陆子卿略疑，“她和师父认识？为什么？”

    “具体渊源不清楚。”奚芸苓说。

    “你娘只说，她大哥早年从山匪刀下救过几个进京赶考的人，爹就是其中之一，从此两家便有联系，而爹之所以能将你带回来，也是因为受了你娘的嘱托，她知道你在那里过得不好，便让我爹去寻你。”

    逐字逐句说的非常清楚，陆子卿却听得模糊，他被那所谓的真相拍击的有些不知所措。

    就连后面两日上差都似有恍惚，同一个问题他前后问了池暮生两次。

    池暮生把档案卷放到书架上，侧脸看他，“你怎么了？这两日怎么像是有心事？”

    “啊？”陆子卿核对书卷便签牌，反应过来，“哦，我心火旺，没睡好。”

    池暮生知道他的性子，少有因为公务之事恍惚。

    他叹道：“你呀，有什么都放在心里，虽然我不知道你遇到什么难事，帮不了你，但是院里这些面儿上的事我还是能做，需要我做什么尽管说，别总硬撑着。”

    陆子卿一笑，“好。”

    “诶，对了。”池暮生说：“你搬宅子记得要提前通知我，我好给你备一份大礼。”

    陆子卿又一笑，“我只是换一个地方住，又不是购置新宅，再说，那宅子也不是我的，准备什么大礼。”

    池暮生放完书卷拍拍手。

    “这你就有所不知了吧，此乃燎锅底之俗，不论是买的宅子还是租的宅子，只要迁居入住，皆要行燎锅底的仪式，讨个好彩头，祈愿日后生活顺遂无虞。”

    “还要讲究这些？”陆子卿问。

    “那是自然。”池暮生笑了笑，“搬家还得选日子，习俗不能少，也是图个吉祥如意，你选好日子了吗？”

    陆子卿默默点头，“侯爷说那处宅子还得再过一阵，要修缮一番。”

    “又是他的宅子？”池暮生惊疑着“啧”了几声，“这侯爷可真是有钱啊，京城宅子遍地，我到京城那么多年还在租房。”

    陆子卿没租过房子，随口问：“京城的房价很贵吗？”

    “那是必然。”池暮生说的“惊悚”，“你没去了解过，在京城，要想买一处勉强过得去的小四合院，再少都要一万两，更别说那些地段好的几进大宅院。”

    “这么贵？”陆子卿说：“我以前住乡下，那里的物价也的确没有京城贵，想着能安身立命就行，也没想过买宅子。”

    “不买宅子怎么成婚？”池暮生随口说：“总不能让人家姑娘受委屈。”

    陆子卿一笑，“池大人想的细致。”

    每年春秋二季，是京军联合进京的班军操练，正是忙碌的时候。

    萧彦每日奔于朝堂和校场，没个空闲时间，有时候夜里还要出去应酬，身上总带着酒气。

    又是一个夜，酒醉的大臣相继离开望江楼，萧彦今晚喝的也不少，单手搭在马鞍上轻喘气，就连杨舟楠和苏乘风都有些晃悠。

    杨舟楠扶着马背吐了一口气。

    “你说，姓裴的那老家伙，就前两年来京的班军……都还没放人，还在工程营地当免费劳力，这回……他是准备又干什么？那些人两三年都没返回戍地，个个怨声载道，他没瞧见逃了多少人吗？”

    他打了酒嗝，继续说：“他一张嘴，底下有多少士兵这辈子就得累死，冤死，这些年，大宁各地抽调了多少兵力去做不相干的事儿？”

    “这些老东西，个个吃的脑满肥肠，口袋里装的鼓鼓囊囊，拿着兵权当自家的使，戍地守备空虚，再这样下去，别说守国，就是兵源都无法征集，更别说那粮饷的事儿，谁愿意当兵？”

    “这个问题历朝历代都改变不了。”萧彦说。

    “我朝从明德年间算的话，怕也只有陆尚书在时，兵部还能像个样子，裴更文可是颜孟江提拔上来的人，这事儿难，先不说了，回吧。”

    侯府庭院里亮着灯笼，府上的人都已经歇下，路过前院走廊时遇到文仲。

    他说：“侯爷回来了，国公府的饭菜晚上送过来了，您没在，我去热一热吃点吧。”

    “明日再吃吧，晚上应酬喝的有点多，吃不下。”萧彦问：“公子呢？歇了吗？”

    “还没呢。”文仲说：“他之前在屋里呆了一个时辰，方才出来不久，去了厨房。”

    “厨房？”萧彦疑问：“晚上没用饭吗？”

    文仲说：“倒是用过饭，只是吃的不多。”

    萧彦走到厨房门口，就见陆子卿肩上挂着襻膊站在灶台边，夹了肉片摆在碗里。

    他没戴冠，只用一支白玉簪将头发松散的束在后头，墨发披散及腰，沉在光影里好似一个沾染了烟火气的谪仙。

    萧彦看了片刻，缓步过去，“在做什么菜呢？”