叶幽兰笑着问自己在他心中排第几？

    “按先来后到的顺序，你第一，悦悦第二，二宝第三。”

    “算你有良心。”

    宋文没有提，乔嫂就心安理得地在宋府住了下来，乔大一直想走，认为这样会让弟弟难堪。

    “他都不顾你这个哥哥，你还为他这个弟弟着想，我看你就是死脑筋。走，去哪，回老家有什么出息？乔玲能找个好婆家吗？”

    “洛川不也给我们几十两银子了吗？我们在外面租间小房子，乔玲大了，老是住在一个单身男人家里不合适。”

    “要走你走，我不走。”

    乔玲脸红：“我也不走。”

    她今年十五，才过了及笄的年龄。这些天住在宋府里，每天见到温文如雅的宋大人，她的心怦怦直跳。宋大人和自己小叔一样长得好看，比小叔还温暖。她想留在这里，天天在宋大人面前晃，说不定宋大人就看上了自己。

    乔大一脸无奈，他今天出门找事做，乔嫂与乔玲则去逛街上，买衣服胭脂水粉，母女两的心思是一样的。

    两人走着走着竟然路过芸娘负责的绣坊，等芸娘离开，两人伸着脑袋往里看，见里面一分为二，右边是各种绣品，左边是许多绣娘正低着头在绣东西。

    李叔过来，问她们是想买东西吗？

    乔嫂突然问这里招人吗？她不会绣花，女儿也不行，但是可以来管人。

    李叔听两人口音不是当地人，看面相也不像好人，就说不招人。

    回来的路上，乔玲问母亲难道想去当绣娘？

    “我就随口一问，我看这绣坊应该很赚钱吧？你小叔真是的，这么大的家业，才给我们几十两，打发叫饭的呢？”

    乔玲瞥了一眼母亲：“娘，你就知足吧，当初爹就劝过你，对小叔好一点，如果你听话，我们的日子会好很多，说不定我现在也是娇滴滴的千金小姐了。”

    乔嫂不好意思地挠了一下头：“当不了小姐，咱就当夫人，娘帮你拿下那个宋大人。”

    乔玲一脸惊喜：“什么时候？”

    “你才过及笄，过一段时间，怎么也得十六吧！”

    乔玲担心，万一宋大人这个时候说亲怎么办？

    “对哟，那还是早点想办法。”

    晚上乔嫂做了几个菜，让女儿穿上漂亮的粉红裙子，脸上涂了胭脂，点了唇脂，母女俩满心欢喜等宋大人回来。

    可是宋大人一夜未归。母女俩很是失望，回房间休息时，听到婆子说闲话，笑她们是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

    乔嫂要骂回去，乔玲拉住她：“忍吧，等我嫁给宋先生，就把这两个婆子撵走。”

    “也对，和她们吵架掉价。”

    乔洛川得知宋文收留了哥哥一家，心里很不舒服。

    芸娘说他们就是想羞辱人，故意赖着不走，宋先生也不好意思直接撵人。

    “要不，我给他们租一处院子让他们搬出来吧！”

    芸娘同意，目前来看也没有更好的办法。

    乔洛川让人找来乔大，把自己的想法说出来，乔大很是惭愧。

    “洛川，等我有钱了一定还你。”

    “大哥，你们能好好过日子就行了。”

    于是牙人带乔大挑房子，很快看中一处三进的小院子。

    牙人让乔大放心租，租金会找乔长史要，说着把租契给了乔大。

    乔大满心欢喜回宋府，让老婆女儿赶紧收拾东西准备搬家。

    母女两人不动。

    “要帮你搬。”

    乔大苦口婆心劝道：“咱们在这里打扰人家，名不正言不顺，人家宋大人晚上都不回家睡，你们还不清楚吗？”

    听乔大这样一说，母女俩瞬间清醒过来，很快收拾好东西去了自家小院。

    院子虽小，收拾得挺利索，只是比宋大人家的院子小那么一点，母女两人很快就开心地收拾房间。

    乔嫂收拾好一切，让乔大把房契拿来，自己收着比较放心。

    乔大递过租契。

    乔嫂暴怒：“为什么是租的院子？乔洛川竟然连这点钱都舍不得掏？”

    乔嫂紧接着就是一串脏话，骂得很难听，乔大气得手发抖，抬手要打她。

    乔嫂把头凑到乔大跟前：“你打啊，你打死我好了，让你弟弟给你找个新媳妇。”

    乔大气得眉毛都在抖：“你要再蛮不讲理，我真写休书了。”

    乔嫂一听他要写休书，那哭天抹泪的，好像受了多大的委屈，旁边院子里有人呵斥：“还让不让人睡觉了？”

    她才收敛起来，不过她踢乔大，不让他上床睡觉，乔大披着衣服出去，在灶台那里窝了一晚上。