听了这话，太后脸色微变，她深吸一口气，顺势撩了撩裙摆，扑通一声跪倒在地，向付准哀求。

    “即便他有千错万错，他也是哀家亲手抚养长大的孩子。”

    “哀家早已将他当做亲生孩子来看待，又如何舍得亲眼看着他丧命？如今他已知错，也没了作恶的本事，还请镇北王念在先帝的份上，就饶他一命吧！”

    付准眉宇紧锁，沉默不语。

    此时，大军已然攻入城内，将城中局势尽数掌控。

    苏安放心不下付准和李桂花，看城中没了危险，就提着裙摆，匆匆忙忙的跑了过来。

    两人的话语正巧被她尽数听进耳中。

    太后毕竟是楚翊名义上的母亲，而且在皇宫里她也帮了自己不少，苏安心中纵然有万般不甘，此刻也都化作了同情。

    她放缓了脚步，轻叹了一声，站到太后身旁，直视着付准。

    “太后娘娘虽然行事不妥，但说的也不无道理，他毕竟是名义上的君王，而你是臣子，臣弑君，难免会受人诟病，而且今日若非太后娘娘相助，我们也没那么容易攻下京城。”

    “这功劳应当也能抵了这小小的过失吧？付准，要不就饶了太后娘娘这次？”

    听苏安都这么说了，付准抿唇颔首。

    他正欲答应，却听得太后忽然轻笑了声，朝付准叩首。

    “天子犯法，理应与庶民同罪，更何况哀家还是一国之母，更应以身作则，今日放走暴君，哀家自知罪孽深重，不奢求镇北王原谅。”

    “哀家愿自请贬为庶民，以示惩戒。”

    “只求镇北王能看在先帝情分上，保我皇室血脉，莫让天下人寒心。”

    付准闻言，眉头微舒，目光中透出一丝复杂的情绪。

    但听了这话，苏安却是倒吸了口冷气，眼中闪过一丝惊讶，转头看向太后，皱紧了眉头低声劝慰。

    “太后娘娘可莫要冲动，这也不是什么大事，相信付准也不会太过苛责于您。”

    知道苏安是好意，太后直起身子，轻轻摇了摇头，嘴角含笑道。

    “苏姑娘的好意哀家心领了，不过，哀家说这话并非是因一时冲动，而是深思熟虑过了的，哀家年幼时便入了宫，整日被困在这深宫之中，不得自由。”

    “家族之恩，这数十年来哀家也算是报完了，余生哀家想为自己而活。”

    说话间，太后的眼中浮出些许亮光，似乎对未来的生活很是期望。

    她抿了抿唇，看向苏安。

    “况且，于哀家而言，隐于人世间，每日以粗茶淡饭过活，不是枷锁，反倒是一种解脱。”

    突然，苏安想起太后之前说过的话。

    她说想求自己为她办件事，只是当时并未挑明，当初苏安也未放在心上，如今想来，或许太后早已有了这番打算。

    对于太后的想法，苏安自然能理解。

    当初，她多次拒绝付准，也正是因为不愿被困在一方小小的天地，只想追求自由，无拘无束地生活。

    苏安心中一动，忽的弯了弯唇，凑到付准的身旁，轻轻晃了晃他的胳膊，劝说道。

    “太后娘娘所言极是，你看太后还如此年轻。”

    “她都已经将最美好的年纪都留在了深宫大院里，这人生能有几个十年？念在太后劳苦功高的份上，不如就小做惩戒，罚她去体验人生疾苦吧！”

    说着，她还眨了眨眼睛。

    苏安是个爱憎分明的性子，倒是难得替别人求情。

    见她这副模样，付准哭笑不得的摇了摇头，目光也柔和了许多，微微颔首。

    “你说的对，虽然太后诚心悔过，那便大惩小戒，自今日起将太后贬为庶民，去民间体验百姓疾苦吧！”

    太后闻言，眼中闪过一丝释然，缓缓起身，朝着付准深深一礼。

    “多谢镇北王成全！”

    随后，太后的目光从苏安的身上扫过，嘴角微微上扬，感激道。

    “也多谢苏姑娘帮我求情，苏姑娘是个极好的女子，日后定会万事顺遂，得偿所愿！”

    苏安微笑着回礼，同样祝福。

    “那我也祝太后娘娘在民间找到心中所愿，余生安康，自在随心。”

    付准轻叹一声，微微侧首，朝着身旁的副将吩咐。

    “太后娘娘虽贬为庶民，但毕竟为大楚操劳多年，理应妥善安置，不可怠慢。去备些衣物细软，再安排一辆马车，送太后娘娘出宫。”

    “此外，慈宁宫所有奴仆日后依旧奉太后为主，随太后一同出宫。”

    副将领命而去，宫中众人虽感意外，却也无不从命。

    太后感激地欠了欠身子，转过身去，目光落在那片熟悉的宫墙上，眼中