晨露未干，御书房中已是气氛凝重。

    老皇帝看着面前跪着的太子，声音中带着深深的疲惫：\&朕待你不薄，为何要做出这等大逆不道之事？\&

    \&父皇！\&太子叩首，\&儿臣冤枉啊！都是林焱挑唆...\&

    \&够了！\&老皇帝厉声打断，\&赵清河已经认罪，所有证据都在这里。当年废太子一案，你参与其中；如今又要杀害朝廷命官，意图掩盖真相。这些，你还要狡辩吗？\&

    太子浑身一颤，再也说不出话来。

    \&陛下。\&老太师上前一步，\&此事事关重大，臣以为应该立即处置，以安朝纲。\&

    老皇帝点头：\&传旨，即日起废黜太子，削去封号，永远禁足南峰别院。\&

    御书房外，林焱与萧瑾并肩而立。他们都听到了里面的对话。

    \&陛下圣明。\&林焱轻声道，\&这个处置，既给了太子一条生路，又保住了皇室颜面。\&

    萧瑾没有说话，只是望着远处的晨曦。十五年前，他的父亲就是在这样一个清晨，被人诬陷谋反。如今，真相大白，却已经无法让逝者复生。

    \&萧兄。\&林焱看着他，\&接下来，就看你的了。\&

    萧瑾转头：\&什么意思？\&

    \&你难道没发现吗？\&林焱笑道，\&这些日子以来，陛下对你格外关注。现在太子、二皇子都倒了，皇位的人选...\&

    话未说完，李德全从御书房中走出：\&陛下宣萧大人觐见。\&

    萧瑾整理衣冠，正要进去，林焱突然道：\&记住，这是你应得的。\&

    御书房中，老皇帝已经让人撤去了太子的位置。见萧瑾进来，他示意左右退下，只留下老太师。

    \&萧瑾。\&老皇帝开口，声音温和了许多，\&你可知道朕为何留你到现在？\&

    \&请陛下明示。\&

    \&十五年前。\&老皇帝叹息，\&你父亲被人诬陷，朕一时被蒙蔽，酿成大错。这些年来，朕时常想要补偿于你，却又不知从何说起。\&

    萧瑾跪下：\&陛下...\&

    \&起来吧。\&老皇帝道，\&如今真相大白，朕也算是了却一桩心事。只是...\&他看向老太师，\&太师，你觉得如何？\&

    老太师捋须道：\&陛下是在问储君之事？\&

    \&正是。\&老皇帝点头，\&如今太子、二皇子都已废黜，朕膝下再无皇子。这大纯江山，该传给谁？\&

    萧瑾心中一动，但面上不露声色。

    \&陛下。\&老太师道，\&依老臣之见，萧大人文武全才，心系天下，正是储君的不二人选。况且，他本就是皇室血脉...\&

    \&等等。\&萧瑾突然开口，\&臣不敢当。\&

    老皇帝和老太师都是一愣。

    \&为何？\&老皇帝问。

    \&臣生于草莽，长于民间。\&萧瑾正色道，\&这些年来，深知百姓疾苦。若是让臣为储君，臣必定要推行变法，整顿吏治，改革弊政。只怕会触动很多人的利益...\&

    \&好！\&老皇帝突然大笑，\&说得好！正是因为你有这份心，朕才要立你为储！\&

    就在这时，外面传来急报：\&陛下！北境急报！\&

    林焱早就在等着这个消息。果然，这份急报上写着：北狄大军突然撤退，边境危机解除。

    \&这...\&老皇帝有些困惑，\&北狄为何突然撤军？\&

    \&回陛下。\&林焱出列道，\&这是臣与萧大人共同筹划的结果。\&

    \&哦？\&老皇帝示意他继续说。

    \&半月前，臣就派人秘密与北狄谈判。\&林焱道，\&他们此次南下，本就是受了二皇子的怂恿。如今二皇子