那张泛红的脸几乎要蒸熟了！

    “先生今天挑选的鲜花名叫爱慕，花型饱满，完全绽放时会像燃烧的烈火……直接插进花瓶里，养护很方便……如果想要延长花期可以加入一点食盐……”

    后面的话也许没人在听了。

    斯内普把包好的花束递给她，艾瑞斯红着脸接过来……那层窗户纸越来越薄，或者下一秒就会彻底破开。

    谁也不知道。

    就像云层再次聚集的天空，随时都可能下起雨来。

    他点燃壁炉，想让人去看会书，可是艾瑞斯一头就钻进了实验室里。

    “上一次的过程我都看到了，关于龙牙草的炮制也有一些新想法，”她转过身，扎起头发，“斯内普，让我帮帮忙吧，这也是做给我自己的药剂。”

    好半晌之后他才走进来，说：“好。可是仅限于龙牙草，元素石锤炼会产生危险的能量，你不许碰。”

    黑袍子挂在门后，斯内普来到桌前熟练地操作器具，艾瑞斯就跟在身后，专心地做自己的事。

    一旦开始工作时间就过得很快了。

    窗外下过一场冻雨，现在又停了。

    她靠在墙边，全神贯注地盯紧了桌面。玻璃器具里冒着白烟，先是大肚的烧瓶不断沸腾，整个染色过程极为漫长，也极为重要。艾瑞斯不知道尼可勒梅是怎样教授他炼金知识的，只知道这人已经非常熟练。

    嗤啦一声，

    斯内普挑开气道，让多余的蒸汽喷出来。

    屋子里又一次变得雾气蒙蒙。

    他位于正中，动作连贯姿势精准。恰好是一幅引人注视的美丽画面……就像艾瑞斯第一次见到他时。

    ……摩金夫人为他量体裁衣，斯内普也是这样脱了斗篷，穿着合体的外套站在那里，一动不动。

    后来第二次见面在霍格沃兹的大厅。当时自己在和斯普劳特教授聊天，说到了科多斯多瑞兹的男孩……身材值得炫耀……她认为穿着新衣的斯内普像雕塑那样轮廓分明，引人注目。

    也许从那时候起，他就吸引了自己的目光，可他沉默寡言，严肃冷漠，和现在可不一样。

    现在……像一只粘人的虫子……结网的蜘蛛……想方设法地要把人收进网里。

    不知不觉艾瑞斯弯起嘴角。

    就像斯内普曾经说过的…仅凭美丽容貌是无法创造感情的。这个人不会卖弄口舌，不会背弃感情，不会嘲笑痛苦。当自己需要帮助，他会用实际行动来为你摆脱困境。

    ……邓布利多信赖他，瓦莲娜也相信他。

    当然，最重要的一点。

    ——爱慕。

    ……艾瑞斯知道自己爱慕这个人。

    不仅仅是好看的外形……仿佛他身上的每一点都是符合心意的。所以得知莉莉的存在之后，她控制不住地震惊，和愤怒。

    竟然有人曾经拒绝他？

    …无聊的…女孩们的嫉妒心……

    幸好现在一切似乎在往最美好的方向行进。这个人开始牵她，拥抱她，带给她鲜花。

    当那些呛人的烟雾灌满房间，当自己止不住的打喷嚏——

    斯内普稳住烧瓶之后飞快转身……还好吗？要不要先出去躲一躲？……这些话都来不及说出口就僵在原地了。

    “你有大约几秒钟的空闲时间？”

    艾瑞斯抱着他，把头靠在胸口，也把垂在肩上的、他的黑发都撩开。尽管这个人浑身硬邦邦像个木偶，她也为自己突然得逞的恶作剧而开心。

    “…大约……”

    嗓音还是很低沉，就像他不苟言笑的脾气。

    “…现在。”

    她松开了，斯内普也立刻转身回到实验中。

    气道重新关闭，蒸汽渐渐消散。周围只剩下溶液不断沸腾的声音，和窗外又开始飘洒的雨。

    十二月的德文郡很早就天黑了。雨势淅淅沥沥，不大不小绵延不停。

    当斯内普关闭火炉之后，今天的实验宣告结束。他望着手里这支成型的方剂，忽然感觉自己离成功真的不远了。

    可是现在，有一件更重要的事要做——

    “你刚才，”

    “全新的发现！”艾瑞斯跳到面前，“我刚才在蒸汽里闻到味道，你猜怎么着？”

    转移话题？

    斯内普不太高兴地说：“我猜你在我身上打了好几个喷嚏。”

    她一点不生气，反而拿起那支方剂在鼻尖闻了闻。就是这个感觉……源自体内的排斥感，艾瑞斯觉得要想让自己喝下这支药，除非被人拿魔杖指着脖子。

    “没有性命要挟，我是不会喝的。”

    “胡说，你必须要喝。”他立刻严肃起来，皱着眉头