在此之前，青牛偷偷地将一个瓷瓶递给了曦爰。曦爰握住瓷瓶，心头思绪万分。

    “那时候，火凤突然把它塞进我手里，我还未来得及反应，就已经置身于崃山派了。”青牛又喃喃自语道：“也不知她如今身在何处？”

    曦爰抚摸着瓷瓶，看向虚空，却是平静地说道：“人各有命，道既不相同，那就无需勉强。”说完，她将瓷瓶收入乾坤袋。

    几日后，在灵云庄。

    庄主李皓天跪在祠堂内，痛心疾首。

    芸贞端来了清粥，泪目道：“爹，这怪不得你，要怪就怪那可恶的罗刹邪教！总有一天，我——”芸贞怒意大盛，但是话语却被打断了。

    “芸贞！”李皓天出声制止道：“切记，万万不可冒进，你也无需送吃的过来了，我暂且辟谷一段时日。”

    那日，芸贞等人回到灵云庄，独独少了杜琪正的身影。

    听得芸贞汇报在建木秘境的情形，李皓天顿觉后怕。四位长老亦是表情凝重。

    “此事暂且保密。杜琪正的身份，不可再对旁人提起。”

    李皓天说完，转身对四位长老作揖道：“各位师兄，杜琪正乃是我当年带回庄内的，没想到我却着了邪教的道。我李皓天有辱师门，不敢再占这庄主之位了——”话未说完，皓瀚长老粗声打断道：“庄主此话言重了！那小子来到此地，我等谁也瞧不出异样来。要说责任，我们哪个也脱不了干系！庄主救他，本就是出于道者仁心。庄主切莫再自责了！”

    “是啊，掌门师兄，庄内之事还需您来主持大局。”皓宁长老接着道。皓辰长老和皓松长老也相继表态，都劝李皓天不要自责，让他继续做庄主该做的事。

    李皓天悲怆地摇摇头，思索良久，才将诸事安排妥当，请四位长老暂代庄主之职，他自己非去祖宗灵位前检讨不可。

    四位长老劝不住，只好各自领了任务，随他去了。

    芸贞给李皓天送过清粥，又往曦爰的院子走去 。

    曦爰一回来就开始炼制凤凰血丹，到如今已经三天三夜没有离开炼丹房了。

    芸贞的到来并未转移曦爰的注意力。芸贞站立在曦爰背后，几不可闻的轻声叹息。

    面前的曦爰，哪里还有个人样？蓬头垢面，眼里布满血丝，目光都有些呆滞了。她的双手不停地在变幻手势，往炼丹炉内注入真气。

    炼丹炉的外围，是隐隐的一圈五彩光晕。芸贞的目光落在那光晕之上，仿佛那里是个仙境一般。

    芸贞站立良久，也未见炼丹炉有丝毫变化，只好叹息一声离开了。

    子夜到来，炼丹房外，月圆如银盘。仔细看去，似乎有一只火红的大鸟，正在往银盘飞去。

    曦爰已经在炼丹炉前静坐两个时辰了，难道这次炼丹要失败了吗？难道这来之不易的凤凰血终究是要付诸东流了吗？

    想起凤凰血，就禁不住想起在建木秘境里的一切。

    曦爰的心没来由地，抽痛起来。她强忍心痛，扶墙站了起来，缓缓走到炼丹炉边上。

    炼丹炉静默不语。

    不！不能！

    不！不要！

    曦爰眼睛酸涩，终于忍不住，视线模糊起来。

    两行血泪划过脸颊，滴在了炼丹炉内。

    就在曦爰向后倒下的瞬间，一双手稳稳地接住了她。

    冰言双目闪烁着光芒，将曦爰紧紧抱起，再将她轻轻放到旁边的床榻上。

    月光透过窗户，洒在冰言的后背上。

    冰言看着自己的影子，落在曦爰的身上，脸上写满无边的落寞。他用手轻轻梳理着曦爰凌乱的发丝，轻声叹息道：“曦爰，你可知我心中，我……”他语调哽咽，表情激动，竟是不敢再说下去了。

    翌日，清晨的鸟鸣唤醒了昏迷的曦爰。她刚睁开眼之时，意识还未完全恢复，突然回神过来，就猛地从床榻上蹦了起来。连趴在床榻边睡着的冰言都忽略了，一个健步冲到炼丹炉前。

    曦爰伸手一摸丹炉，完了，凉的！

    透心凉！

    曦爰双腿一软，瘫坐在地上。

    这个动静唤醒了趴在床榻边上的冰言，他顾不得腿麻，奔向曦爰，着急地喊道：“曦爰，你怎样了？”

    曦爰没有回应，只是呆呆望着丹炉。

    炼丹房的门被人扑开，“曦爰，哥，炼得如何啦？”

    芸贞冲进来，没有特别注意背对着她的曦爰。她发现曦爰并不在运功，连忙凑到丹炉边，瞪大眼睛往丹炉里瞧。

    突然间，一小堆像小山坡一样的红色药丸出现在她视野里，她不由得尖叫起来，“啊——丹…丹成了…好多！多……”

    闻言，曦爰这才缓缓抽离失落的情绪，在冰言的搀扶下，再度站立起来。