楚若音做了一个很长的梦。

    梦里，有爹娘、有姐妹，还有一个人一直抱着自己，可她怎么也看不清他的脸。

    终于一束光照进来，她能看清了……

    “怀安……表兄？”

    江怀安蹲在床边，满是痛惜地握住她的手：“若音表妹，你怎么这么傻？那冯平算什么东西，六畜不如，你何苦因他自寻短见？”

    楚若音怔住，垂了眼：“表兄教训得是……”

    才说几个字，嗓子便一阵火辣辣的疼。

    抬手抚去，缠了厚厚的白纱布，应是受了刀伤所累。

    江怀安起身去倒水，动作有些迟缓，可水杯还是递到她手中：“张院判说你需要静养，少说些话，多喝点水吧。”

    楚若音接过抿了两口：“表兄，你的身体也没好，还是别为若音操劳……”

    江怀安连忙摆手：“我没事，几十鞭子而已，早好全了，不信你看，打两拳都没关系——嘶！！”

    拳头一落他瞬间疼得皱眉，楚若音忙要起身，又见他挤出个比哭还难看的笑，“是我下手重了些，真不碍事！”

    楚若音噗嗤一声笑出来，江怀安松口气：“会笑就好，会笑就意味着没事了。”

    明明那样温润稳重的一个人，在她面前却这般小心，楚若音心头一酸，忍不住道：“怀安表兄，谢谢你。”

    碧荷端着汤药进来，笑盈盈道：“姑娘是该好好谢谢表公子，您昏迷了两天两夜，表公子就在您床前守了两天两夜，任谁来也不肯换……”

    楚若音一震，移开眼：“大舅父不是不让表兄过来吗？怎么突然又答应了？”

    说起这个江怀安也有些诧异：“我也不知，原本父亲今日要带我回扬州，但不知怎么就解了我的禁足，还说我若愿与你来往也不阻止。明明先前跪在他门前求了三天三夜也没松口，难不成是姑父出了面？”

    “爹爹？”楚若音微怔。

    江怀安扭头道：“碧荷，你先出去，我有事想单独同你家姑娘说。”

    碧荷掩嘴一笑扭头跑了。

    但见江怀安神色郑重，在床边跪了下来：“若音表妹，我原想来日方长，可以慢慢打开你的心门，可看着你命悬一线才知道，我等不下去了——”

    他握住她的手，楚若音想挣脱，却被紧紧攥住。

    “仅此一次，你听我说完，若你不愿我即刻便走，今生绝不再来打扰！”

    楚若音想起他为她挨的鞭子，心态一软低下头。

    江怀安大喜，一字一字道：“若音表妹，你我少时相逢，我慕你才情、怜你身世，更喜你性子韧如磐石，此生只想与你一人共度白首。江怀安在此立誓，若得你为妻，你便是江家唯一的主母，你要游历山川我陪你，你要写诗作画我为你研磨，只求，你能给我一个照顾你的机会。”

    楚若音闻言蹙眉：“你……你怎知我想游历山川？”

    江怀安扬起唇，笑意暖融：“我不止知道你想游历山川，还知你喜爱算学，盼着有朝一日能成为名扬天下的女账房，记得吗，你十岁那年，还自己亲手做了一个小算盘。”

    他说着，从怀中取出一个巴掌大的算盘。

    年岁已久，可那算盘被养护的极好，颗颗珠子还在发光。

    楚若音瞪大眼睛：“这、这是我送给清溪姐姐的……”

    江怀安嘴角笑意愈发扩大：“不是清溪姐姐，是清溪表兄。不瞒表妹，‘清溪客’是我的化名，这些年书信与你往来的，也是我。”

    楚若音彻底呆住了。

    她儿时回扬州外祖家那年，结识了一个笔友。

    自此书信不断，无所不谈，她一直以为信纸那端是个温和端庄的女子，如同长姐。

    谁知竟是怀安表兄？！

    想起这些年她谈及女儿心事，羞得几乎想找个地缝钻进去。

    可对上他温和包容的目光，那颗鼓噪的心也渐渐被抚平。

    “怀安表兄，若音十分感激你的厚爱，但你知道我的心并不在你这里……”

    “我知道。”江怀安打断，“可往后我们还有一年、十年、二十年，我相信精诚所至金石为开，总有一日，你会接纳我的。”

    面对如此深情，又有几人能不动容？

    楚若音想起秦王，又赶紧将他从脑海中驱走。

    她深吸口气：“表兄，若是我一年、十年、二十年，都始终无法接纳。”

    “那也无妨，相敬如宾，已是许多夫妻一世难求。更何况我慕你良久，能得你在身边已是上天的福分，又怎敢再奢求更多？”

    楚若音眼里泪水再包裹不住，笑着对他点了点头。

    屋门外。

    听完这一切的秦王面无表情转身。