九月初八，十月十三日。

    展昭已到京城“李府”，那是李茂海的家宅。李府有楼堂十余座，百间房屋，还有亭轩无数，以及种有奇花异草养有珍禽的花园，其豪贵程度是刑司府衙难以比较。

    初次拜访李府，展昭心下也惊，他可不知私下里李茂海居然如此富有，如此锦衣玉食。

    府人安排展昭前去“正厅”等候，并奉上一壶好茶，一盘瓜果和一盘点心。

    茶是“雀舌”，茶具是一套官窑茶具，盛放瓜果和点心得可是两玉盘，虽然成色不足可也属于上品，价值连城。

    再看其他器具摆设：黄花梨木圈椅、黄花梨木三屏风罗汉床、青花瓷瓶，几幅名家字画。无一不是精美之物。

    展昭细观正厅，细观所有器具摆设，心头对李茂海更生诸多疑惑。

    又等片刻，两袅腰妇人扶来李茂海。虽说日前李茂海刑伤甚重，但好歹也是一武人，如此出场的确矫情。

    李茂海养得不错，气色也好，身体也发福了许多，他穿紫色绸缎竹纹袍，脚蹬长靴。而那两妇人均衣着鲜艳，妆容浓抹，且举止言行只媚不贵。展昭静观在侧，猜测此两女子该是李茂海的妻妾。

    她们扶着李茂海坐下，给他垫了几个软垫子。其中一个还时不时推搡着李茂海，好像在闹着性子。

    “哎呀，别拉拉扯扯了，看不见有贵客在吗，还不赶紧下去，回房去，晚上再说这事。”李茂海不耐烦了，倒也没有真恼，但是厌烦是真的。

    “哼！”那和他推搡的女子听罢便下去了，而另一个走得时候有意无意往展昭这边多看了几眼。

    “老弟，见笑啊。”李茂海和展昭说话了，他还是老样子。

    “她们是嫂夫人？”展昭故意问李茂海，故意这么说话。

    “不是，什么嫂夫人，是我的两个侍妾。你嫂子回她娘家了。”李茂海答道。

    “茂海兄确实有艳福。”展昭道。

    李茂海知展昭真诚，所以也不疑他话下有玄机，直爽答道：“什么艳福？狗屁艳福？她们两个可比不过我那小妾知冷知热，可惜她病了，今天也出不来。”

    “茂海兄这是娶了几房妻妾？”展昭又问。

    “不瞒你，一妻三妾。”李茂海答道。

    “说起这个，你大婚，为兄也没能过去，是为兄对不住你。”李茂海说道。

    “茂海兄莫要说这个。你前些时候伤了身体，兄弟我也一直没有亲自过来看望你；而且当日你落难，兄弟也没有为你求情，实在是惭愧。”

    “莫说这个，莫说这个。你当时要为我求情可就糟糕了，我可不想拖累你，不求情就好，不求情就好。”李茂海说道。

    “茂海兄身体恢复得如何？”展昭又问。

    “你不都看着了吗？都好，都好，不过要想恢复利落，还得个把月，伤筋动骨一百天吗，这也就是搁我身上了，若是换成别人，早就一命去了。说实话，真是活受罪，你都不知道当初他们是怎么给我抬回来的。”李茂海皱着眉，感叹自己的不容易。

    “茂海兄一向得陛下器重厚爱，到底是因为何事？”展昭问李茂海。

    “你，你果真不知？”李茂海反问展昭。

    “只是知道与那罪臣李郡公有关。”展昭答道。曾经的李郡公是权贵显赫，如今是人人唾弃的罪臣。

    “唉，此事也怪我一时冲动。当时陛下看了博州来的奏章，龙颜大怒啊，也发了狠，当即就命我去处置那李福海，将他抽筋剥皮，把那李郡公也打入天牢。”

    “我先办的李福海，抽筋抽到一半，剥皮剥到一半人就活活疼死了。可是人死了咱这差事还得办是不是。也是我一时冲动，拿着李福海的一张皮去抓那李郡公，然后把他也活活吓死了。就是这样子。”

    “展昭，你在刑司当差，自然是见惯各种刑罚，你可觉得我做法不妥，过于凶狠残酷？”

    “刑司刑罚只用在当用之人身上，只用在凶残之人身上，从不滥用。对付李福海这等蛀虫，抽筋剥皮一点也不为过。”展昭说道。

    “对吗，呵呵，老弟，依着你的性情，遇着李福海这样的，我知道你也下得去手。”李茂海说道。

    “可是你把他的一张皮示于李郡公面前还是欠妥，太草率了。”展昭说道。

    “连你也这么说，我当时也是气不过吗，他们父子两个实在让人恨得牙根痒痒。”李茂海说道。

    “如今看来陛下没有拿掉我的人头真得是格外宽赦了。”李茂海道。

    “茂海兄明白就好。”展昭说道。

    “事已至此，后悔也没有用，只能日后小心谨慎行事。对了，你此番来京城一趟可要多住些时候，好好陪陪为兄。”

    “我明日一早便要赶回平津。”

    “这么着急？”