建元十四年元月，

    朝廷开审当年举世瞩目的肃国公一案，

    肃国公与其四位公子之死非乃兵连祸结之过，乃朝中歹人勾连大凉奸佞，为一己私利背刺忠臣、至冤魂枯骨惨死异乡。

    二月，

    罪魁祸首和睿亲王与金盛等人枭首示众，百姓群情激愤，以臭鸡蛋、烂果掷之，唾骂声不绝于耳。

    其余人等凡有罪行者，一一查明，秉公论处。犯官亲眷无罪者或贬为庶人，或流放岭南。

    其中，和睿亲王之子周如风流圈禁蛮瘴之地禁，需带上刑具，日日劳作，努力耕种，自给自足，令其感受百姓之辛劳，以赎其罪孽。

    两人伏法次日，周慧帝下罪己诏，昭示天下帝王识人不清之罪，将皇位禅于太子文渊。

    太子继位，拜江华斌、章台为左右相，拜萧承延为大将军，加封镇北王爵，赐免死金牌、准其世袭罔替。

    太子霁月风光、怜贫恤老、励精图治、任贤革新，一时之间，朝野上下焕然一新，庙堂内外无不交口称赞。

    年前镇北王大败凉军，大凉向大周俯首称臣，纳税称贡，多年战事终于平息，边疆终得安稳太平，百姓从此休养生息、安居乐业。

    ……

    御书房内，周文渊坐于龙椅之上，就听太监来报说是镇北王已然进宫了。

    “快宣，快宣！”

    见萧承延来了，周文渊满面喜色：“文渊，你来看看，这是边关的邸报，如今边关安稳太平，实乃百姓之幸，万民之福。”

    见太子这般，萧承延亦柔和了眉眼：“是呀，完成了父兄遗志，我就算到了地下，也有面目见他们了。”

    周文渊见了萧承延这般，他叹了口气，拍了拍萧承延的肩膀：“承延，若是外祖父和表哥他们底下有灵，定然会为你骄傲的，这些年你承担了太多，你这肩膀也该松松了，这应该也是外祖和表哥的心愿。”

    萧承延点了点头，忽的想起心中那人，心中更添了几分温暖，“陛下，我知您的心意，您不用担心，如今我已然很好了。”

    英雄柔情，周文渊瞬间就感受到了萧承延周身气息的变化，兄弟之间心有灵犀，他点头笑道：“看来弟媳将你照顾的很好呀，母后看到你如今的样子，也能放下心来了。”

    说到萧皇后，也就是如今的太后，萧承延忽道：“姑母说要出宫祈福，也不知道什么时候能回来？”

    “这么多年，母后已经累了倦了，对母亲来说，这森然的宫墙就像牢笼一般，春夏秋冬、年复一年，能出去走走对母亲来说应是快慰。”

    “对了，父皇那事……是我对不住你……”

    “陛下说的什么话，当年慧帝所为您均不知情，也控制不了，您不用这样。”

    “可父皇的罪己诏，只说了他识人不清之罪，并没有……”

    “陛下，能下罪己诏已然很好了，若是当年皇帝陷害忠良一事让天下人皆知，不仅会至民心惶惶、朝廷失信，更会动摇大周国本，影响您继承皇位。我相信父亲和哥哥在天有灵，也不愿这样。”

    “谢谢你，承延，谢谢你。”

    萧承延见他这般，也不由笑道：“陛下，不必如此，我只是做了自己该做的事情。”

    顿了顿，他又继续道：“这几日见你脸色大好，我听神医说您身上的毒也都解尽。看到这一切都好，我心中便也放心了。”

    听到萧承延这样说，周文渊眉心一跳，只觉得他要说出什么他不想听的话：“你可别这么说，你这么一说朕害怕的紧。”

    “您贵为天子，哪里有什么事能让您害怕？”

    “有啊，如今我正值用人之际，母后离开也便罢了，你可不能当甩手掌柜，不让我找谁来帮我。我看你如今志不在朝堂，担心你小子这就要弃我而去了。”

    萧承延被周文渊这话一堵，面上露出了些委屈的神色：“陛下，如今您大权在握，朝野上下尽在掌握，更有许多忠心之臣尽心辅佐。我这劳累了多年，只盼着好好休息一阵，卸下肩上担子，让心中也轻松轻松。”

    顿了顿，想到心底那人，他继续道：“天高海阔、地大物博，臣也想出去看看。”

    “看看是可以，你累了这么多年，也该休息休息了。”说到这里，他突然话锋一转：“不过……你可不能当甩手掌柜，朕给你半年的时间休息休息，如今大局初定，你得帮朕！”

    两人又讨价还价了一阵，萧承延终是争取了一年的假期，能带着家眷外出走走。