南境三面临海，港口众多，船舶发达程度为东域之最，百姓多以捕鱼为业，时有兽陆商会前来贸易，富庶远胜连年兵祸的北境及千疮百孔，正忙于战后重建的西境，几与东境平分秋色。

    然无论铁血同盟抑或东统会，都在明里暗里争夺这块无主之地。

    重阳城。

    “反贼李彦章犯上作乱，将于明日晌午当众问斩，以儆效尤。”一对年轻男女来到闹市，拨开人群，走近布告栏前，定神看向其上榜文，耳边听得过往百姓议论。

    “李先生不知怎地，偏生得罪了王景生这个心胸狭隘的家伙。”忽有身披蓑衣渔翁感叹。

    “还能有甚么缘由，无非便是王景生忌惮李先生素有侠义之名，担忧他振臂一呼，将城主之位夺了过去，这才巧立名目，栽赃嫁祸。”另一名衣着鲜亮的商贾压低嗓音慨叹道。

    “若是如此，拼着性命不要，也要劫了法场，救出李先生。”

    “王景生身边有修真者护卫，我等凡夫俗子，又如何能与神仙抗衡。”

    群人七嘴八舌讨论了半晌，终究还是各自散去，只是言语中大有为李彦章抱不平之意，人心浮动，那对年轻男女看过榜文，只觉乏味至极，继续有说有笑地在城中游览起来。

    与此同时，一座正对闹市的茶楼中，锦澜衣衫的青年坐在窗边，自顾自呷着清茶，视线却始终锁定着张贴有榜文的布告栏处，与他同席的另一名灰袍中年男子面无表情，茶楼清冷，上上下下都有卫兵把守。

    “谅他李彦章有天大的名望，最后不也得死在本城主手中。”王景生笑了笑，“李彦仙及其麾下兵马被东统会的执刑者设法拦截，难保他们不会有后手，明日还要鹿先生多费心。”

    “自然。”鹿承甫颔首，捻着自己三绺长须：“李彦章人头是我们重阳城的投名状，谁敢阻拦...”

    “杀了便是。”王景生满不在乎地摆手。

    翌日，两名兵士各自端着饭菜好酒，来到一处把守森严的地牢之中，豆大烛火摇晃，黑暗中只有利器在墙壁上划动的声音，领头者朝负责看守李彦章之人恭敬行礼：

    “鹤先生，这是城主命我等送来的断头饭。”

    面色枯黄，灰袍邋遢，腰间系着一杆拂尘，道士打扮的男人微微颔首：“进去吧，让他吃饱好上路。”

    当下其中一名卫兵点燃烛台，侧着身子走进仅容一人通过的狭小窄道，另外一人紧随其后，通道足有十米长，烛火不断颤动，随时都会熄灭，越走进其中，声音越响。

    二人从通道中挤出，用烛台点燃墙壁上的火把，只见到一名衣冠整齐，镇定自若的男子一手摩挲墙面，一手握着石块，用尖端在镌刻些什么。

    “李...李先生。”其中一名卫兵试探着开口。

    “请稍候。”李彦章嗓音沉稳。

    举着烛台卫兵咽了口唾沫，将手臂伸进监牢，墙面上刻印的文字在烛火的照映下清晰可见：

    “待到秋来九月八，我花开后百花杀。

    “冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”

    见到这首诗，卫兵身子不禁颤抖，李彦章再度出声：“别晃。”

    另一名卫兵用钥匙打开牢房大门，将一盘饭菜放至木板桌上，朝李彦章拱拱手：“李先生昔年于小人有大恩，无奈小人势单力薄，能见恩公最后一面，知足了。”

    说着，跪下朝李彦章磕了几个响头，李彦章却视若无睹。

    卫兵知他是为了不牵连自己，才故意如此，朝身旁同僚看了一眼，后者朝他微微摇头，二人没和李彦章过多交流，转身离开，通道前把守之人名为鹤彦卿，与鹿承甫师出同门，皆是城主王景生倚仗的修士。

    少顷，鹤彦卿闪身至李彦章关押处，皮笑肉不笑道：“李先生，该上路了。”

    说着，他侧目看到那首李彦章所刻黄巢的《不第后赋菊》，颇为讥讽地一笑：“好一个我花开后百花杀，只可惜你见不到这一幕了。”

    “原来酒菜中没毒。”李彦章擦了擦嘴，站起身。

    “毒死李先生哪有众目睽睽下斩首更能震慑那群刁民。”

    鹤彦卿拂尘一挥震开牢门，抬手用铁钳般的五指扣住李彦章左臂要穴：

    “刑不上大夫，用木枷镣铐未免太过委屈李先生，便由老夫带你这最后一段路。”

    待二人出了地牢，早有数百全副武装的卫兵将他们围得密不透风，其中不乏修士，负责沿途护送，李彦章已经许久没见过太阳，下意识抬臂挡在眼前。

    道路两旁无数卫兵严阵以待，百姓摩肩接踵，几乎人人都用怜悯目光看向李彦章，甚至许多人怀中都藏有利器，只待其一声令下，他却径自低着头，不愿与众人视线相交。

    “李先生真是得民心，我若是城主，也定要杀你。”鹤彦卿淡淡一笑。