。”