在平定淮南叛乱之后，曹绫并没有沉溺于胜利的喜悦中，而是立刻投入到紧张的战备状态中。她深知，战争的脚步从未停歇，只有时刻准备着，才能在未来的战场上立于不败之地。于是，她开始厉兵秣马，积极培养东乡六期的学员，希望从中选拔出能够担当大任的将才。

    经过严格的选拔和训练，杨肇和徐胤两位青年才俊脱颖而出，成为了曹绫的得力干将。他们的出现，为曹绫的军队注入了新的活力，也让她对未来的战争充满了信心。

    与此同时，孙休召见了昭武将军、西陵督步阐。步阐家族世代为西陵镇将，对这片土地有着深厚的感情。然而，当他突然被召回时，他却感到一阵恐慌，担心自己是否失职，更害怕会遭人谄害。

    在种种担忧和恐惧的驱使下，步阐在九月举城降魏，并将侄子步玑送往洛阳作为人质，以示诚意。曹绫见状，立刻任命步阐为都督西陵诸军事、卫将军，希望借助他的力量，巩固西陵的防御。

    然而，这一举动却引起了陆抗的警觉。他在十月得知消息后，立刻派遣左奕、吾彦、蔡贡等部将进围西陵，试图夺回这片重要的战略要地。面对来势汹汹的敌军，曹绫并没有慌张，她冷静地命令荆州刺史杨肇到西陵接应步阐，同时命车骑将军羊祜率领步兵5万进攻江陵，巴东监军徐胤则率水军进攻建平，以救援步阐。

    陆抗深知，如果让曹绫的军队会合，那么他将面临巨大的压力。为了避免腹背受敌，他命令吴西陵各军在赤溪至故市构筑高墙，既可以围困步阐，又可以抵御魏国援军。然而，他并没有急于攻打西陵城，而是选择了耐心等待，寻找最佳的进攻时机。

    这场战争，不仅是一场军事力量的较量，更是智慧和策略的博弈。曹绫和陆抗，两位杰出的将领，在这场战争中展现出了高超的指挥艺术和深远的战略眼光。他们的每一个决策，都关乎着这场战争的走向，也影响着无数人的命运。

    在吴国的军营中，夜幕降临，但士兵们却没有休息。他们手持工具，忙碌地修建着围墙，汗水浸湿了他们的衣背，但他们的眼神中却充满了坚定和决心。诸将看着士兵们辛苦的样子，心中不禁有些不忍，他们纷纷向陆抗进言：“将军，现在我们有三军精锐，为何不急速进攻步阐？等到魏军救援前来，步阐一定已被攻克。何必劳累修筑围墙，让士兵和百姓困苦不堪呢？”

    陆抗站在高台上，眺望着远方的城池，他的眼神深邃而坚定。他转过身，面对着诸将，缓缓地说：“这座城池城墙坚固地势险要，城内粮草充裕，而且所修缮的防御工事和配置的防御器械，都是我以前详细规划安排的。现在我们反过来去攻打，既不能很快攻克，且北方救兵一定要赶来，敌人来后我们没有防备，则里外受敌，以什么抵抗他们呢？”

    诸将还想再说什么，但陆抗却摆了摆手，示意他们不要再说了。他明白，他们的心情是急切的，但他们却没有看到这场战争的真正关键。他需要他们理解，这场战争，不仅仅是勇气的较量，更是智慧和策略的博弈。

    宜都太守雷谭看着陆抗，眼神中充满了坚定和期待。他走上前，恳切地说：“将军，请您允许我们攻打一次步阐，让我们证明自己的实力。”陆抗看着雷谭，深深地叹了口气，最终点了点头。他知道，他需要让他们明白，这场战争，不是靠一时的冲动和勇气就能取胜的。

    进攻开始了，士兵们奋勇向前，但结果却并不如他们所愿。他们发现，步阐的防御比他们想象的要坚固得多，他们的进攻并没有取得任何进展。看着士兵们疲惫的身影，陆抗知道，他的决策是正确的。他立刻下令停止进攻，继续修建围墙。

    此时，陆抗坐镇乐乡，他看着手中的地图，心中却在思考着下一步的行动。他知道，他需要亲自前往西陵督战，但他也明白，江陵的重要性。他看着地图上的江陵，深深地叹了口气。他决定，放弃江陵，奔赴西陵。

    当初，江陵平坦广宽，道路通畅。陆抗任命江陵督张咸作大堰以阻水，用以水淹敌军。羊祜却乘机欲用船运粮草往江陵，并扬言要破坏堰坝，以救步阐。陆抗命江陵督张咸毁坏堰坝，阻断晋军水上粮道，而诸将却不解，以至屡谏不听。羊祜闻堰坝已毁，只得改用车运粮，延时费力，致主力不能速进。

    这场战争，充满了变数和挑战。陆抗知道，他需要做出正确的决策，才能带领吴国走向胜利。他看着远方的战场，深深地吸了口气，然后转身，走向了西陵的方向。他知道，他的决策，将决定这场战争的走向，也将决定吴国的未来。

    十一月的寒风凛冽，曹军的营地中，东乡六期学员平东将军杨肇正紧张地准备着援军。他看着手中的地图，眼神中充满了坚定和决心。他知道，这场战争的关键，就在于他们能否及时赶到西陵，支援那里的守军。

    与此同时，巴东监军徐胤也正率领着水军，全速向建平进发。他们的任务是拦截吴军的水上粮道，切断他们的补给线。徐胤站在船头，看着波涛汹涌的江面，心