苍宇会问出这种问题并不奇怪，中原而生之人，以米面为食，自然先入为主地把“吃饱饭”同好好种地联系在了一起。

    还没等到老人家开口回应，沈清歌看了看远处的砂石，率先说道：

    “苍宇，你可知这海边的砂石虽然看似宽阔可以用来种植庄稼，但实际却并非如此。

    这砂土质地过于细软，而且其中所含盐分极高，庄稼种上去很难活！”

    “夫人果然见多识广啊！”

    几位老人家听闻此言，不禁纷纷竖起了大拇指，脸上满是赞赏之色。

    他们望着眼前这位衣着华贵，容貌秀美的女子，不仅宅心仁厚，还见多识广，心中好感更甚。

    面对老人家们的夸赞，沈清歌微微一笑，谦逊地回应道：

    “各位老人家了，小女不过是从书中偶然读到一些而已，实在算不得什么。”

    然后，她却话锋一转，似乎突然想起了什么，接着补充道：

    “不过呢，这种海边的沙地虽说不太适宜栽种常规的农作物，但却非常适合种植一种名为落花生的作物。

    若是种下此豆，那长势必定十分喜人呢！”

    听到“落花生”这个略微奇怪的名字，老人们面面相觑，眼中皆是疑惑不解的神情。

    过了片刻，终于有人忍不住好奇地问道：

    “落花生？落花生究竟是何物呀？我们在此生活多年，从未听闻过此种作物。”

    沈清歌见状，也不着急，而是面带微笑，耐心地解释起来：

    “这落花生啊，其实是一种生长在土地里的果实。

    它的形状宛如蚕茧一般，果壳呈现出淡淡的黄白色，而里面包裹着的果粒，则被一层鲜艳的红皮所覆盖。”

    她一边说着，一边还用手比划着落花生的大小和形状，以便让老人们能够更好地理解。

    听完沈清歌的描述，其中一位老人恍然大悟地点了点头，若有所思地说道：

    “哦，原来夫人所说的乃是‘人参果’啊！

    只是那东西极为罕见珍贵，我只见过一次。

    像我们这样的普通农户，哪种得起那种稀罕物件哟！”

    他的语气中带着些许无奈与惋惜。

    一直默不作声在旁边倾听着众人交谈的萧衡终于按捺不住心中的好奇，开口询问道：

    “那不知诸位平日里究竟是以何物为食呢？”

    那位脸上长着肉痣的老人闻言缓缓走上前来，轻轻地掀开了放在扁担一头的提篮盖子，回答道：

    “若是天气不算太冷之时，我们尚且能够勉强种上一些庄稼作物。虽说收成着实算不上好，但再去挖些野菜之类的也勉强可以吃个半饱。

    只是一旦到了这冬天啊，可就难办喽！您瞧，这不没办法嘛，只能到处捡一点原本拿来喂鸡的青口，只要能保证不被活活饿死就算不错啦！”

    话音刚落，只见老人小心翼翼地从提篮里掏出一个青口递向萧衡，并示意让他看看。

    刹那间，一股浓烈刺鼻的腥味扑面而来，萧衡猝不及防之下，身体下意识地向后倒退了小半步。

    见到此景，老人误以为自己不小心冲撞冒犯了这位身份尊贵的客人，慌忙又将伸出的手缩了回去。

    萧衡见老人这般模样，赶忙解释道：

    “老人家切莫见怪，实在是因为我此前从未闻过如此浓重腥味的海味，所以才会有些失态。

    不过话说回来，这种东西当真能够食用么？”

    听到萧衡的问话，老人连连点头应道：

    “嗯，可以吃倒是可以吃的，只不过味道确实腥得很呐，而且要是吃得太多了，保不准还会闹肚子哩！”

    萧衡看着眼前面黄肌瘦的老人们，心中甚是不忍，这些可都是他的子民啊！

    于是，他吩咐苍宇将自带的干粮分给了老人们一些，至少能让他们吃顿饱饭。

    但此举终究是杯水车薪，只解得了一时之急。

    当下最根本的问题，是找到能解决他们生活问题的营生。

    萧衡略微有些激动，当即就开口打听他们的县里今何在，语气略微有些严肃。

    他以为是这县的县令尸位素餐，才将这样的大县发展成如今这副模样。

    老人们听到萧衡的问话，先是微微一愣，随即便不约而同地抬起手臂，朝着远处的海边方向指去。

    顺着他们手指的方向望去，可以看到在那遥远的海岸边，依稀有着几个模糊不清的人影，时而闪现，时而隐匿于薄薄的海雾之中。

    此时，其中一位老人似乎察觉到了萧衡脸上那不悦的神色，连忙又补充说道：

    “喏......咱们的县令柳大人，此刻正在海边与大伙一同