小五似乎对林皓要提出的这个问题早有预料，几乎是不假思索地回答道：“十天之前。”

    林皓没想到对方会记得如此清楚，不禁感到有些诧异，于是再次确认道：“你确定吗？”

    “我很确定！”只见小五点点头，眼神格外坚定，他紧接着解释道：“那天刚好是我娘的生辰，我便偷摸地跑到相熟的酒楼里，买了一只鸡腿。所以才会经过那条巷子，在那里瞧见那个符号。”

    这番解释合乎情理，林皓微微点头。

    “那时候，巷子里应该没有那些陌生人吧？”

    “绝对没有，一直到七天前，我最后一次路过那条巷子的时候，都不曾见到过那些人。只不过后来，我就再也没有往那边走过了。”

    “七天前？”林皓敏锐地捕捉到了这个时间点，恰好是发生抢粮事件那天，“为什么之后你就没经过那条巷子了？”

    “自从那天放粮被抢后，县老爷就下令不许我们回家了，所有人都必须留守在县衙里面。我们已经好些天都没有出去巡过街了。”

    那就怪不得了！

    瞧那乌泱泱一大群人围聚在那里，如此显眼，以许捕头的丰富经验，实在没有理由对其视而不见。

    林皓手抚下巴，皱眉沉思了片刻之后，方才开口说道：“咱们还是先回衙门吧。这件事，我会私底下告知许捕头，小五可千万不能向其他人透露半句。”

    小五闻言赶忙点头应承下来。

    待他们返回衙门之后，林皓便马上将许捕头唤至厢房之内，并把自己刚才所见所闻讲述给了他和易百川。

    “大人，您的意思是说，那些人可能是龙神教安插在城里的人手？”许捕头一听这话，顿时就着急起来。

    倘若此事属实，作为负责整个县城治安工作的他必然难辞其咎。

    虽说近期未曾上街巡查，乃是听从了吕县令下达的指令，但毕竟口说无凭，谁也难以保证吕县令届时不会将全部责任推卸到他的头上。

    林皓点了点头，又转头看向易百川，缓缓说道：“依我之见，当下最为紧要之事，便是派遣人手严密监视那帮家伙的一举一动。咱们这边的人面生，比较适合做这事。”

    “嗯，所言甚是。要说打听消息这方面嘛，戴礼倒是颇为拿手，就派他去监视吧。”易百川略作思索之后，提出了这样一个方案，“许捕头，既然要去监视，那就要穿得与那些灾民一样才行！我们虽说都带了便服过来，可都不够破旧，所以此事还需你多多费心，寻几件更为破烂的衣物才行。”

    许捕头一听这话，赶忙伸手用力拍打自己的胸脯，信誓旦旦地应承道：“放心吧大人，这事包在我身上！”

    在这件事上，恐怕没有谁能比他更紧张了，只因这其中牵扯甚广，直接关乎到他的身家性命！

    待到许捕头匆匆离去寻找旧衣之后，易百川立刻将队里的成员全都唤来，把相关事宜详细地向众人交代清楚。

    他安排了戴礼专门守在那条巷子附近，不分昼夜地密切监视那帮龙神教徒的一举一动。

    此外，其余人也要换上便装，分散开来在整个县城内四处走动。

    龙神教此番竟然召集如此多的年轻后生聚集于城中，其背后定然隐藏着不可告人的阴谋。

    若是一味坐以待毙消极等待，终究只会让陷入极为被动的处境之中。

    倒不如主动出击，说不定就能顺藤摸瓜地探寻出那邪教的真正目的。

    易百川看着众人各自领命离去后，却发现刘杰留在原地未动。

    只见他一副神神秘秘的模样，压低声音说道：“大人，小的有一句话，不知当讲不当讲？”

    “有话直说便是，何必这般吞吞吐吐的？”

    “大人，这县衙粮仓的存粮，数量明显不对劲啊！”刘杰此言一出，犹如平地一声惊雷，惊得在场两位百户皆是一愣。

    “哦？你为何这么说？”易百川眉头微皱，紧盯着刘杰问道。

    刘杰深吸一口气，缓缓说道：“大人你也知道，属下在加入镇魔司之前，曾在益州官仓任职，对于存粮的情况可谓是了如指掌。这县衙的粮仓我去看过，根据那粮仓的大小，其中应储存的粮食数量，少说也有五六千石！换算下来，足足有六十多万斤！然而，我打听过，县衙此前施粥不过短短五日，且每日均未超过两个时辰。每所消耗的粮食，最多也就两千斤左右，这五天拢共才消耗一万斤而已，又怎会将一整个粮仓的存粮全部耗尽呢？”

    听完刘杰这番话，林皓与易百川不禁对视一眼，两人脸上皆露出凝重之色，整个房间里顿时陷入一片安静之中。

    片刻之后，还是易百川率先打破僵局。

    他轻咳两声，开口说道：“或许……会不会华阴县之前也曾遭遇过其他灾情，存粮被用于赈灾之用了？”