过了一段时间，他方才缓缓睁开双眼，语气沉稳地道：“你们对你们大哥的现状，心中自然有了底细。至于你们此行的目的，我心中也是一清二楚。但今天我要明确告诉你们，当年分家之时，我对你们未曾有半点亏待，今日你们也不该萌生那些不应有的念头。”

    “芩澜。”

    顾老爷子忽然呼唤道。

    顾芩澜应声而出：“祖父，孙女在此。”

    顾老爷子目光深邃，缓缓开口：“在顾家众多子孙中，你的身份最为显赫。你是否愿意在你弟弟能够独当一面之前，暂时肩负起守护这份家业的重任？”

    岁月不饶人，他已经年迈，想要继续庇护顾家已是力不从心。顾家所面临的真正威胁，并非那些心怀叵测的庶子，而是外界的觊觎者。

    然而，顾家的下一代尚未成熟，如果不未雨绸缪，等到他们成长起来，顾家恐怕早已被分割得四分五裂。当前，唯一能够依靠的，就是顾芩澜。

    这位长孙女，自幼聪明伶俐，冷静沉着，心思细腻，拥有非凡的商业天赋。可惜她生为女子，若是男子，定能让顾家更上一层楼。再加上她如今嫁入端王府，将顾家与端王府的命运紧密相连，一般人就不敢轻易对顾家的生意下手。

    宋氏一听到要让顾芩澜掌管家业，立刻焦急得如同热锅上的蚂蚁：“父亲，芩澜已经出嫁，怎能再插手娘家的琐事。再说，商场如战场，她如何能够应对？”

    顾老爷子一脸不耐烦地扫了她一眼：“那你倒是说说，还有谁更合适？难道是你的那个愚笨无知、只会惹事生非的女儿吗？”

    宋氏无辜受责，脸色顿时变得铁青。

    她正想反驳，却见顾老爷子投来一道严厉的目光，只得强行按下心中的不甘，暂时闭口不言。

    顾老爷子转过头，目光温和地看向顾芩澜：“芩澜，你意下如何？”

    众人目光灼灼，齐刷刷地聚焦在她身上。

    顾芩澜微微一笑，神情坚定：“祖父如此信赖我，我心中充满感激。我身为顾家女子，在这关键时刻，岂能袖手旁观。祖父请放心，我必将全力以赴，守护顾家产业，绝不让外人有任何机会触及顾家一丝一毫。”

    在顾家的振兴史上，姜家的援助无疑是关键的转折点。然而，当顾家重获新生之际，他们并没有以感恩之心回报姜家的恩情，恶意策划，导致姜家夫人惨遭不幸，家业被吞并，家族成员被迫流放他乡。

    尽管顾芩澜尚未掌握确凿的证据，但她内心深知，这血淋淋的真相不容置疑。

    因此，她决心不让任何外人与顾家有所瓜葛，因为那些财富与荣誉，她誓要将它们夺回，归还给姜家！

    顾芩澜微微垂下眼帘，将内心复杂的情感深深隐藏，表面却展现出一位无比孝顺、通情达理的少女形象。

    顾老爷子的脸色终于有所缓和：“你能理解这一点，我很欣慰。你是顾家的血脉，顾家繁荣昌盛，你的未来自然也会更加光明。”

    他转过头，目光扫过众人：“你们也必须明白这个道理！若有谁对这项决定心怀不满，那就立刻离开顾家！”

    原本心怀不满的顾定礼等庶出之子们，听到这话，立刻熄灭了心中的火焰。

    然而，宋氏如何能忍受？

    顾家的一切，原本都应该属于她的儿子。让顾芩澜接手家族事务，她如何能够安心。

    于是，她焦急而又脸色苍白地说：“父亲，求您收回成命吧！芩澜只是个女儿身，她从未涉足商界，怎能胜任这样的重任。而定礼虽然年纪尚轻，但他已经开始了商业学习的步伐。您多费点心，让他跟随您学习经营之道，不出几年，不，只要一年，定礼就能独挡一面……”

    顾老爷子脸色阴沉，打断她道：“就算我愿意给他时间，外界的竞争对手会给他时间吗？别提未来，就眼前这个烂摊子，他现在能够挺身而出解决吗？”

    宋氏焦急地转向顾芩涟，追问：“芩涟，你弟弟现在到底在哪里？快派人去给他送信，让他立刻回来！”

    自从顾勋带着银两外出收购粮食，三个月过去了，他仍未归来。原本计划在入冬前返回，谁料会突然发生这样的变故？

    顾芩涟也不清楚收粮队现在的行踪，自从难民围城事件之后，她就与外界失去了联络。宋氏的问题让她陷入了困惑。

    宋氏看到她这般神情，急得如同热锅上的蚂蚁，训斥道：“我早就说过不同意让他去，你偏要坚持，如今怎么样，你让该如何是好！”

    “休要吵嚷！”

    顾芩澜声色俱厉地指责道，“父亲如今正饱受折磨，你们却只关心顾家的财富，这真是让人心寒。果不其然，非原配夫妻，永远也不可能同心协力。”

    宋氏气愤至极，情绪激动地说道：“顾芩澜，你这是什么意思！什么叫贪图家产？按照家规，顾家的财产原本就