破入五品之后，李灵运的实力仍然还在稳步提升。

    这时，龙王开口道。

    “你固守心念，我今日再助你突破大成！”

    李灵运当即将感官收回，全力参悟通过蟠桃灵根回到身上的那股意境与气息。

    他整个人仿佛步入了一处玄妙之境。

    ……

    身外之处。

    龙王停止了灌注力量，失去了他的支撑，面前的蟠桃灵根立即以肉眼可见的速度衰老。

    这是仙界灵根失去仙气所致。

    一旁的李终见到这一幕，短暂犹豫，开口道。

    “老主人这是何意。”

    闻言，龙王转头看向他，揶揄道：“怎么了，你还怕我自己会害自己？”

    李终哑然。

    龙王没有卖关子，只是再次叠加了一股力量，以防止李灵运的感知蔓延出来。

    想要让这灵根成为李灵运身体的一部分。

    首先，他就得忘记这道灵根的存在。

    否则人与灵根共存，一体二用，这本就是一个悖论。

    所以，李灵运自己不能知道这灵根的变化。

    龙王看着逐渐衰老的灵根，解释道：“你可听过烂柯棋局的故事？”

    李终眉头一挑：“可是那个口中含核，观棋不语。再回首，杳杳一甲子，斧柯烂尽，物是人非。”

    “不错，此为光阴，又作烂柯。”

    龙王指着逐渐衰老的蟠桃灵根，首先是其中的叶片凋零，再就是蟠桃化作了桃核。

    老树枯萎而死，只剩下一面满是褶皱的年轮。

    李终眨了眨眼，却见那年轮之上，竟然出现了棋盘的图案。

    龙王抬手对着年轮一点。

    白子落下，绿芽生出。

    黑子落下，年龄苍老。

    这阴阳变化着实叫人觉得难测。

    龙王口中吟诵：“棋盘为地子为天，色按阴阳造化全。下到玄微通变处，笑夸当日烂柯仙。”

    李终细细揣摩着这话中真意。

    半晌，他的脑海中闪过两个字。

    不是烂柯，而是长生。

    这株灵根经过龙王的点化，如今已经算不得是蟠桃灵根了。

    而是一根堕入凡尘的烂柯灵根。

    对于灵根所有者而言，这就是一根长生灵根。

    真正意义上的长生。

    这恐怕，才是龙王想要瞒住李灵运的东西。

    他的神情变化不定，而后问道：“对一个凡人而言，长生是不是太过残忍了。”

    闻言，龙王的表情归于淡漠。

    “对凡人残忍，可他本来就不是凡人。作为仙人，你本就要做好准备，在这世上唯有岁月是长存的。”

    “所谓长生，不过只是其中一道磨砺罢了。”

    “不终，这本来就是一场劫。”

    ……

    同一时间。

    李灵运出现在一棵干枯的老树前，在他面前就有一道衰老的树轮。

    树轮上摆放着黑白的棋子。

    李灵运目测自己距离那棋子仍有十步之遥。

    他朝前走了一步。

    下一秒，李灵运感知到自己的棋道修为再度提升。

    不再是五品小成，而是五品大成。

    放眼当世，除了五绝中硕果仅存的北侠与西道是五品圆满之外，哪怕法海这等后来居上者，同样只是五品大成的程度。

    结合龙王先前所言。

    这恐怕就是他口中提及的，可以助自己突破到五品大成。

    只不过——

    李灵运仔细感应了全身的变化之后，立刻分辨出来。

    龙王没有助他。

    这是他自己修炼出来的。

    尽管，这个结论让李灵运自己都觉得有些荒诞。

    但是身体传来的那种明显的衰老变化，以李灵运当前五品棋道的感知，完全是可以分辨出来的。

    他果真变老了。

    所以，自己刚才走完那一步，看似只用了须臾的功夫。

    可是过去的时间也是实打实的。

    他距离走到棋局的中心，仍然还有九步。

    自己如果仍然选择走下去。

    兴许，他的实力可以随着时光的流逝，水涨船高。

    但是等自己离去之后。

    这世间可能就再无故人了。

    正如那位观棋不语的烂柯人一样。

    李灵运觉得，自己没有做好这个准备，更不打算成为一个漫长光阴之中的